Нежность в твоих глазах

Мэллери Сьюзен

— Она просто умница, — раздался голос из-за спины Тодда.

Тодд оглянулся и увидел Марину.

Их последняя встреча была не слишком приятной. Тодд даже думал, что больше не захочет общаться с Мариной, но, как ни странно, он был очень рад ее видеть.

— Она лучшая, — улыбнулся он. — Как ты?

— Хорошо. Правда, на работе аврал, но мне это нравится. — Марина посмотрела на близняшек и проговорила: — Очаровательные малышки.

— Я согласен.

— Правда? Ты любишь детей?

—

Конечно, очень. Знаешь, я порой подумываю о собственной бейсбольной команде.

— Ну, — рассмеялась Марина, — это слишком много. А вот тройка или четверка детишек, по-моему, в самый раз. И каким образом ты планируешь их завести?

— Я ничего не имею против семьи, но вот жениться не хочу, — ответил Тодд.

— Так, значит, ты их усыновишь?

Тодд посмотрел на Марину. Ее глаза были небесного цвета, точнее, темно-синего.

Хорошо, что она не смущается. Когда все закончится, возможно, мы сможем остаться друзьями, если только угаснет это жгучее желание снова заняться с ней любовью.

— Что ж. Усыновление — это, пожалуй, неплохой вариант. Но все-таки хотелось бы хотя бы парочку собственных детей, — произнес он.

— Чтобы было, кому передать наследство, — пошутила Марина.

— И это тоже.

— Так что же ты сделаешь? Заплатишь какой-нибудь женщине, чтобы она выносила твоих детей?

— Возможно, — пожал плечами Тодд.

— Я пошутила, — извинилась Марина.

— А я нет. Все можно купить.

— Жуть!

— Почему? Сейчас суррогатные матери — не редкость, но тут надо быть очень осторожным.

— Несомненно. — Марина сложила руки на груди. — Ведь возможны всякие побочные эффекты. В конце концов, ребенок наследует от матери половину генов. Кроме того, как показали некоторые научные исследования, умственные способности как раз наследуются через мать.

— Что объясняет, почему множество успешных парней, выбравших красивых, но глупых женщин, разочаровываются в своих детях, — добавил Тодд.

Тодд понимал, Марина не одобряет его позицию, в ее глазах читалось раздражение.

Какое мне дело до ее одобрения или неодобрения? Это моя жизнь, и, если я захочу иметь детей и при этом не иметь жены, это мое право.

Марина сделала глубокий вдох и решилась, наконец, выразить свое мнение:

— Учитывая твое прошлое, я понимаю твое нежелание доверять женщинам, но что-то мне подсказывает, что все у тебя будет хорошо. Ты влюбишься, женишься и заведешь детей самым нормальным способом.

— А ты хотела бы иметь семью? — спросил Тодд.

— Конечно, — ответила Марина.

— Но ты не очень-то торопишься найти своего принца.

— Я знаю, у меня куча комплексов и предрассудков,

но рано или поздно я попробую с ними справиться.

— Пустая болтовня!

— Я сделаю это! Когда-нибудь…

Неужели? Тодд сомневался. Может, они совсем разные, но обоих связывает одно — недоверие к лицам противоположного пола. Марина боится потерять независимость, влюбившись без памяти, как ее мать, а он не хочет быть для женщин лишь мешком с деньгами.

— Я обязательно смогу научиться верить. Однажды появится тот, ради кого я смогу преодолеть все свои страхи.

— Надеюсь. — В голосе Тодда прозвучал скептицизм.

Белинда закончила фотографировать детей и подошла к Тодду. Они обнялись, потом Тодд представил ее Марине.

— Мне еще никогда не передавали заказ из Китая, — усмехнулась Белинда. — Это довольно забавно.

— Мы отправим Джулии и Райану несколько твоих работ, если ты не против, — улыбнулся Тодд. — Только мы с Мариной сами их выберем.

— Конечно, вот мои альбомы. Я покажу вам все отпечатанные работы и те фотографии, которые есть в электронном виде.

Марина видела, как легко Белинда и Тодд общаются, и спросила:

— Как вы познакомились?

— Родители Тодда нанимали меня для съемок праздника по случаю его шестнадцатилетия. Все было очень официально и торжественно. — Белинда ласково погладила Тодда по щеке.

— Не унижай меня, — проворчал Тодд.

— Надеюсь, его портрет есть в коллекции? — усмехнулась Марина.

Белинда покачала головой:

— Нет, что ты, он бы меня убил за это. Но, если хочешь, я пришлю тебе копию.

— Очень хочу! — произнесла Марина.

— Только попробуй, и я тебя никогда не прошу, — сказал Тодд Белинде.

— Конечно, простишь, — рассмеялась она. Следующие полчаса они смотрели альбом.

Работы Белинды оказались просто потрясающими: романтичными, но не слащавыми, простыми, но наделенными тонким художественным вкусом.

— По фотографиям Белинды сразу можно определить характер человека, — заметила Марина, показывая на один из свадебных снимков. — Взгляни на улыбку невесты, сразу видно, что у нее неплохое чувство юмора.

— И что жених ее обожает, — добавил Тодд. Внезапно Марине стало грустно, ей захотелось быть такой же счастливой, как эти пары на фотографиях, уметь доверять и любить. Но ее свадьба так далека!

— Все фотографии отличные! — сказал она. — Давай просто дадим Белинде электронный адрес Джулии, и она сможет послать те снимки, которые сама выберет. Уверена, Джулия и Райан будут в восторге.

— Я отправлю им большую подборку, — пообещала Белинда. — Но, прошу вас, не уходите пока, я хотела бы сделать несколько снимков, если позволите.