Невменяемая принцесса

Фалькон Джемини

Всем членам семьи, кроме самого Джермейна, гостям и слугам строго настрого запрещалось ходить в восточную часть поместья. Что там находится, не знал никто, да никому и не хотелось знать. Это могло бы показаться странным: слугам, которые судачат обо всем, да и не любопытно? Но так оно и было. Никто из слуг не думал про восточную часть и даже не пытался. Восточную часть поместья надежно хранило от любопытства посторонних простенькое, но очень эффективное заклинание. Оно навеивало каждому, кто смотрит в ту сторону мысль, что там ничего нет, скуку, и чувство, что глядя в ту сторону, просто зря теряется время.

В этой части поместья

находилась самая главная ценность клана, настолько важная, что её существование держали в строжайшем секрете. Здесь жил победивший смерть шаман Борза.

Держать его существование в полнейшем секрете было не трудно. В свое время шаман поверил наемнику из клана и жестоко за это поплатился. Ради любимой женщины Борза пошел на сделку с этим дьяволом и в итоге превратился в бесправного раба.

Нет, Джермейн вел себя с ним вполне почтительно и относился с уважением. Предводитель клана понимал, что этот худосочный лысый старик, с кожей диковинного черного как ночь цвета - мощная сила. И только клятва удерживает его от жестокой расправы над кланом наемных убийц, столь вероломно ливших его смысла в жизни. Джермейн приходил к нему иногда, делился своими рассуждениями на тему жизни и смерти. Но старик всегда сидел в одной и той же позе - скрестив ноги и оперевшись на свой посох - и смотрел сквозь него. Борза никогда ничего не ел и не пил. По крайней мере, из той еды, которую Джермейн поначалу приносил ему. И всегда отсутствующий, немигающий взгляд, который смотрит не на тебя, а будто сквозь тебя. Он проявлял признаки жизни только если главе клана что-то нужно было. Клятва, которой в свое время Борза присягнул ему, не позволяла ослушаться, даже если требовалось кого-то убить.

Несмотря на свою, практически неограниченную власть над ним, Джермейн старался не беспокоить старика без крайней необходимости, не мешая несчастному жить прошлым. Или смотреть сны о других мирах с открытыми глазами. Кто знает, что снится тому, кто победил смерть?

Но сегодняшний случай действительно из ряда вон выходящий.

Дело о похищенной принцессе. Советник Лайонелл пообещал огромные деньги за её возвращение. Проблема была в том, что Джермейн, даже зная, где принцесса и чем занимается, не сможет вернуть её без помощи шамана. Главе клана мешало одно, существенное обстоятельство, которое по непонятным причинам вдруг решило, что без памяти влюблено в аселайн. Райтгарт - полудемон и лучший наемник в гильдии наемных убийц.

Будь он простым человеком - можно было бы просто убить и все. Но демонская половина делала его жестоким, кровожадным монстром и более чем опасным противником. Джермейн не знал, чем могла бы закончиться попытка забрать у него любимую игрушку, и предпочитал не рисковать.

Наемник пришел к шаману тем же вечером и вкратце объяснил, что ему нужна принцесса Луричия. Мужчина старался не упустить ни одной детали, формулируя приказ. Принцесса Луричия, живая и невредимая, по возможности - не способная сопротивляться. Справится с ней не проблема, но зачем создавать себе дополнительные трудности? Памятуя, что шаман часто просит личные вещи тех, кого должен найти, Джермейн предусмотрительно прихватил из замка расческу с её светлыми волосами.

Борза ещё некоторое время посидел в той же позе. Вскоре его взгляд начал приобретать осмысленность. Прошло ещё совсем немного времени и старик, с легким хрустом костей встал, опираясь на посох. Все это время

он хранил молчание.

Также, не говоря ни слова, он подошел к старинному зеркалу в серебряной оправе во весь рост, и, достав из кармана мелок, уверенной рукой начертил на полу серию символов, которые образовывали круг. Прежде чем написать завершающий символ, он взял в расчески клок светлых волос. Какое-то время смотрел на него, а потом, произнеся несколько слов на древнедорадском, положил и в центр круга, и запечатал его последним символом.

Знай бы Джермейн древнедорадский, то понял бы, что Борза попросил: "Прости девочка...". Но глава клана этого мертвого языка не знал. Да и не должен был знать, что у старого шамана, который не может умереть, ещё осталась душа, что он способен сочувствовать и сожалеть о содеянном. Не должен, ибо не упустит возможность этим воспользоваться при случае.

Завершив подготовку, Борза начал на распев читать заклинание. Вскоре круг вспыхнул ярким светом, и внутри появилась спящая брюнетка. Тембр голоса шамана резко стал выше и круг снова засиял. После этого картинка сменилась. Та же девушка, но теперь уже брюнетка сидела на земле, лишенной всякой растительности. А вокруг неё медленно сгущался туман.

Шаман нахмурился. Это был сон девочки, через который он планировал вытащить ничего не подозревающую жертву в этой части реальности. Уникальный фокус, освоить который в свое время помогли годы практики и невероятная упрямость. За всю свою жизнь Борзе приходилось проводить этот фокус сотни, если не тысячи раз. И ни разу, ни единожды в жизни старик не сталкивался с такой ситуацией.

Кто-то другой уже почти провернул этот трюк с девушкой. Как только кольцо из тумана сомкнется - неизвестный, похитивший секрет его фокуса, похитит и его добычу.

Впервые за сотни лет в Борзе проснулось чувство, которое, как ему казалось, уже умерло навечно. Азарт!

И старый шаман поступил единственно правильно в этой ситуации - вступил в схватку. Сунув руку, с которой тут же слетела плоть, прямо в круг, где отражался сон девушки, Борза, прошипев: "Моя", схватил её за руку и потянул на себя.

Но неизвестный не сдался, и туман вдруг стал кроваво красным, разъедающим его кисть руки. Борза сделал то, чего сам от себя не ожидал - улыбнулся. Ай, да молодец! Кто бы ни был его соперником, но он просто гений! И сунул в круг вторую руку.

То ли фокусы закончились, то ли неизвестный не стал мудрить, но он в точности скопировал то, что сделал шаман и вцепился во вторую руку девушки сразу обеими руками. Женскими, наманекюренными руками! Роковая ошибка. Красный туман не пожалел и своего творца, поэтому руки у этой женщины пошли волдырями и она их резко отдернула. Но Борзе это не сильно помогло. Его правая кисть уже разъедена полностью, а левая до такого состояния, в котором девушку не то, что из сна не вытащить, даже поднять будет трудно.

И Борза в который раз сам себя удивил - отступил.

Старик вытащил из круга то, что осталось от собственных рук. Несмотря на адскую боль, шаман улыбался. Руки это ерунда - отрастут до завтрашнего вечера. Но, впервые за столько лет... в нем ожила надежда.

*****

Рамония нервно ждала вечера. Сказать, что она волновалась - ничего не сказать. Приворот уже практически перестал действовать. Ещё немного и Ветилен окончательно выйдет из-под контроля.