Невольные герои

Герасимова Галина Васильевна

– Ну, как я вам?
– эльфийка выехала за оградку, которая слегка засветилась и тотчас погасла. Вот почему лошадь не могла ее перепрыгнуть! Защитный контур...

Нарька сияла, как начищенный самовар, амулет земли тоже, и ругать подругу за мою укороченную на пару лет от пережитых нервов жизнь у меня не оставалось ни сил, ни желания.

– Ты была великолепна, - восхищенно выразил общее мнение подошедший Элиас, ведя под уздцы своего каурого. Я придирчиво осмотрела "покупки", однако не обнаружила у них ни одного изъяна. Обе крепкие, с прекрасно развитой, плотной мускулатурой, длинными мощными ногами с ярко очерченными сухожилиями, тонкой кожей, под которой

ясно виднелись сосуды и умными черными глазами. Единственное их отличие, помимо масти, состояло в том, что жеребец Лиса был более крупным.

Перебрасываясь радостными фразами по поводу удачного состязания, друзья неторопливо повернулись в сторону трактира, за оставленными там вещами, а я на миг замешкалась и вскоре затерялась в обступившей меня все прибывающей толпе. Опасаясь быть раздавленной, я начала пробираться к выходу, пока меня окончательно не "заперли", и мне это удалось. Чтобы перевести дух, я остановилась у оградки, с другой стороны от загона и прикрыла глаза. Когда исчезли последние мельтешащие звездочки, я услышала гневное фырканье и соизволила взглянуть на его производителя. Им оказался соловый единорог, которого должны были усмирять следующим. Рог животного переливался от белого цвета к золотистому, и толпа восхищенно уставилась на чудо природы.

– Какой красивый!
– непроизвольно вырвалось у меня, и единорог лениво повернул голову на звук моего голоса. Сиреневые глаза посмотрели на меня с любопытством, похожий на львиный хвост мотнулся из стороны в сторону, потом "чудо" втянуло в себя воздух и неожиданно попятилось. А затем глянуло на меня так, что сердце спряталось в пятках, потому что такого бешеного и ненавидящего взгляда я еще не встречала. Опустив голову, чтобы рог находился на уровне моей груди, единорог яростно заржал, и помчался на меня аки бык на красную тряпку. А я словно завороженная следила за его приближением. Было ли это колдовством, или паническим страхом перед неизбежной гибелью, но я не могла пошевелиться. Не долетев (именно так, потому что доскакать было для него слишком медленно) до меня с сажень, единорог встал на дыбы, словно хотел ударить передними копытами причину своего бешенства, как вдруг непостижимым образом послушно опустился на все четыре ноги, недоверчиво склонив голову на бок. Далее приблизился ко мне и осторожно, словно извиняясь, потерся мордой о плечо. Я в полном шоке неуклюже погладила его шею, и, вытащив из сумки сухарь, дала ему пожевать. Дар единорог воспринял с восторгом, схрумкав его с аппетитным хрустом.

– Что вы сделали???
– возопил подбежавший ко мне организатор, от злости скидывая шапку на землю и топча ее ногами. Видимо, представляя меня на ее месте.

– И правда, что?
– поинтересовалась я, искренне недоумевая.

– Вы его усмирили!
– он был близок к истерике.

– А вы предпочли бы, чтобы он меня затоптал, как вы свой головной убор?
– сладким голосом спросила я.

Организатор смешался. Заметив это, я перешла в наступление.

– Ваше животное чуть меня не покалечило. Хуже того, оно могло меня убить!
– возопила я, старательно бледнея. Впрочем, серость лица наигранной не была - я действительно только сейчас осознала грозившую мне опасность.
– И вы еще смеете предъявлять мне какие-то претензии???

Для пущей убедительности я выпустила из пальцев сноп искр, горячей волной обдавших организатора. Тот инстинктивно отшатнулся.

– Вот не надо мне магией угрожать, - срываясь на тонкий фальцет, закричал он, - этот единорог уникален. Я получил бы за него кучу денег!

Кто мне теперь убытки оплатит?

– Ой, ну не дано, - я поморщилась от резких звуков его голоса.
– У вас тут такая толпа народа благодаря мне собралась, что вы за рекламу приплатить должны были бы. А не отдать уже прирученного единорога.

Организатор слегка опешил от подобной наглости.

– Э...а,...в общем-то, это будет справедливым решением, - вынужденно признал он.

Так, пора ковать железо, пока горячо.

– Вот и покажите, какой вы хороший! Подарите мне единорога на виду у народа. Больше посетителей - больше прибыли. Или вы хотите, чтобы я устроила скандал?
– сквозь улыбку произнесла я и приветливо помахала рукой толпе. Та ответила воодушевленным шумом.

Скрепя сердце, организатор согласно кивнул и воздел руки, обращаясь к народу. Воцарилась мертвая, напряженная тишина.

– Волею случая, эта достойная девушка утихомирила разбушевавшегося дикого зверя, - патетически начал он, выдержав небольшую паузу, а "дикий" ехидно заржал, - и теперь, единорог подчиняется ей. И хоть она и не участвовала в состязании (а вы можете попробовать, заплатив взнос, пять серебрушек), я считаю, она станет лучшей для него хозяйкой.

Толпа разразилась бурными аплодисментами, свистом и криками. Я ликовала! Еще бы, не всегда становишься городской легендой! И тут...это наглое, бессовестное животное...цапнуло зубами мою сумку и, сжевав здоровенный ее клок, с довольным видом выплюнуло остаток на мостовую. Из дырки посыпались собранные в дорогу вещи.

Боги, и зачем мне единорог???

Я заметила друзей еще на подходе к рынку. Они стояли у фонтана и шумно о чем-то спорили, но с моим появлением моментально умолкли, из чего напрашивался вывод, что обсуждалась я. Или они никогда не видели живого единорога. А может, то и другое вместе.

Кстати, насчет единорога. Не знаю, как своего бывшего хозяина, но меня он достал за десять минут. Видимо, единорог был совсем молод, так как все время крутил мордой по сторонам, и хватал зубами все, что находилось в зоне досягаемости. Большинство при этом сразу выплевывал, признавая за несъедобное. А вот фрукты ему понравились. То и дело я отлавливала его на краже яблок (хорошо, этого не замечали торговцы), однако любое мое порицание он встречал невинным похлопыванием ресниц, сопровождаемым обиженным ржанием. В конце концов, я измучилась морально и физически и махнула на него рукой.

– И что вы на меня так смотрите?
– уже заметно нервничая, спросила я у друзей после их согласного затишья.

Эльфийка приблизилась к единорогу и коснулась его рукой.

– Настоящий...
– восхищенно выдохнула она, и тут же отдернула ладонь. Звонко клацнувшие зубы животного схватили пустоту.

– И на хозяйку похож, - с мрачной усмешкой добавил Дион.
– Где ты его нашла?

– Там же где и остальные. Только не я его выбрала, а он меня.

Единорог согласно фыркнул мне в плечо.

Элиас внимательно оглядел его от кисточки хвоста, до расходящейся у рога молочной волнистой челки.

– Чистокровный боевой единорог, - задумчиво протянул друид.
– Я одного не понимаю: почему он на тебя не напал? Ведь на тебе туника из драконьей шкуры, а драконы извечные враги единорогов.

Я с интересом посмотрела на своего нового товарища, и тот виновато опустил морду, всем видом выражая, как ему стыдно. Да ладно, я не злопамятная.

– А как ты его нарекла?
– полюбопытствовала Нарька, не предпринимая больше попыток погладить животное.