Незаконченная фреска
Шрифт:
Кэтрин осматривала уютный дом, обставленный изящной мебелью. На стенах висели картины. Полированный паркет блестел, повсюду стояли цветущие растения в горшках и вазах. Они вошли в комнату, где был камин с кирпичной облицовкой, диваны и кресла с яркой обивкой, а в углу — фортепьяно и книжный шкаф. Книжные полки были уставлены фотографиями младенцев, перемежавшимися с более поздними снимками, и Кэтрин узнала на них саму себя и своих братьев. Она взяла в руки одну фотографию, с удивлением поглядев на мать.
—
— Надеюсь, ты не обидишься, что я сфотографировала тебя, не спросив разрешения, — сказала Лаура.
Кэтрин поняла, что мать незримо присутствовала в ее жизни все эти годы.
— Как жаль, что я не знала!
— Прошлого не изменишь. Садись и расскажи мне о себе.
— Наверно, Кейд уже многое рассказал. — Кэтрин села на диван рядом с матерью и начала говорить о своей жизни. Время от времени она поглядывала на Кейда, который молча сидел рядом с ней на боковой части дивана, положив ногу на ногу.
У Лауры Рэнсом была гладкая кожа и большие светящиеся голубые глаза, обрамленные густыми ресницами. В черных волосах лишь кое-где поблескивали седые пряди, а улыбка открывала ровные белые зубы, и на щеке показывалась ямочка.
Кэтрин склонила голову набок.
— Как мне называть тебя?
— Как тебе нравится. Обычно говорят «мама», Кэтрин. Или «мать». «Ма» — тоже хорошо. Если тебе удобнее называть меня Лаурой, я пойму.
Кэтрин засмеялась.
— Мама. Поверить не могу, мама. Моя мать, мама! — Они посмотрели друг на друга и обнялись.
Разговор длился довольно долго, и Лаура приготовила всем по чашке горячего шоколада. Они уселись вокруг кухонного стола, отпивая маленькими глотками ароматный напиток, а Кэтрин продолжала рассказывать о себе и своих братьях, доставая из сумочки фотографии.
Была уже почти полночь, когда Кейд взял Кэтрин за руку.
— Уже поздно, Кэтрин. Нам пора идти. Вы еще увидитесь совсем скоро.
— Я и не заметила, как пролетело время! — воскликнула Кэтрин, вставая. — Прошу прощения.
— Я была счастлива каждую минуту, и в любом случае я поздно ложусь спать, — ответила Лаура, поднимаясь, чтобы проводить гостей до дверей.
— Мы соберемся все вместе. Я позвоню Мэтту и Нику завтра, и, наверно, они перезвонят тебе.
Они попрощались, и Кейд, обняв Кэтрин, проводил ее к машине.
Лаура стояла на крыльце и махала им, пока они отъезжали. Когда они обогнули угол и потеряли ее из виду, Кэтрин крепко обняла Кейда.
— Эй! — воскликнул он, съезжая на обочину и останавливаясь: — Так ты устроишь нам аварию.
— Спасибо тебе, Кейд. Спасибо, что ты нашел ее и рассказал мне и что ты проводил меня к ней. Спасибо, спасибо!
— Кэтрин, можешь отложить благодарность до дома?
Она рассмеялась и чмокнула его в щеку,
— Мы на дороге, в общественном месте! — воскликнула Кэтрин, возвращаясь на свое сиденье.
— Ты первая начала, — откликнулся он тяжело дыша и пристально на нее глядя.
— Я просто хотела поблагодарить тебя.
— У меня есть шанс получить эту благодарность дома?
— Ни единого, - ответила она лукаво.
– Ну, может быть, небольшое «спасибо», но не то, на что ты рассчитываешь.
— Почему меня это не удивляет?
Она рассмеялась, но потом помрачнела.
— В лице моего отца ты приобрел вечного врага. Он не тот человек, кому можно переходить дорогу, Кейд.
— Он не в силах причинить мне вред, так что меня это не волнует.
— Кейд, она красивая. Как отец мог так поступить?
— Просто рассерженный человек, ослепленный своим эгоизмом.
— По крайней мере теперь я знаю, что случилось. И моя мать нашлась. Я звоню Нику прямо сейчас.
— Время позднее.
— Ничего, он не обидится.
Разговор с Ником и его женой Джулией получился долгим.
— А Мэтту я позвоню утром. Ник сказал, что ты сделал то, что ему самому следовало бы сделать уже давно. Он должен был бы догадаться, что все неправда.
— Ну вот, теперь ты знаешь, - откликнулся Кейд, въезжая на стоянку. Как только они оказались в доме, он запер дверь и повернулся к ней. — Ну, Кэтрин, иди ко мне и поблагодари меня.
— Спасибо, — сказала она, глядя в его карие глаза и улыбаясь ему. — Ты был великолепен!
Он крепко обнял ее за талию.
— Я хочу сделать тебя счастливой и услышать твою благодарность по другому поводу.
— Я не могу, — ответила она серьезно. — Нa это есть много причин. Подумай сам, ты хочешь, чтоб мы спали вместе, не давая друг другу никаких обещаний, и в то же время хочешь иметь семью. Я уже замужем за своей работой. У меня нет времени на детей. Нет времени на мужа.
— Я хочу тебя, и ты будешь моей, Кэтрин.
— Я не могу дать тебе то, что ты хочешь, Кейд. Ты думаешь о сексе, и тебе этого достаточно, но мне мало. Для меня все гораздо сложнее, и я не могу это упростить. Поэтому мне не подходят твои условия. Но я безмерно благодарна тебе за сегодняшний вечер.
— Сейчас ты слишком возбуждена, чтобы спать, а ночь теплая. Давай поплаваем в бассейне и выпьем по бокалу вина.
— Это звучит как план соблазнения.
— Давай, Кэтрин.
— Как насчет того, чтоб отменить плавание, выпить по бокалу и просто поговорить?