Невинная для Тёмного Генерала
Шрифт:
Аромат жареного на костре мяса уже начинает щекотать мне ноздри. Огромных сил мне стоит не вцепиться в еще истекающий кровью кусок немедленно… Да что это со мной?! Белые маги такое не практикуют… Другое дело черные. У них и ритуалов с плотью и кровью много. И снова на ум приходит “капля молока в чаше чернил”. Я снимаю "шпагу" с огня и вгрызаюсь в хрусткую, едва наметившуюся, мясную корочку. Плоть неизвестного зверя теплая, но почти сырая, кровянистый привкус приводит меня в полный восторг! Едва утолив первый голод, я вспоминаю, что должна была продумать, как мне быть дальше...
Однако придумать план я не успеваю.
– Ты постоянно сбегаешь, мышонок… – произносит самый приятный на свете голос. Голос, мужчины, который для меня так болезненно притягателен. Голос мужчины, который, вероятно, приказал меня казнить.
Я откладываю "шпагу". Но не поворачиваюсь к нему лицом. Слышу как он приближается.
– Я не отказываюсь от своих слов, Арави. Теперь снисхождения не жди, – он уже стоит прямо за мной и хрипло выдыхает мне в затылок. Горячие руки тяжело ложатся мне на плечи. Сжимают почти до боли. От жара его дыхания тело моментально покрывается мурашками, – ты ничего не хочешь мне сказать, Алиса?..
Глава 15
Алиса.
На поляне перед зиверовым болотом вдруг становится холоднее, мой магический костер гаснет, трава с треском схватывается изморозью. Лепестки полевых цветов покрываются черным налетом.
Я была бы так счастлива увидеть Арона сейчас. Тем сложнее мне даются слова. От правды бежать бессмысленно, так что я преодолеваю дикое физическое сопротивление, чтобы все-таки ответить:
– Нет, тебе я ничего не хочу сказать. Ты не тот, за кого себя выдаешь.
Все сошлось в один миг. Нарочитый запах мяты и меда. Тот самый запах, но немного слишком. Странное поведение подменыша-Алика. Ловушка-провокация в Светлейшей Обители... У меня даже были кое-какие подозрения о вмешательстве этого существа в поведение Златки, побег Марты и Эрика из-под стражи и даже о заклятье-связке для меня и Виара...
Тот, кто только что звучал как Арон, копировал интонации и даже прикоснулся ко мне похоже – теперь стремительно меняется.
Не могу сказать, как именно я поняла, что что-то не так. Чувство. Что-то дернулось в моем теле в еле ощутимом подпороговом сопротивлении. Я все еще не поворачиваюсь к тому, кто навел такую достоверную иллюзию.
– Жаль, – выдыхает существо за моей спиной, по вибрациям воздуха я понимаю, что тело его изменилось. Он стал выше и шире в плечах. Чем-то все еще напоминает Арона. Но за моей спиной сейчас стоит другой черный маг. И его тьма мощная, стихийная, неразумная – совсем не такая как у моего Виара. Как будто тело за моей спиной – аватар самого первородного Хаоса вечной бездны, а вовсе не личность, владеющая черной магией.
– Я понимаю, почему ты ему понравилась, – насмешливо произносит глубокий низкий голос, от которого промерзает всё нутро, – есть в тебе что-то... При других обстоятельствах, я взял бы тебя себе.
Сгусток Хаоса за моей спиной подпускает в речь шипящие интонации. Должно быть его боевая ипостась – тоже какой-то исполинский Змей. Недаром изначальную тьму традиционно изображали черной змеей.
– Я бы с тобой не пошла, – отчаянно выдыхаю, обнимая себя за плечи. Дыхание вырывается паром, и тут же осыпается взвесью черных кристалликов вниз. Рывком вспоминаю как пятилетняя Элина давным-давно закашливалась, и ее судорожное дыхание выглядело также во время приступов. Рядом с этим существом вокруг все застилает могильный холод. Но я не поворачиваюсь. Знаю, что посмотреть в глаза ему – будет смертным приговором. Тут же умру или обращусь в камень.
– Я мог бы все сделать быстро… безболезненно… почти… ты же понимаешь, Арави, что тебе не уцелеть. Я давал тебе множество шансов спастись. Начиная с зивера, схватившего тебя за ногу при вашем знакомстве с Виаром, – слово “Виар” Хаос позади меня произносит насмешливо, – затем похищение и грот послушницы. Я бы вытащил тебя через колодец грота и отпустил...
Сквозь пелену страха, мысленно усмехаюсь: "отпустил". С чего бы?..
– Но Арон забрал тебя раньше. На мгновенье, – продолжает монстр, не подозревая о моей печальной усмешке, – нападение в Светлейшей Обители… Ну и зачем ты начала расплетать на нём белую сеть?.. И наконец последний твой шанс – Алик. И здесь ты сбежала, мышонок…
– Не называй меня так, – шепчу дрожащими губами. Рук и ног я уже почти не чувствую от холода. Это чудовище, чужое и страшное, не имеет никакого права называть меня так, как может мой мужчина.
– Это очень забавно, Алис-с-са. Твоя верность смешная и нелепая. Но вполне ожидаемая от невинной влюбленной светлой девочки… А теперь повернись. Я не Арон. От меня тебе не сбежать.
Медленно поднимаюсь на ноги и поворачиваюсь, глядя вниз. Не подчиниться – не могу. Но и поднять взгляд не решаюсь – все в моем теле кричит об опасности, которую сулят глаза-провалы чудовища.
Мне нет нужны на него смотреть. Я знаю, как он выглядит.
Я помню.
Крупного мужчину в старомодных черных латах. Который насадил на меч хрипящую мать Арона. Вытянул из нее весь свет и забрал в свое побелевшее оружие – точно пленил ее душу. А она потом – лежала у порога домика, такого уютного, бревенчатого. И вместе с ней умирало все вокруг. С крыши осыпались яркие рыжевато-золотые цветы… Птицы мертвыми падали с неба. И в магическом лесу становилось холодно.
– Ты знаешь кто я, Алиса? – я чувствую, что он смотрит на меня, даже не поднимая взгляд. Там где останавливается его взор, тело будто ножом режет ледяной ветер. Телу настолько холодно, что я начинаю путать холод и жар.
– Знаю. Ты Владыка Хаоса. Сильнейший черный маг. Верховный правитель Темных земель... я не знаю только...
– Спрашивай, Арави. Я хочу слышать твой голос чуть дольше. Ведь скоро ты замолчишь навсегда...
– Как ты сплел "белую сеть"? Это магия света...
Прерывистое шипение, чем-то напоминающее смех Златки. Я думала, что кобра смеется жутко? Я была неправа! После того, как услышала смех Владыки Хаоса, я точно это знаю.
Он не отвечает. Идеально выверенным движением вынимает из ножен у пояса меч. На краткий миг меня ослепляет белое сияние оружия в руках монстра.