Нежданный поцелуй
Шрифт:
В очередной раз взглянув на Мериона, Елена вдруг поняла: теперь уже нет смысла гадать, будут ли дальше развиваться их отношения, — было очевидно, что все и так решено. Но что это означало для нее? Как именно она должна относиться к тому, что происходило между ними?
«Интересно, о чем сейчас думает Мерион? — спрашивала себя Елена. — Думает ли он о том же, о чем думаю я?» Тут он вдруг повернулся к ней и взглянул на нее с улыбкой. И эта его улыбка являлась ответом на ее вопрос. Теперь уже у нее не было сомнений:
— Минутку, синьора… — Он снова улыбнулся, потом крикнул: — Уилсон!
Мальчик тотчас спрыгнул с приступки позади них.
— Да, сэр, ваша светлость.
— Знаешь, Уилсон, я уронил свою трость. Вернись назад и поищи ее. А потом жди нас у ворот.
— Да, сэр, ваша светлость.
Мальчик развернулся и побежал обратно, внимательно оглядывая дорогу, по которой они только что проехали.
— Но ваша трость здесь, ваша светлость. — Елена взглянула на него с удивлением.
— Да, я знаю. — Он пожал плечами. — Просто я хотел… некоторого уединения.
И снова на его лице появилась улыбка, на сей раз — улыбка искусителя. Елена заставила себя отвести глаза, теперь она смотрела на зеленую траву и на почки на деревьях.
— А мальчик не испугается, когда окажется, что он не нашел трости?
— Чего ему пугаться? — Герцог протянул к ней руку, стараясь отвлечь от созерцания деревьев.
И Елена, ни секунды не задумываясь, вложила свою руку в его ладонь.
— Чего пугаться? — переспросила она. — Ну, он может испугаться, что его уволят, если он не сможет найти трость…
Герцог весело рассмеялся в ответ. Выпустив ее руку, он проговорил:
— Мальчишка не испугается по одной простой причине. Дело в том, что кучер давно объяснил ему, в чем состоят его обязанности. И мальчик все делает в полном соответствии со своими обязанностями. Да, он не найдет моей трости, но я все ему объясню. То есть объясню, что иногда ему следует исчезнуть, чтобы не мешать мне.
— Наверное, в следующий раз, когда вы окажетесь в парке с какой-нибудь леди, — сказала Елена с ухмылкой, — мальчик сам объявит, что вы потеряли трость.
— Если вы имеете в виду другую леди, то, поверьте, с ней меня в парке не увидят, — заявил герцог с серьезнейшим видом. Снова завладев ее рукой, он тихо сказал: — Елена, я хочу кое о чем поговорить с вами.
— О Мерион!.. — Ее дыхание участилось, и она подалась к нему в ожидании поцелуя.
В следующее мгновение он поцеловал ее, но этот его поцелуй совершенно не походил на все предыдущие — он был нежным и в то же время необыкновенно страстным. И Елена, отбросив все сомнения, всецело отдалась этому поцелую. Впрочем, она испытывала некоторый страх, но страх лишь придавал остроту всем ощущениям.
Увы, поцелуй закончился слишком скоро — во всяком случае, так ей показалось. Когда же она, открыв глаза,
— Так вот, Елена, я хочу кое о чем поговорить с вами. — У меня есть дом в районе Мейфэра.
— О… — Она все еще чувствовала вкус его губ и ощущала жар его тела. И конечно же, она не могла вымолвить ни слова.
— И этот дом — очень уютное местечко, — продолжал герцог. — Думаю, что он не может не понравиться…
Тут Елена наконец-то овладела собой и, отстранившись, посмотрела на него с некоторым недоверием.
— Говорите, уютное местечко? Неужели дом герцога Мериона — всего лишь местечко? Он что, очень маленький? Такого не может быть.
Он улыбнулся ей, и эта его улыбка казалась всего лишь светской гримасой, скрывающей смущение.
— Поверьте, синьора, этот дом действительно небольшой. Да, конечно, резиденция, соответствующая моему титулу и положению, огромна. Это особняк возле Беркли-стрит, и его построил еще мой дед. Но дом, о котором я сейчас говорю, принадлежит лично мне и предназначен только для меня.
Елена судорожно сглотнула.
— Вы хотите, чтобы я туда перебралась, милорд?
Он с улыбкой кивнул:
— Да, Елена. Именно этого я и хочу.
— Поверьте, Мерион, я охотно приняла бы ваше предложение, но мне кажется, вы слишком спешите. Мы ведь почти не знаем друг друга…
Тут он снова ее поцеловал, поцеловал с такой страстью, что это очень походило на попытку поставить на ней клеймо.
— Давайте сейчас поедем туда и пообедаем вместе. Не беспокойтесь, дорогая, там в качестве дуэньи будет Гаррет, вы сможете познакомиться с ним получше.
— Вы говорите, вечером?..
— Именно сегодня. Да, сегодня вечером.
Он что, ставит ей ультиматум? Или отдает приказ? Хотя едва ли… Подобная манера говорить — это просто привычка, ведь он же герцог…
Елена с улыбкой кивнула и тихо сказала:
— Да, хорошо, сегодня вечером. — Немного помедлив, она прижалась губами к его губам.
Поцелуй их становился все более страстным, и оба чувствовали, что не в силах прервать его. Наконец, оторвавшись друг от друга, они одновременно рассмеялись. Затем герцог решительно заявил:
— Но сначала — обед.
Снова взяв поводья, он развернул лошадь, и вскоре они подъехали к воротам, где их дожидался юный мистер Уилсон. Мальчик поспешил им навстречу, едва сдерживая слезы; было очевидно, что он в отчаянии от того, что не смог найти трость. Герцог с улыбкой показал ему «потерянную» трость и велел садиться в задке экипажа.
Взглянув на Елену, он вдруг спросил:
— Догадаетесь, о чем я сейчас думаю?
— Разумеется, об обеде, — ответила она с лукавой улыбкой.