Неясные огни

Айсли Марго

— Очень просто. Дух оракула, к которому привязано четыре рода, включая её собственный, сейчас у меня в поместье. Предвосхищая вопросы, скажу сразу, что никому из вас она помогать не станет, особенно помня нашу встречу с попытками её забрать. Если со мной что-либо внезапно произойдёт, то вы все сгниёте, когда люди перемрут от голода. Хотя скорееона всех вас отыщет и убьёт. Всем ясно? Отлично. Тогда к сути. У меня есть требования.

— Ну конечно, — скривился король, — ведь за этим ты и пришёл, верно?

— Именно.

—

Тогда не тяни время.

— Для начала — никаких гонений на наши кланы после войны. Любое нападение будет приравниваться к нарушению договора. Все земли останутся за нами, как есть и сейчас.

— Почему бы тебе просто не преклонить колено? — вырвалось у Малека, но увидев взгляд монарха, он тут же осёкся.

— Деймор, будь добр, заткни свою шавку, — махнул рукой Маркус, смерив прихвостня короля полным презрения взглядом, — мы тут все прекрасно знаем, что колено перед убийцей отца я не преклоню никогда.

— С чего ты вообще взял, что призрак будет тебя слушать? — не унимался Ноэл, на что король нехотя подтвердил слова племянника.

— К сожалению, будет. Что-то ещё? — осведомился монарх, теряя терпение.

— Я хочу, чтобы все главы кланов это засвидетельствовали. В случае нарушения, я буду иметь право обвинить тебя.

По одному главы объявили, что признают сделку законной.

— У меня тоже есть требование, — произнес Рейн, — люди должны освободить мой замок и мои земли.

— Хорошо, — развёл руками Деймор, — у кого-то есть ещё требования?

— Мы хотим мести людям, — проскрежетал молчащий до этого глава клана Нортона.

— Виновные будут убиты, это я гарантирую. Часть из них я уже уничтожил, — объявил Маркус, хотя просьба относилась к королю.

Маркус улыбнулся, а лицо Деймора по оттенку стало похоже на свеклу.

— Ну раз мы закончи…

— Мы не закончили, — прервал монарха Маркус, — я тут вдруг вспомнил, что некая особа с именем Дженна, любезно подосланная тобой меня окучивать, фактически меня убила. Я чудом спасся. Она должна сидеть в тюрьме.

По столу опять прокатился шёпот.

— Как же ты выжил?

— Очень просто. Призрак объединил миры, не дав мне умереть.

Теали и Корвин кивнули в подтверждение.

— Так где Дженна? — повторил вопрос Маркус, а в его глазах поползла тьма.

Побагровев ещё сильнее, Деймор приказал позвать её. Шёпот за столом не стихал, пока двери не открылись, и в них не вошла девушка, а за ней два стражника.

— Вы хотели видеть меня, Ваше Величество? — любезно спросила она, но оглядев сидящих и увидев среди них своего бывшего, которого она убила, точнее была в этом уверена, вампирша потеряла дар речи.

С её лица мгновенно сползла маска почтения, и появился страх. От ужаса глаза расширились, и она еле сдержалась, чтобы не попытаться сбежать. Маркус же расплылся в зловещей ухмылке, а в глазах плясали недобрые огоньки.

Дженна провела немало ночей в слезах, проклиная себя за содеянное. Она ненавидела всё свое существо, мечтая умереть, лишь бы он оказался жив. Но когда дошли слухи, что он не только жив, но

и путешествует в компании некоего призрака, Дженну охватила обида и ревность. Она не понимала, что сделала не так, почему он столь наплевательски относился к вампирше все эти годы, хотя она всегда была рядом, выполняла все требования и ублажала, как могла. А в ответ её просто выкинули, как надоевшую игрушку, когда появилась новая. И Дженна ещё поняла бы, будь она сильной вампиршей! Но нет! Человек. Да даже если её и обратить, она останется всего лишь никчемной низшей. Что вообще можно было найти в этой слабой девчонке? Долго обдумывая и сравнивая себя с ней, Дженна просто пришла к выводу, что Маркус ведёт какую-то игру, а девчонка всего лишь очередная пешка. По-другому и быть не могло.

— Итак, она здесь, — указал король, — что ты хочешь?

— Всего лишь самую малость — исполнения твоего же закона.

— Но ты же жив! — воскликнула Дженна, не на шутку перепугавшись.

— Твоими руками я был бы мёртв, просто произошло событие, которое ты не могла предугадать. Ты проткнула мне сердце кинжалом и сбежала. Разве это не считается за убийство?

Девушка замотала головой. Реальность быстро согнала с неё всю спесь, оставив только страх.

— Прошу высказаться глав кланов на этот счёт, — осмотрел Маркус сидящих за столом.

— Я считаю, что закон нарушен, — первой взяла слово Теали, — я сама была там и могу подтвердить, что Маркус говорит правду, она воткнула нож в сердце.

— Солидарен с Теали, — подтвердил Корвин, — также видел всё своими глазами.

— Ты жив, а потому считаю обвинение пустым, — высказался Ноэл.

— Согласен с Маркусом, — заявил Рейн, — обстоятельство исцеления роли не играет.

— Поддерживаю обвинение, — сказал последний глава.

— Раз так, — встал король, оборачиваясь к Дженне, — за убийство высшего вампира ты приговариваешься к ста годам в тюрьме, если обвинитель не решит смилостивиться над тобой раньше.

Дженна кинулась к Маркусу и упала на колени.

— Прошу тебя, — глотая слёзы, тряслась она, — я ошиблась! Я не хотела, умоляю, прости меня!

Маркус одёрнул руку, зло посмотрев на бывшую возлюбленную.

— Помнишь, как ты обманом увела меня? — обжог он вампиршу полным презрения взглядом, — теперь у тебя будет время подумать обо всём, что ты сделала.

— Уведите её, — махнул рукой Деймор.

Стража схватила за руки рыдающую Дженну и потащила на выход. Крики разносились по коридорам ещё долго, заставляя переглядываться всех присутствующих.

Теали бросила на Маркуса обеспокоенный взгляд.

— Что? — спросил он.

— Ничего, — покачала головой вампирша, — к чему такая жестокость?

— Она заслужила, — коротко сказал вампир, не желая больше развивать эту тему.

— К главам кланов у меня больше нет никаких дел, хотелось бы поговорить с тобой лично. Ну, почти. Мои люди останутся.

Король нехотя кивнул, и все лишние удалились, остался только Малек.

— Что тебе надо? — рыкнул Деймор, теряя самообладание.