Невменяемый собственник
Шрифт:
– Да представить-то как раз просто, – печалился Кремон. – Достаточно вспомнить груды костей в том же Окли. Но что ты предлагаешь взамен?
– Как по мне, следовало немножко подождать, собрать всю информацию по Реликтовым Рощам и только тогда двигаться в выбранном тобой направлении.
– Тоже не выход. Где гарантия, что именованные тобой паразиты в данный момент сами не просыпаются? Вдруг у них срок спячки заканчивается? Вдруг их как раз и следует уничтожить как можно скорей в сонном состоянии? Ну и ты посмотри, что в мире делается. Только благодаря тому, что убийство Рихарда Огромного сорвалось, эскалация новой мировой войны обломилась, так толком и не начавшись. Если,
В последнем сомневаться не приходилось. Чуть ли не каждые четверть часа на палубу кораблей садились уставшие драконы, собирающие новости на побережьях от своих коллег, а в воздух взмывали отдохнувшие пары и тройки. Ну и болары старались с помощью своих маяков жизни, пусть и с мизерными результатами, получать хоть какую-то информацию. В сумме общую картину знали и представляли нормально. Переворот в Пладе практически провалился. Хотя мятежники продолжают удерживать в своих руках треть столицы и огромную часть заложников. В том числе и выступающего как бы за них наследного принца. Распоряжения по всему королевству метались самые противоречивые, и командиры воинских формирований, в большинстве своём остающиеся верными короне, попросту старались не попасть впросак и не выводить войска из казарм. Потому что приказы, порой весьма и весьма противоречивые, шли от самого короля, и от Первого Светоча, и от министров, и от губернаторов. Скорей всего, ждали (и мятежники в первую очередь), выживет Рихард Огромный или нет. Вот и установилось по этой причине некоторое затишье.
Но как раз затишьем и собирался воспользоваться Невменяемый в своих целях. А потому не соглашался на предложения друзей вначале совершить путешествие в Пладу, а уж потом приступать к осуществлению грандиозных планов. Настаивал незамедлительно двигаться в выбранную точку Северного континента. Да и неправильно было бы сказать, что «настаивал», скорей не поддавался на иные предложения. Ибо командовал он.
И небольшая эскадра из четырёх кораблей, обогнув восточный выступ Южного континента, двинулась на северо-запад, намереваясь по диагонали пересечь Морское королевство. Оно всё-таки оставалось по отношению к Энормии союзным и даже громило неосторожно зашедшие в его территориальные воды корабли вражеского альянса. Опасаться там некого.
Глава 20
Кого и что интересует
К концу вторых суток плавания показались покрытые зеленью холмы Морского королевства. Причём мощная, одна из самых сильных морских держав отсиживалась в глухой обороне. Что, в общем-то, сразу показалось странным. С имеющимся наличием боевых кораблей островитяне обязаны были навести полный порядок на огромном расстоянии от своих городов и портов внешнего периметра. А так они, лишь заметив эскадру с берега, стали снимать с якоря и выводить навстречу десяток кораблей пограничной охраны.
Правда, паруса так поставить все и не успели, вышедшие на контакт болары и драконы быстро обозначили статус прибывающего гостя, а пограничники тут же стали возвращаться.
С капитанского мостика за этим наблюдал сам Невменяемый в компании с Дарелом Вешним и Квидом Маршальским, тем самым учёным, который вторым предложил свои знания и умения знаменитому соотечественнику. Он и поражался больше всего бездеятельности островитян:
– Да они просто обязаны были вывести весь свой флот в открытое море и намертво перекрыть любые поставки по водным путям в Чингалию! Или они нам совсем не союзники?! Ещё не хватало, чтобы они снюхались с предателями и тоже решили пощипать наше королевство под шум этой странной конфронтации.
– Согласен, они могут на такое пойти, – поддержал коллегу и Эль-Митолан
– Ну и почему раньше этого не сделали? – заинтересовался Кремон. – Помню, года четыре назад никто бы и не почесался, если все княжества кто-то под своё крылышко аннексировал.
– Тогда противники вторжения тем самым и апеллировали коршунам, что делать в княжествах нечего, кроме как пыль глотать. Ну а чуть позже уже наше королевство местных адмиралов приструнило. Дескать, нечего границы устоявшихся государств нарушать и разбоем заниматься, – пояснил Дарел, цокнул губами с досадой и предложил: – А может, и мы не станем соваться в эти проливы? Обойдём королевство с левой стороны, да и никаких волнений. А?
– Нельзя! – замотал головой Квид. – Они тогда сразу поймут, что мы их боимся или транспортируем нечто весьма ценное.
Невменяемый согласно кивнул, но и свои сомнения высказал:
– Кажется, мы плохо продумали причину захода в центр островного королевства. Надо было нечто более загадочное измыслить.
Но оба старших и более опытных товарища быстро развеяли возникшее сомнение. Потому что действующий в центре архипелага вулкан, чуть ли не единственный в современном мире, в самом деле привлекал к себе неиссякаемый поток паломников и туристов, которые чуть ли не молились на творение природы. Кто только к нему не путешествовал, чтобы полюбоваться на столб дыма, льющуюся лаву и облака вздымающегося пара, поднимающегося с места соприкосновения воды и пламени.
Так что нет ничего предосудительного в том, что всемирно известный герой с группой друзей и соратников тоже полюбуется на достопримечательность, затем подзаправится водой на соседних островах да и двинется в Кремниевую Орду. Именно такой маршрут излагался по официальной легенде. Да и скрывать известное всему миру имя вроде не было смысла. Одни только болары, густо усеявшие снасти, леера и палубы, чего стоили. Что они, что драконы только и могли таким экзотическим для себя способом сопровождать известного даже детям колдуна.
Перед вхождением в первый пролив между островами на борт флагмана поднялся глава пограничной стражи в звании контр-адмирала. Притом не столько для проверки или регистрации, которая полагалась по правилам прохода малых групп кораблей, да и наверняка не для взятия мзды или взятки, как по причине острого желания самому взглянуть на легендарную личность и хоть немножко с нею пообщаться. А той самой личности – и не жалко общения. Познакомился, обменялся любезностями, рассказал о самых последних новостях из империи сентегов и пообещал на здешние просторы весьма скорый наплыв врачей, называемых тэш. Несколько слов изрёк и по поводу плайшири, которые через год-два станут по всему миру курьерами экстренной доставки.
Пограничник хоть и млел от незаурядного события в своей жизни, не удержался от вопроса о причинах такого странного появления Вольного подданного (оказывается, уже и тут были в курсе нового статуса!) именно на кораблях. Ещё и пояснил, почему спрашивает:
– Всё-таки с вашими возможностями передвигаться быстро подобное плавание несколько затягивается.
– Разве во время отдыха нужна скорость? Ну пролетал я над вашими райскими курортами в спешке, ну успел рассмотреть голубые лагуны, пальмы и вулкан вдалеке. Так разве так любуются на красоты? А вот маркиза Баризо имела удовольствие отдыхать на одном из ваших знаменитых курортов и меня своими восторженными высказываниями прямо заинтриговала.