Невозможный маг
Шрифт:
— Ну? — Она толкнула его посохом. — Долго мы будем притворяться? У меня может кончиться терпение! Считаю до трех!
Сзади скрипнула дверь.
— Молчит? — произнес резкий визгливый голос.
Лорд Эльгидар был слегка пьян. В темницу он прихватил кувшин с вином и, подойдя к распростертому на полу менестрелю, плеснул ему в лицо вином.
Юноша открыл глаза, и лорд Эльгидар, нагнувшись, схватил его за волосы, дернув изо всех сил.
— Молчишь? — крикнул он. — Думаешь, я ничего не знаю? Я все знаю! Ты продался темноволосым! Ты хочешь моей смерти? Так?
— Я… —
— Врешь! — Лорд Эльгидар с такой силой пристукнул его затылком об пол, что у юноши потемнело в глазах. — Ты все врешь! Признавайся! Ну?
Он еще несколько раз стукнул менестреля, пока тихое покашливание за спиной не напомнило ему, что он тут не один и теряет лицо перед Видящей. Эльгидар, смущенный и разозленный, вскочил, с досады еще раз пнув ногой пленника.
— Позвольте, милорд, я сама, — ровным голосом произнесла волшебница. — Ручаюсь, что он скоро заговорит. У него нет сил, чтобы сопротивляться! Дайте ему и мне немного времени, и вы все будете знать.
Меандар поднял голову. Камера плыла перед глазами, бок болел в том месте, где его пнул лорд Наместник. Он шевельнул во рту языком, проверяя, целы ли зубы. Во рту было мокро и ощущался привкус крови. Но вместе с болью он ощущал странную решимость идти до конца. Там, где не помогли дружба и доводы разума, там свое дело сделали боль и унижение.
— Я хотел сказать, — промолвил он, — если бы… если бы все было по-другому. Но теперь не скажу ничего!
И уронил голову на пол, готовясь вытерпеть новую пытку.
Не в силах больше сдерживаться, лорд Эльгидар сорвался с места и принялся пинать его ногами, стараясь попасть каблуком по пальцам.
— Ты все скажешь! Все! — кричал он в исступлении. — Иначе я тебя казню! Слышишь? Я прикажу отрубить тебе голову! Нет! Повесить! Нет, распять! Нет! Я…
Видящая шагнула вперед и схватила разбушевавшегося лорда за руку, оттаскивая от жертвы.
— Дайте мне немного времени, милорд, — промолвила она. — Еще до рассвета он все расскажет! Обещаю вам!
Присутствие свидетельницы остудило пыл Наместника. Он тяжело перевел дух и взглянул на кувшин, который все еще держал в руке. Большая часть вина расплескалась, но несколько последних глотков там осталось.
— Для него же будет лучше, если он скажет хотя бы что-нибудь, — отдуваясь, сказал он и быстро допил последние глотки. — Потому что иначе я действительно казню его на рассвете.
Глава 18
Лорд Эльгидар закатил пирушку, и, как ни надеялся улизнуть пораньше, Эльдар Яшмовый вернулся только под утро. Неотвязная мысль билась в его мозгу — рассказать все магу Эльфину, а там пусть он сам все делает. Полный решимости сделать это, он и переступил через порог портала.
— Явились-таки? — приветствовал его недовольный голос. Лорд Эльдар от неожиданности даже подпрыгнул и схватился за кинжал. — А мы начали думать, что вы решили дезертировать!
Недовольный голос принадлежал альфару Норрику, развалившемуся в кресле, которое он, судя по царапинам на паркете, приволок из соседней комнаты.
— Долго же вас пришлось ждать, милорд, — продолжал ворчать Норрик, разглядывая его исподлобья. — Засиделись в гостях! Хм, — он принюхался, — за что пили? За встречу или как?
— Или как! — отрезал лорд Эльдар. — Попридержи язык! Мне нужно поговорить с твоим господином!
— У меня, к вашему сведению, господина нет! Я сам себе хозяин, — с гордым видом заявил Норрик. — С крепостным правом покончено навсегда еще четыре года тому назад. А что до Эльфина, то мне просто нравится быть возле него. Тепло, сытно и приключений полно! Да и шкуру он мою спас — из петли вытащил как-никак!
— Тебя хотели повесить? — Поскольку скоро и так уже пора было вставать, Эльдар не стал ждать и принялся стаскивать женское платье прямо тут, в библиотеке, тем более что домашняя туника и штаны находились тут же. — За что?
— За дезертирство и грабеж на большой дороге! — ухмыльнулся альфар. — Я и Эльфина тогда остановил — думал распотрошить одиночке вещмешок. Не повезло. Зато с ним познакомился…
— А кстати, где он? — Лорд Эльдар быстро поправил на себе тунику.
— Ушел, — опять помрачнел Норрик. — И меня с собой не взял!
— А куда он ушел?
— Почем я знаю! Кажется, в Обитель Видящих опять решил нос сунуть. Эх, чует мое сердце, попадет он там в беду! Если вообще туда попадет!
Норрик был прав лишь частично. Ибо у молодого мага все получилось.
Узнать адрес Обители, если ты не являешься волшебницей и не состоишь в Ордене, очень трудно. Весьма и весьма немногие Видящие знают его — только те, кто имеет право пользоваться порталами. А для этого нужно как минимум занимать в Ордене высокий пост или хотя бы удостоиться чести исполнить важное поручение. Ни тем, ни другим юноша не обладал, но он уже однажды попадал в Обитель вместе с той волшебницей, которая знала точный адрес. Было это четыре года тому назад, когда Видящие решили спрятать девушку Ласкарирэль, будущую императрицу, чтобы использовать ее в своих интересах. Тогда Странница, учительница Эльфина, открыла адрес Обители, и юноша запомнил формулу, несмотря на то что она была очень длинной и сложной.
Он прекрасно знал, что рискует жизнью — второй раз появиться в Ордене, где за ним идет охота, где его считают врагом номер один и откуда он в первый раз еле унес ноги, было по меньшей мере неразумно. Но он своими ушами слышал о том, что Видящие нашли какое-то оружие, и хотел узнать, что именно они имели в виду.
Этаж, на котором располагались порталы, был погружен во тьму, но эта тьма не сулила ничего плохого. После того как погибли все медиумы, Орден остался без запасов энергии, и с тех пор ее расходовали очень экономно. Поэтому большая часть охранных амулетов была снята, и по спящей Обители можно было ходить совершенно свободно в своем собственном облике.