Невидимки
Шрифт:
Фигура пуделя потерла пушистые руки.
– Как очевидно мое кодовое имя - Кудряш.
– Надеюсь, это означает, что вы - член Черного Лебедя, - сказала Софи.
– Был ли я здесь, если бы это было не так?
– Он сделал шаг ближе, она отступила на шаг назад.
– Если бы я хотел навредить тебе, Софи, то схватил бы тебя, когда ты вошла в беседку. У меня было много времени, и я намного сильнее тебя.
– И это должно меня успокоить?
– Да.
– Он почесал плечо, потом грудь, потом руки и ноги.
–
– Ичритов?
– спросила Софи.
– Это вид насекомых, которые питаются кровью единорогов.
– Он прислонился к столбу беседки, потирая спину, как медведь трется об дерево.
– Моя причастность к Черному Лебедю, как правило, ограничивается передачей сообщений. Но сегодня я должен играть няньку, так что вот он я.
– Он провел рукой, как бы указывая на свой вид, прежде чем вернуться к чесанию, а у Софи начало появляться ощущение, что она не будет фанатом Кудряша.
– Софи?
– прокричал Декс, мчась по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.
– Ты в порядке? Я слышал твой крик.
Фитц и Биана мчались прямо за ним, Киф отставал на пару шагов. Все они застыли, когда обнаружили Кудряша.
– Этот парень пристает к тебе?
– спросил Фитц.
– Это парень?
– добавил Декс.
– Он говорит, что он с Черным Лебедем, - сказала им Софи.
– Разве это не каждый может сказать?
– спросил Фитц.
Кудряш закатил глаза и вытащил кулон-монокль, как у них, из завитков меха.
– Теперь доволен?
– Как раз в то самое время, когда я думала, что это место не могло стать еще более странным, - пробормотала Биана.
Декс подошел поближе к Кудряшу и прищурено посмотрел на его мех.
– Что вы сделали, смешали кудрявую росу с Мачо-мачо и парой капель Теплее Тела?
– Не знаю, но я бы не удивился, если магазин твоего отца был бы в этом замешан, - пробормотал Кудряш.
– Только Кеслер Дизней мог напрасно потратить время, выясняя, как дать кому-то шубу.
Да... Софи определенно не собиралась быть поклонницей Кудряша.
– Мой отец - один из самых талантливых алхимиков нашего мира, - отрезал Декс.
– Так и есть, - согласился Кудряш.
– Но даже ты должен признать, что он стремится к абсурдному.
– Это специально, - сказала ему Софи.
У Кеслера был магазин «Хлебни и Рыгни» - странный магазин, он приносил кучу неудобства заносчивой знати.
– Ну-ка подождите, - влез Киф.
– Прямо сейчас вы голый? Потому что я думаю, что скажу за всех: «Фу!».
Софи улыбнулась, радуясь, что видит, как Киф снова становится самим собой. Тени все еще читались в его глазах, но ухмылка вернулась с полной силой.
– Если ты очень хочешь знать, - рявкнул Кудряш, - под всем этим у меня купальный костюм. А вы попробуйте поносить десять фунтов шерсти, и я посмотрю, как вы себя почувствуете, когда оденете поверх
– Так и есть.
– Делла появилась рядом с ним.
Он отшатнулся, спотыкаясь о сумки, лежащие в ногах.
– Миссис Васкер. Как нелепо видеть вас в наших рядах, учитывая текущую задачу.
– И какая это задача?
– спросила Делла, не утруждаясь поправлением своего имени.
– Разве это не очевидно?
– Он бросил каждому по черному пакету.
– Переодевайтесь. Настало время увидеть, настолько ли вы талантливы, чтобы проникнуть в Изгнание.
– Это не пустыня, - сказала Софи, когда они появились в лесу высоко в горах.
– Какая ты проницательная, - сказал ей Кудряш, ведя их по узкой тропинке. Тонкий слой снега покрывал гору, серый и хрустящий, Софи посильнее укуталась в свой плащ, радуясь, что тяжелая ткань была утеплена.
– Вопрос, - сказал Киф после того, как они поднимались в течение нескольких минут.
– Почему все деревья выглядят так, будто собираются нас съесть?
Он был прав. Скрюченные, выпуклые стволы тянулись их когтистыми, разветвленными руками, а древесные сучки были похожи на глаза.
Софи проверила каждое из деревьев, глядя настолько далеко, как она могла, задаваясь вопросом, найдет ли она какое-нибудь силовое поле.
– Ты в порядке?
– спросил Декс, когда Софи споткнулась о край своего тяжелого плаща.
– Да. Я просто хотела бы, чтобы эта штука была мне по размеру.
– Расскажи мне об этом.
– Его рукава полностью скрывали руки.
– Вы уверены, что это правильный путь?
– спросила Софи Кудряша, когда лес вокруг них начал редеть.
– В прошлый раз мы вошли в Изгнание через яму в песке.
– И в прошлый раз у вас было разрешение находиться там, - напомнил ей Кудряш.
– Ты действительно думаешь, что можешь пройти через главный вход?
– Нет. Но трудно знать, что происходит, когда никто не объясняет нам план, - рявкнула она.
– Это было не мое решение.
Они прошли еще несколько деревьев, прежде чем Кудряш повернул.
– Наконец-то, - сказал он, проведя своими пушистыми пальцами по выбеленному солнцем стволу дерева.
– Нужен острый глаз, чтобы найти след.
– Да, ну, в общем, у вас такое острое зрение, что вы увидели, что только что наступили в большую кучу какашек снежного человека?
– спросил Киф.
Кудряш пробормотал что-то о Черном Лебеде, испытывающем его терпение, когда он попытался очистить пушистую ногу. Потом он повел их на запад, отсчитал восемь деревьев прежде, чем повернуть на север и отсчитал еще четыре. Они повторили процесс посредством еще нескольких поворотов и изгибов, пока не дошли до дерева на краю склона.