Нежные узы
Шрифт:
– Ах, Майкл, я всегда знала, что вы особенный. Молодой человек поклонился в ответ на похвалу. Он чувствовал себя рыцарем в сияющих доспехах. Ему не терпелось сразиться за нее.
– Что мне сделать?
Рейна быстро объяснила свой план: она ускользнет с корабля и раздобудет лошадь раньше, чем ее хватится Клэй. Майкл выслушал и понял, что не может отпустить ее одну.
– Я покину корабль первым и позабочусь о лошадях, – твердо заявил он.
– Лошадях?
– Вам будет небезопасно ехать одной. Я поеду с вами.
– Вы думаете, это умно?
– Не сможет нас найти, значит, с нами все будет хорошо.
– Спасибо, Майкл. Не знаю, что бы я без вас делала. Рейну не устраивало то, что он хочет поехать с ней. Но сейчас она не смогла придумать никакой отговорки.
– Для меня это честь – оказать вам услугу, – серьезно заявил он, беря ее за руку и с любовью глядя в глаза.
– Мне лучше сейчас пойти в каюту.
– Да, да, конечно.
Майкл проводил ее до каюты. Он остановился перед дверью и взглянул на нее.
– До завтра?..
– Да, Майкл...
Он поднес ее руку к своим губам, а потом оставался на месте, пока она не вошла внутрь. Голова Майкла была как в тумане. Он вернулся на палубу и был ошеломлен, когда из темноты выступил человек, преграждая ему дорогу. Майкл озадаченно остановился. Он нахмурился, поднял голову и уставился взглядом в пару свирепых холодных стальных глаз. Такие ему еще не доводилось видеть.
Майкл замер, его глаза широко распахнулись. Он узнал этого человека.
– Корделл, – проворчал он.
– Здравствуйте, Уэбстер, – последовал многозначительный ответ. Клэй не сводил с него глаз.
– Здравствуйте.
В позе Корделла было нечто угрожающее и опасное. Майкл неожиданно понял: ему известно все.
Клэй долго вглядывался в него, заставляя покрыться потом под пристальным взглядом.
– Уэбстер, – заговорил он, нарушая напряженную тишину, повисшую между ними, – если вы еще раз подойдете к моей жене, вы покойник!
Майкл побледнел от такой откровенной смертельной угрозы.
– Вы меня поняли? – настаивал Клэй.
Майкл кивнул, нервно сглотнув. Ему хотелось быть таким же смелым, чтобы соперничать с этим человеком, но он не таков. Может, он и влюблен до безумия в жену Корделла, но он не дурак.
– Ответьте мне, Уэбстер, вы меня поняли? Испуганный до потери голоса, молодой человек смог лишь выдавить хриплым испуганным шепотом:
– Да, сэр...
– Хорошо. Я рад, что мы друг друга поняли. Клэй плотоядно ухмыльнулся и отступил в сторону. Майкл почувствовал, что его всего трясет. Не сказав больше ни слова, он использовал представившуюся возможность и умчался со всех ног. Он не знал, куда направляется, да это и не имело значения. Хотелось лишь оказаться как можно дальше от Корделла.
Клэй посмотрел ему вслед, потом направился к Рейне. Он спокойно просчитывал следующий шаг. Об Уэбстере он позаботился, теперь пора усмирить Рейну. Он разрушил их план еще до того, как Рейна смогла бы заняться его осуществлением, и сможет разрушить любую ее следующую придумку.
Когда Клэй добрался до каюты, дверь была заперта. Он тихонько постучал и позвал:
– Рейна,
Он произнес это холодным и спокойным голосом. Таковым он считал и себя самого. Он гордился тем обстоятельством, что строго контролировал себя в течение нескольких последних дней. Его раздражало, что в ту ночь он пошел у нее на поводу. Клэй был полон решимости никогда больше не повторять этой ошибки. Ему известно, что она за женщина. Ее действия по отношению к Уэбстеру лишь укрепили его подозрения.
Рейна не ожидала, что он так скоро вернется, поэтому была недовольна, услышав его голос за дверью. Она надеялась, что у нее будет время продумать свой план до конца. И все же, несмотря на раздражение, она пребывала в очень хорошем настроении. Направляясь к двери, она верила, что на следующий день избавится от Клэя навсегда.
– Спасибо, дорогая, – протяжно произнес Клэй, входя в каюту и плотно прикрывая за собой дверь.
– Я не твоя дорогая! – огрызнулась она.
Теперь они находились в каюте. Не было никакой необходимости во всех тех улыбках, на которых он настаивал на публике.
– Так, так, так, – медленно проговорил он. – Разумеется, я рад тому, что перемена в тебе длилась недолго.
В его тоне было нечто настораживающее, Рейна взглянула на него с любопытством:
– Какая перемена?
– А как же! Заплаканная беззащитная женщина, только что изливавшая душу Уэбстеру.
Клэй нанес ей сильный удар, узнав о ее планах.
– Ты слушал... – прошептала она, испуганная тем, что оказалась разоблачена.
– Все, моя дорогая! Вам не стоит больше рассчитывать на его помощь. Я кое-что ему разъяснил.
– Ах ты!.. – В глазах Рейны сверкнула ярость, она угрожающе шагнула к нему.
Майкл был ее надеждой, союзником, а теперь...
– Это больше похоже на правду! – саркастично рассмеялся он, глядя на нее.
Клэй наблюдал, как от негодования у нее вздымается грудь, как горят ее щеки, свидетельствуя о злости. Он вспомнил другой раз, когда она задыхалась, и его охватило желание.
– Знаешь, ты и правда законченная актриса, Рейна. Может, ты и могла с легкостью провести мальчишку, но меня никогда не одурачить слабой женщине. Я тебя знаю получше.
– Ты меня не знаешь, Клэй Корделл. Ты ничего обо мне не знаешь!
Ее гнев был очевиден.
– Я знаю все, что мне нужно. В тебе нет ничего беспомощного или хрупкого. Ты избалованная, обманчивая маленькая...
Рейна решила, что с нее хватит, и дала выход ярости. Клэй не успел даже договорить, как она ударила его изо всех сил. Затрещина была такой силы, что звук раскатился по всей комнате.
Ее поведение повергло Клэя в шок. Он отреагировал мгновенно, инстинктивно схватив ее за руки, сбив с ног и притянув к себе. Клэй смотрел на нее глазами, темными от обуревавших его эмоций. Одной рукой он держал ее, другой схватил за подбородок и заставил взглянуть на себя. Рейна пыталась освободиться, но его пальцы больно впились в ее тело, не давая шевельнуться.