Нежданная гостья хуже всех
Шрифт:
Проснувшись в разгар дня, я заказал в номер двойной обед и ванну, выпроводил настырную служанку, страстно желающую потереть мне спинку, и залез в воду. Я не против женского общества, просто предпочитаю своих соплеменниц. А после многодневного общения с амазонками легко вообще ориентацию поменять… Кроме того, сейчас для меня главное — мой братишка.
Что бы я, на месте брата, сделал, чтобы укрыться в человеческом городе? Дроу здесь видят очень редко, и любой представитель нашего народа будет замечен и запомнен. Значит, Бриан должен не показываться на улицах. Но, оставаясь на одном месте, он станет легкой мишенью для охотников. Следовательно, следующий шаг — замаскировать
Пообедав, я пошел расставлять ловушки на младшего братца: посетил местных магов и целителей, ясно дал понять, что любой, кто окажет помощь молодому дроу, желающему прикрыть свою ауру, будет иметь дело с очень недовольным мною. Проблема в том, что этот способ маскировки выкачивает силы хозяина ауры-прикрытия, истощая, а иногда и убивая его. Добровольно стать прикрытием согласятся не многие, имеющие способности к передаче энергии, к тому же их услуги не все могут себе позволить.
Ну и где, спрашивается, шляется этот паршивец? Аура моего брата в городе не проявлялась. Зато я засек удивительно яркую ауру, обладающую невосприимчивостью к наведенной магии, но не принадлежащую дроу или эльфу. Засек я и появление охотников. Незнакомых.
Аджит.
Ну что я говорил? Сначала к тебе приходят странные посетители, потом начинаются неприятности… Утром наемница спустилась завтракать в компании дроу! Оставив в стороне вопрос, откуда он взялся, если в дверь не заходил, я спросил себя: зачем дроу, который даже в столь юном возрасте стоит пятерых профессиональных воинов, связался с наемницей-человечкой? Ответ напрашивался только один, и мне он не нравился. При первом же удобном случае попрошу эти леди съехать. Ни к чему мне такие постоялицы. Мои обычные посетители и так народ не сдержанный, не хватало еще, чтобы они с дроу сцеплялись…
А дальше начались сплошные чудеса. Тем же утром ко мне заявился светлый эльф. То есть не ко мне, а, конечно же, к странной леди. Вся троица устроилась в обеденном зале, пила эль, не обращая внимания на мельтешивших вокруг них официанток, и выясняли отношения. У меня просто глаза на лоб полезли, когда наемница грохнула кулачком по столу и рявкнула на своих собеседников «Заткнитесь!». И оба эльфа — светлый и дроу — заткнулись! Дальше разговор протекал мирно, и я рискнул вылезти из-под стойки. Нет, пожалуй, не стоит рисковать своей шкурой, прося эту леди покинуть мое заведение… Впрочем, скандала не последовало, светлый эльф ушел, а леди Бести и дроу провели почти весь день на заднем дворе моей гостиницы, занимаясь пегасом. Так вот в чем дело! Наверное, леди решила продать свое животное, ну еще бы — содержать такую зверюгу обходится недешево!
Как видно, сделка не состоялась. Дроу скрылся также незаметно, как и появился. Только я вздохнул спокойно, как леди Бести появилась в компании ослепительно прекрасной светлой эльфийки. Тут же крутился тот самый эльф. А, так он, наверное, хотел нанять Бести для охраны своей родственницы и перебил предложение дроу! Ну что ж, леди Бести сделала правильный выбор: никто в здравом уме не свяжется с дроу, даже таким юным. А она, видно, достаточно известна в определенных кругах, если получает заказы от эльфов… Я решил порасспросить у своих знакомых о ней, а пока старательно запоминал все, что касалось леди Бести Альен.
Не успел отбыть один дроу, как в моей гостинице поселился другой, явно из родовитых. Да что их сюда тянет-то? Этот, слава богам, никем из наемников не заинтересовался. Все дни пропадал в городе, возвращаясь затемно. Вот и хорошо, местным завсегдатаям на глаза не попадается
В тот день темный лорд вернулся пораньше. И надо же было такому случиться, что леди Бести как раз ужинала в компании эльфов. Дроу бросил заинтересованный взгляд на необычную компанию и задержался возле меня.
— Кто они? — спросил он, кивком указывая на интересующих его лиц.
— Высокий лорд тоже интересуется леди Бести Альен? — со всей вежливостью спросил я, ставя перед дроу кружку с лучшим элем.
— Леди отличается дивной красотой, и, несомненно, достойна восхищения, любезный…?
— Аджит, к вашим услугам, Высокий лорд. Но я имел в виду человеческую наемницу.
— И чем примечательна эта леди? — темный лорд многозначительно повертел в пальцах золотую монету. О, прекрасно, информация будет оплачена даже щедрее, чем я ожидал!
— Боюсь, в настоящий момент леди Бести связана обязательством с эльфом. Впрочем, если вы интересуетесь покупкой пегаса, как тот юный дроу, что был здесь вчера, то я думаю, она поговорит с вами…
Дроу задумчиво кивнул, вручил мне монету, и направился к теплой компании. К кружке с элем он даже не притронулся.
Киан.
Весь день прошел совершенно безрезультатно. К вечеру я почти отчаялся найти братишку. Куда он мог деться?! Прикрыв глаза, я стал привычно сканировать город. Хм… В это момент носитель странной ауры находился в той самой гостинице, где я остановился. Стоит этим воспользоваться. Я заглянул в обеденный зал, по раннему времени пустовавший. Неожиданным обладателем яркой ауры оказалась молодая человечка! Она ужинала в компании двух эльфов. Если мои глаза меня не обманывают, то светлый эльф ни кто иной, как лорд Видерель Деркстон, отпрыск старшего Дома Аерил…а вот эльфийку я впервые вижу — такую красавицу я бы запомнил! Я подошел к хозяину гостиницы и спросил про странную компанию. Хозяин, назвавшийся Аджитом, сразу же заговорил о человечке. Вот это мелкое худое недоразумение — наемница? Н-да, а мы еще амазонок всерьез не воспринимали. Вот они, по сравнению с этой Бести, настоящие воительницы: любая одним пальцем эту мелочь раздавит.
Последняя фраза Аджита меня насторожила. Значит, человеческая наемница со странной аурой вчера общалась с неким юным дроу, а сегодня работает на Лайфорс… Пожалуй, стоит поближе познакомиться с этой леди Бести Альен. Кивнув словоохотливому хозяину и вручив ему монету, я подошел к странной компании:
— Добрый вечер, дамы, лорд Видерель Деркстон.
Троица уставилась на меня. Человечка скользнула по мне абсолютно равнодушным взглядом. Ни восторга, ни страха перед дроу! Куда катится Кастенгард… Светлый лорд поднялся, обратившись ко мне по всей форме и явно стараясь потянуть время, а эльфийка подняла на меня невероятные изумрудные глаза и замерла в ужасе, словно я был демоном!
— Можно без титулов, лорд Видерель. — перебил я, — Я нахожусь здесь по личным делам, «инкогнито», так сказать. Лорд Видерель, может быть, вы представите меня дамам?
Эта, казалось бы, совершенно естественная просьба поставила светлого эльфа в тупик. Он молчал, явно не находя, что сказать. Интересно…
— Но мы абсолютно не готовы к таким великосветским знакомствам! Позвольте нам хотя бы привести себя в порядок! — человечка вскочила с места и попыталась скрыться. Я почти машинально отправил в нее заклинание: никто не уйдет, пока я не разберусь, что тут происходит! И едва сам не поплатился, поймав двойной(!) рикошет. От человечки и от эльфийки! Демоны и демиурги! Изумрудные глаза, так похожие на мои собственные, природный щит от наведенной магии…