Нежданная гостья хуже всех
Шрифт:
— Найдешь таки ей дело, чтобы под ногами не мешалась! — добавил он поручение для меня. Невероятно, но у Бести хватило ума промолчать.
— Лорин, мне правда никогда не приходилось готовить на открытом огне. — оправдывалась передо мной девушка, хотя я-то ее не в чем не обвинял, — Шашлыки не в счет.
— А эти «шашлыки» вкусные? Что это вообще такое?
— Мясо или рыба, поджаренное на металлических прутах — шампурах над тлеющими углями. Можно добавить овощи.
— Мясо я настреляю. — мои мысли сконцентрировались на еде. — Угли всегда от костра остаются…
— Такой длины прут подойдет? — вмешался
— Небось, ржавый? — недовольно оглядела Бести предложенное.
— Обижаешь!
— Это что, попытка развести меня на приготовление шашлыков?
— Ну, попробовать-то хочется! — настаивал я. Бести редко отказывала без серьезного повода, можно было рискнуть, — Хотя бы по кусочку!
— Ладно, только сами добывайте мясо, и угли у нашего кашевара.
На дневном привале наш возчик сбегал к костру, где готовилась еда на всех, и принес на жаровне еще тлеющие синим пламенем угли. Мы с Бести разделали двух крупных птиц — часть моей охотничьей добычи, не ушедшая в общий котел. Девушка посыпала разделанное мясо приправами, полила соком ягод и завернула в материю и листы лопуха. Затем несколько раз встряхнула и постучала полученным свертком по камню.
— Это все не то! — сопроводила она свои действия недовольным комментарием, — Мясо должно мариноваться несколько часов в соусе или вине! И вообще, шашлык женских рук не терпит, готовить его — привилегия мужчин!
— Готовь уже! — ответили мы чуть не хором.
На запах поджаривающегося мяса сначала прибежал оборотень, добывавший себе пропитание в лесу, затем на нас обратили внимание с соседних телег. Нам действительно досталось по кусочку, но мясо, приготовленное Бести, оказалось необычно нежным, сочным и вкусным.
Так получилось, что уже через пару дней дороги купец Селестин вынужден был признать пользу от присутствия Бести в своем караване. Большая часть дичи, добываемая мной и свободными от охраны каравана наемниками, шла на приготовление «шашлыков». Кто-то принес соль с травами, кто-то — бутылку вина из теплых стран. Нашлось и необходимое количество прутов, в качестве таковых использовались даже несколько сломанных узких восточных кинжалов. Кашевар в скором времени овладел рецептом, а Бести старалась помочь в разделке мяса, и ценными советами. По ее словам выходило, что быть кашеваром (поваром — так сказала Бести) в ее стране — очень престижное ремесло для мужчины. Мастера это дела пользуются всеобщим почетом и уважением, и являются весьма богатыми людьми. В подтверждение своих слов Бести относилась к нашему кашевару подчеркнуто уважительно, как будто он был чуть ли не самым главным лицом в караване, и от его мастерства зависит весь поход.
Мое время в дороге было занято охотой. А вот Бести скучала в телеге.
— Лорин, только теперь я поняла смысл фразы «умереть от тоски». Заняться совершенно нечем! — пожаловалась девушка.
— Поспи!
— А ночью что делать?
Я пожал плечами. Сон был известным средством сократить пребывание в дороге.
— Ну, ты же раньше путешествовала? Чем ты обычно занималась в дороге?
— Во-первых, я передвигалась гораздо быстрее. — задумалась девушка. Было похоже, что она сама не уверена в своих воспоминаниях, — Полторы тысячи
— Покажешь? — я привычно пропустил мимо ушей незнакомые слова, зацепившись за фразу «у меня есть…»
Бести покопалась в своей сумке, достала маленькую белую коробочку с кнопочками и двумя тонкими веревочками с маленькими кругляшками на концах. Кругляшки она велела мне вставить в каждое ухо. Я сделал, как велено, и чуть не упал с коня. В уши ворвалась какофония звуков и жуткий ревущий голос.
— ЧТО ЭТО?! — заорал я, пытаясь перекричать ужасный шум. На меня оглянулся весь караван. Бести поспешно выдернула у меня из ушей кругляшки.
— Не ори! Кроме тебя, никто этого не слышит. — девушка вставила один кругляшок себе в ухо, послушала и «объяснила» в своем стиле, — А, это тебе хард-рок попался. Наверное, слишком громко для тебя. Вот, послушай это.
Бести повертела в руках коробочку, потом снова протянула мне кругляшки. Я уже с опаской вставил их в уши. На этот раз все было совершенно по-другому. Музыка была плавной и медленной, необычной, но красивой. И женский голос пел нежно и душевно. Жаль, что я не понимал слов…
Музыка также внезапно пропала, как и появилась.
— Хватит. — забрала Бести у меня свою вещь.
Как, интересно, в одном амулете помещаются разные голоса и мелодии?
— Никогда не видел такой магической вещи!
— Ваша магия здесь не при чем. — Бести, как всегда, недовольна при упоминании магии, — Хотя, может быть, можно как-то с ее помощь зарядить аккумулятор? В принципе, что магическая, что электрическая — это же энергия? Как думаешь, если я обращусь с этим к магу?
— Наверное, повторится то же, что у гномьих мастеров… Выслушают, полюбуются на диковинки, но применять твою, как ты ее обзываешь — технологию, не будут.
— Как у вас здесь все запущено! Ладно, забей…
Вскоре Бести нашла все же себе занятие. На привалах она с оборотнем отходила от каравана, наверное, воспитывала своего зверя. По примеру лорда Видереля, я во время ее отлучек старался не терять след ауры девушки из вида, все-таки лес вокруг. Однажды Бести позвала меня:
— Лорин, ты правда в животных понимаешь?
— Зачем тебе это? — я уже знал, что у Бести ничего просто так не бывает.
— Пойдем, я тебе кое-что покажу. Только не кричи и не нервничай.
Бести потащила меня через заросли к берегу речушки. На берегу она остановилась, еще раз предупредила меня, чтобы я вел себя тихо, и позвала:
— Флай, где ты? Иди сюда, мой хороший, не бойся.
Из зарослей донеслось шуршание — какое-то явно крупное животное пробиралось через них. Но оборотень вел себя спокойно. И через минуту из кустов высунулась морда… пегаса. Я почему-то совершенно не удивился.
— Флай, это Лорин. Он может помочь тебе. — Бести говорила со зверем мягко, в то же время многозначительно сжав мне руку. Да что я, идиот — дергаться рядом с дикой зверюгой?