Нежный деспот
Шрифт:
Английские женщины! Они всегда озадачивали его.
Он сел напротив. Она отняла от губ с полусъеденной помадой горлышко винной бутылки и, потрясая головой, заплетающимся языком заговорила:
— Я упустила свой шанс… Да-да, не пытайтесь возражать, я его упустила… Не знаю, что на меня нашло.
Он сжал ее запястье и отнял выпивку, которую она довольно цепко удерживала.
— Как вы говорили? Комиксы… Смешно… Вы молодец, — изрекла она. — Без вас бы никак!
Незнакомец молча сканировал рдеющее
— Просто не пейте больше, и у вас будет еще много шансов, — наконец проговорил он.
— Нет, вы не понимаете, это катастрофа, — энергично покачала она головой.
— Вы перенервничали, а теперь утрируете. Все забывается, и это потонет в Лете, уверяю вас, — твердо произнес он.
— С-спасибо. Вот вам я говорю спасибо, — пробормотала она и вновь потянулась к вину.
— Если вы разумный человек, то сейчас самое время остановиться, — сурово объявил он, и она отдернула руку. — Если после первой рюмки не стало лучше, после второй будет только хуже. Таково основное правило пития. И не стоит забывать о нем, милая леди.
У него был сочный глубокий баритон. Внешне незнакомец располагал к себе, вызывал доверие. В нем чувствовались и сила, и ум, и мощная сексуальная энергетика, столь превозносимая современными средствами массовой информации. Высокий красивый брюнет, одетый с иголочки от модного кутюрье. Влиятельность — одним этим словом можно было исчерпывающе охарактеризовать его. Этакое самоочевидное сочетание командирских замашек, уверенности, представительности, благополучия и светского лоска.
Незнакомец наполнил свой бокал из ее бутылки. Приподнял бокал, пригубил и улыбнулся так, словно бы ее карьерная лодка не потерпела только что безобразное крушение на глазах у всего света на самом старте.
Она с хмельным любопытством повернулась к мужчине и принялась с нескрываемым интересом его рассматривать. Взглянула даже на ботинки и носки.
— Ну как, теперь получше? — с легкой насмешкой в голосе спросил он.
— У вас акцент! — дерзко объявила полупьяная девушка.
— Надо же, заметили! Да, у меня акцент. Быть может, он у меня оттого, что я итальянец, — шутливо предположил он.
— Да уж наверняка, — выдала она, недоверчиво взглянув на него, и многозначительно повторила: — Итальянец.
— Но с другой-то стороны я американец.
— Итальянец из Америки? — сообразила она.
— Да, нас там таких много, — подтвердил мужчина. — Послушайте-ка, не думаю, что вы чувствуете себя здесь уютно. Не желаете ли уйти?
— Почему вы так говорите? — насторожилась девушка.
— Вам это общество не подходит, — со знанием дела проговорил он.
— Нет?
— Совершенно… Берите-ка свое пальтишко, если оно у вас есть…
— А вы уверены, что это правильно, уходить раньше всех? — усомнилась
— Я удивлен, что вас вообще здесь держат, — насмешливо откликнулся он. — В любом случае никто не сможет упрекнуть нас в том, что мы не почтили своим присутствием это респектабельное собрание.
— Ну, хорошо… Если вы так думаете… — пробормотала она, вставая на шаткие ноги.
Собеседник подстраховал ее, придерживая за локоть.
— Вызвать вам такси?
— Нет, я пройдусь до дому, спасибо.
— Уверены?
— Абсолютно, здесь недалеко, я живу в кампусе, — пролепетала она и растеклась в улыбке, оказавшись на свежем воздухе.
Он не рискнул отпустить ее. Она заметно колебалась на длинных ногах, торчащих из-под прямой юбки от коленей до лодочек.
— Послушайте, считаю нужным сказать откровенно: вам не следует так напиваться, — сурово объявил мужчина.
Девушка повернулась к нему лицом и возмущенно нахмурилась.
— Вы осуждаете меня? — промямлила она.
— Да уж не хвалю, — невозмутимо прямо ответил он.
— Вам легко судить…
Не отвечая, он взял незнакомку за локоть и повел по тротуару, сожалея о том, что повелся на ее уверения и не вызвал такси, как того хотел.
Их бестолковый диалог пресекся, чему мужчина только обрадовался. Девушка определенно не была мисс Конгениальность, но применительно к ее внешности вполне хватило бы и меньшего. Он был убежден, что интеллектуальные потуги лишь портят настоящих красоток. Сейчас незнакомка всю энергию и сообразительность расходовала на то, чтобы удерживать равновесие и выверять направление движения.
Это стало для него новым, весьма забавным опытом…
Глава первая
В невозмутимой тиши лекционного зала можно было расслышать, как пушинка упала, а уж тем более занудное жужжание толстобрюхой мухи, присаживающейся то тут, то там. Авторитарный и бескомпромиссный Лоренцо Доменико, преподаватель римского права, обводил студентов пристальным взглядом. Любой учащийся юридической школы знал, что обучение у этого наставника — большая удача и залог будущих успехов.
Карли Тейт, возможно, и оценила бы этот факт, но она въехала в автомобиль своего наставника в первом же семестре. И теперь ей приходилось сносить его неласковое отношение.
В кампусе о Лоренцо Доменико ходили легенды. Читая лекции, он вышагивал в такт повествования, делая многозначительные паузы, и иногда приостанавливался, запрокидывал голову, закладывал одну руку за спину. В продолжение всей паузы студенты благоговейно смотрели на лектора. Затем движение возобновлялось, и парни с девушками вновь принимались строчить в своих конспектах, опасаясь пропустить и полслова из его уст.