Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии
Шрифт:
Он требовательно протянул руку, и серый дроу тотчас вложил в его ладонь тонкий длинный меч. У меня дыхание перехватило от ужаса.
— Даррел! — вскочила я на ноги, не понимая, откуда он тут взялся в такое время. — Ты все не так понял!
— Да, разумеется, совершенно не так, — сказал он с ухмылкой. — Я ведь совершенно ничего не слышал. Никто ничего не слышал. Хватит делать из меня дурака! — рявкнул он.
— Зачем делать из тебя то, кем ты и так являешься? — задумчиво спросил Эштан. — Проваливай, ты мешаешь нам с Белль. Да, любовь
— Эштан, прошу тебя, перестань! — взмолилась я. Даррел его сейчас, и правда, убьет!
— Я его не боюсь, — подмигнул мне темный.
— А зря. — Даррел так крепко сжал рукоять меча, что побелели костяшки пальцев. — Зря не боишься.
— Ты не понимаешь, он не в себе! — воскликнула я в панике.
— Я понимаю только одно — моя невеста пообещала другому, что станет его женой! — рявкнул Даррел. У него был такой оскорбленный вид, будто мы с ним были неразлучными влюбленными, а я предала его.
— Я просто не стала с ним спорить! — топнула я ногой. — Вот и все! Разберись, прежде чем хвататься за оружие! Выслушай меня!
— Я уже наслушался, надоело. — Блеснули аквамарином его глаза. Да что ж с ним такое, опять себя в руках не держит!
— Ваше высочество! — кинулась к принцу Лаура, голос которой дрожал. — Прошу простить мою дерзость, но вы действительно все не так поняли!
Она что-то зашептала ему, то и дело оглядываясь на нас. А Эштан в это время снова решил спеть — на этот раз известную детскую песенку про принца-дуралея, у которого во время купания русалки украли исподнее.
Даррел, видимо, все же поверил. Проникся. Уставился на брата так, как смотрят обычно на буйно помешанных, и какое-то время недоверчиво рассматривал, будто пытаясь понять, что с ним не так…
— Перепутали бутылки… Корень луночара вместо лепестков солнцесвета… Неадекватное поведение… Прошу вас, потерпите, — доносились до меня обрывки фраз.
Выслушав Лауру, Даррел все же пришел в себя и жестом попросил свиту покинуть гостиную. Его глаза потухли, однако злость в них все же осталась. Со злой усмешкой он прошествовал мимо меня и затихшего Кайла и уселся в кресло. Эштан же в это время все играл на рояле, перестав обращать на нас внимания.
— Занятно тут у вас, — проговорил он, положив ногу на ногу. — Он действительно выпил чаорское вино из корня луночара?
Я торопливо кивнула.
— Да, так вышло, что были случайно перепутаны бутылки…
Даррел рассмеялся. И смех его был довольным.
— А что он вообще тут делает?
— Приехал узнать, как я, — опустила я взгляд.
— Так-так-так, очень интересно. И ты его, конечно же, не прогнала.
— Он мой гость и будущий родственник. Как я могла?
— Да, разумеется, как? Ты ведь сама добродетель, — фыркнул Даррел. — Ты нравишься ему. Только братец опоздал. Ты — моя невеста. Только братец опоздал. Ты — моя невеста. Не его.
— К сожалению, — вырвалось у меня. Кайл хихикнул.
— Я в курсе, что ты не в восторге от
— Секретарь, ваше высочество, — ответил тот. Так, когда он успел моим секретарем-то стать?..
— У тебя уже и секретарь есть? — удивленно спросил принц. — А ты быстро освоилась в роли высокородной дамы. Боюсь спросить, для чего он тебе нужен.
— Отгоняю от госпожи всякую нечисть, — любезно отозвался Кайл.
— А этого почему не отогнал? — покосился на брата Даррел.
— Ну почему же, — ухмыльнулся тот и поиграл бровями. — Угостил, чем нужно…
— Вот оно что-о-о, — протянул принц. — Понятно, почему мой братец не в себе.
Кайл и Даррел переглянулись, и мне показалось, что эти двое явно смогли бы найти общий язык. Оба несносные.
— Что ты хотел? — прервала я их обмен любезностями. — Зачем приехал?
— Хотел увидеть тебя, — вырвалось у Даррела, и он тотчас поправился: — Появилось время, чтобы узнать, как твое здоровье. И поблагодарить.
Последние слова явно дались ему с трудом.
— Ты спасла мне жизнь. Там, в том проклятом лесу. Я твой должник. Раньше не мог приехать. Не было возможности вырваться из дворца.
Он на мгновение отвел взгляд в сторону. И мне показалось, что его просто не выпускали.
— Спасибо, что приехал сейчас, — сдержанно ответила я. — Как ты себя чувствуешь? Ее величество сказала, что ты в порядке.
Я не стала говорить о том, что волновалась за него. Не хотела подавать виду. Он не должен знать, что я часто думаю о нем. Это не приведет ни к чему хорошему.
— Да, меня быстро привели в порядок, — кивнул Даррел, как-то странно разглядывая мое лицо. — К тому же Ледяного дракона не так-то просто убить. Как только меня вывезли из Костяного леса, мое состояние намного улучшилось. Ну а императорские лекари знают толк в своем деле. Мигом поставили меня на ноги. Хотя надо признать, если бы не ты, я бы сейчас не сидел тут и не разговаривал бы. Ты действительно Черный дракон, Изабелль Ардер.
Я задержала дыхание от того, как Даррел произнес последние слова. Он и раньше называл меня полным именем, но другим — Изабелль Бертейл. И каждый раз это было надменно. А теперь он говорил иначе — с уважением. Вот только я не могла понять — с уважением к роду Ардер или к тому, что я для него сделала в ту ночь.
— Я твой должник, — повторил принц, глядя в мое лицо. — И я верну свой долг.
— Пусть дает клятву, — вмешался Кайл, и очарование момента испарилось. — Поставим печать клятвы, чтобы его высочество не забывал о своих словах. Или договор кровью подпишет.
Даррел, кажется забывший, что в комнате мы не одни, с раздражением взглянул на ангела.
— А что? — пожал плечами тот. — Я не только секретарь госпожи, я еще и юрист. Должен заботиться о ее благополучии и состоянии. А то вы сегодня должник, а завтра уже забыли об этом.