Невинная для генерала драконов
Шрифт:
Да уж, «цивилизационное» общество!
— Не привлекай к себе больше внимания, чем сейчас. Иначе даже генерал не сможет тебя спасти.
Ее слова не только удивили меня, но заставили волноваться сильнее…
Значит, в этом мире есть кто-то страшнее генерала Дракориана?
Глава 4
Авраантика
Генерала Дракориана Галатерия упоминала с особым почтением.
«Да, он суровый и жесткий, но справедливый» — говорила она.
Справедливый? Всё, что я видела
— А рабы? Здесь много рабов, и что вообще значит быть «рабом» в Авраантике? Драконы тоже являются рабами? — задала следующие вопросы.
— Рабы — это собственность генерала или императора. Воины в определенной степени тоже, но могут иметь своих рабов, — пояснила Галатерия. — У рабов нет выбора, они беспрекословно подчиняются своему хозяину. И ты тоже рабыня, не забывай об этом.
Ее слова прозвучали как холодный душ, напоминая мне, где я оказалась. Опасный мир, правда, насколько он жестокий мне еще только предстояло узнать. Но об этом позже.
— Можно ли как-то обрести свободу здесь? Не быть рабом? — спросила я, ища хоть какую-то зацепку.
— Если хозяин даст вольную, которая должна быть официально заверена самим императором. Такое случается, но крайне редко. Обычно свобода предоставляется за безукоризненное подчинение и многолетнюю службу. После этого бывший раб может устроиться на работу в одну из деревень, — Галатерия пояснила, видимо осознав, что я совершенно незнакома с порядками их мира.
— Значит, ты тоже рабыня? — спросила я, пытаясь понять её положение.
— Нет, свою вольную я получила уже давно, — ее ответ заставил меня задуматься.
Если Галатерия была свободна, то почему она продолжала служить Дракориану? Я хотела задать этот вопрос, но мы уже вошли на кухню, где шум и суета отвлекли меня от размышлений.
Кухня представляла собой огромное помещение. Вокруг сновали фигуры, большинство из которых, по всей видимости, были рабами, занятыми своими повседневными обязанностями — кто-то резал овощи, кто-то месил тесто, а кто-то управлялся с огромными котлами.
Вдоль стен располагались массивные печи, уставленные горшками. В центре бурлили чаны с разнообразными варевами, от которых веяло ароматами трав и специй. У меня мгновенно заурчало в животе.
— Ты опоздала! У тебя всего несколько минут на хлеб и воду, — объявил с порога Захариус.
Вот ведь! Хлеб и вода. И где хваленая справедливость их генерала?
— После чего ты отправишься драить стайню для драгхов, — продолжил распоряжаться мужчина.
Понятия не имею, кто такие драгхи, и узнавать не планирую.
— Я не буду этого делать, — ответила решительно.
— Микей! — громко позвал Захариус.
На его зов откликнулся мальчик лет десяти, с темными волосами и большими доверчивыми глазами. Он склонил голову перед Захариусом, ожидая указаний.
Однако следующие слова Захариуса
Дикие! Они здесь все с ума посходили!
Подобного я допустить никак не могла…
* * *
Стайня, где находились драгхи, была очень похожа на конюшни в моем родном мире, но раза в три больше. Длинный проход, вдоль которого было построено около десяти деревянных загонов, каждый из которых скрывал в себе драгха.
Драгхом было существо, превосходящее человеческий рост, с мощными крыльями и гребнем на холке. Их вытянутые пасти напоминали мне страшные сказки из детства, которые мама рассказывала о драконах, обитающих в глубоких пещерах или оберегающих древние сокровища.
Именно сейчас, я особенно почувствовала, как мне не хватает материнской поддержки, тепла и любви…
Я всегда была не из тех, кто выражает свои переживания на публике. Спокойствие было моим щитом, а внутренняя сила — незримым стержнем, помогающим пережить потерю родителей. Я никому не показывала насколько меня подкосила гибель родителей.
Ладно, пора «взять себя в руки» и приступать к работе.
А как бы вы поступили на моем месте?
«Микей будет твоим мальчиком для битья. За любое твое неподчинение он будет получать по 10 ударов розгами» — тон, с которым это произнёс Захариус, и покорный взгляд мальчика, не оставляли сомнений в серьезности этих слов.
Драгхи встретили меня с недоверием и, кажется, тонкой нитью любопытства. Их ярко-желтые глаза искрились, а глухие, рокочущие звуки, которые они издавали, только усиливали мое беспокойство. Я старалась сохранять спокойствие, но каждый шорох и каждый взмах крыльев заставляли мое сердце колотиться всё сильнее.
В родной Авралии я никогда не занималась физическим трудом, за это отвечали слуги. Мои дни были расписаны минута в минуту: уроки этикета, музыка, танцы и чтение. Все это было необходимо девушке, чтобы удачно выйти замуж.
Однако свое истинное убежище я находила лишь в книгах. Ускользая от взора учителей, я погружалась в рассказы о великих героях, отличавшихся силой и самоотверженностью, и о их благородных дамах. Меня манил мир, где мужчины отвергали парики и не сковывали себя накрахмаленными воротниками.
Теперь передо мной стояла задача освоить физический труд, совершенно непривычный для меня ранее.
Сопровождавшая меня дородная женщина, обладавшая могучей фигурой и выражением усталости на лице без слов указала на инструменты, предназначенные для уборки.
— Это теперь твои обязанности, — произнесла она тихим голосом, избегая встречи взглядов.
— Чистить загоны драгхов. Будь осторожна, они чувствительны к присутствию посторонних.
Взглянув в первый загон, я увидела драгха, уютно устроившегося на слое густой соломы. Темно-зеленая чешуя существа мерцала при каждом его движении. Приблизиться к существу было пугающе: оно издало глубокий, угрожающий звук, от которого я вздрогнула и невольно отступила назад.