Незнакомка любовь

Роллингз Лайза

— Сегодня нас будет только трое, — сказал он.

— Я, вы и Анна? — спросила она ровным тоном, который не выдавал ее эмоций.

— Угадали.

Он покосился на нее. Кейт шла рядом с ним. Ее голова едва доставала ему до плеча. Милая, миниатюрная женщина. Он таких обожал.

Джефри присмотрелся к ней: Кейт можно было бы назвать красоткой, если бы не усталый вид. Он напряг память, чтобы вспомнить, замечал ли раньше, что у нее густые блестящие волосы,

гладкая кожа и большие выразительные глаза? Странно, что он мог упустить это из виду.

— К тому же еще и талантлива… — пробормотал он.

— Вы что-то сказали? — переспросила она.

— Ах, нет. Вернее да. Но это не важно. — Он распахнул перед ней дверь своего кабинета. — Я часто разговариваю сам с собой вслух, когда что-либо обдумываю.

— Плохой признак, Джефри, дорогой, — раздался голос Анны.

Она сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и курила. Кейт сухо поздоровалась с ней.

«Джефри, дорогой?» Хм, интересно.

— Привет Анна, — сказал он без улыбки, но вежливо. — Надо бы уволить мою секретаршу за то, что она пускает посетителей ко мне в кабинет, когда меня там нет.

— По-твоему, я посторонняя? — угрожающим тоном спросила Анна.

— В этом кабинете все посторонние, кроме меня, — ответил он и уселся в кресло.

Кейт тоже заняла свое место. От нее не укрылось, что Джефри не благоволит к Анне. Что ж, хороший знак.

— Итак, — сказал Шестер, решив сразу же приступить к делу, — я пригласил вас, чтобы поговорить по душам.

— Именно этого нам так и не хватает, — съязвила Анна.

— Будь добра помолчи, пока я говорю, — одернул он ее.

В этом был весь Джефри Шестер. Он никому не давал спуску, когда играл роль босса. Эта черта его характера не могла не импонировать Кейт.

— Мисс Дэвис, как продвигается работа над новым номером журнала? — спросил он.

Кейт откашлялась и начала:

— Все в порядке. Море идей, многие из которых будут реализованы в ближайшие дни. Кроме того, у нас появилась пара прекрасных фотографов.

Она не удержалась и взглянула на Анну. Однако та по-прежнему курила, уставившись в потолок.

— Фотографы? — переспросил Джефри с интересом. — Кто они такие?

— Вы наверняка слышали о них. Тиль и Рембрандт. Это их творческие псевдонимы.

— Да-да, слышал! — воскликнула Джефри. — Что ж, поздравляю с отличным… приобретением. Они действительно профессионалы своего дела.

— Парочка любовничков, — хмыкнула Анна. Кейт на мгновение недовольно поджала губы.

— Вообще-то это не так. Однако даже если бы они и оказались нетрадиционной ориентации, не понимаю,

какое это имеет значение. Я оцениваю их профессиональные качества, а не что-либо другое.

— Они не такие уж и талантливые, — презрительно бросила Анна и с силой вдавила окурок в пепельницу.

— Неужели? — Кейт изобразила удивление. — Тогда почему же вы тоже хотели нанять их, да к тому же предложив баснословные гонорары?

Анна прищурилась, как делала всегда, когда злилась.

— Но ведь не наняла. Хотите знать почему? Потому что убедилась в их непрофессионализме.

— Странно, — покачала головой Кейт. — А мне говорили, что вы до последнего момента пытались перетянуть их на свою сторону. И даже когда они уже подписали контракт с нашим журналом, все равно предлагали им передумать.

Внезапно послышался смех.

Кейт и Анна, увлеченные перепалкой, с удивлением взглянули на хохочущего Джефри. Он тут же прикрыл рот ладонью и проговорил:

— Ох, извините… Но это и в самом деле забавно…

— Что забавно? — холодно спросила Анна.

— Ваше соперничество, что же еще. Собственно, именно из-за этого я и пригласил вас сегодня.

Что он собирается сделать? — подумала Кейт. Приструнить, наконец Анну? Или же просто понаблюдать за тем, как два главных редактора соперничающих журналов интеллектуально поливают друг друга грязью?

— Ну, я слушаю, — сказала Анна с таким видом, словно Кейт здесь и не было.

— Девочки, не ссорьтесь, — попросил Джефри. — Я не выношу женских скандалов. Давайте все дела решать мирно, идет?

«Девочки» демонстративно отвернулись друг от друга. Шестер покачал головой и вздохнул.

Нет, это просто не вероятно! — подумал он. Они ведут себя так, словно всегда будут работать на меня. А ведь я могу заменить их в любой момент! Кто сказал, что мне нравится участвовать в их дрязгах? Если они не могут найти общий язык, то…

Джефри почувствовал, что закипает. Ему срочно нужен отдых. Срочно!

— Короче, — сказал он, немного упокоившись. — Мне не нравится, что происходит, ясно? Вы соперничаете друг с другом, сражаетесь не на жизнь, а на смерть. Зачем?

— Наверное, это происходит из-за того, что мы конкуренты, — е усмешкой произнесла Анна. — В нашем соперничестве нет ничего необычного.

— Эта ваша конкуренция больше похоже на настоящую войну.

— Я ее не объявляла, — тихо сказала Кейт.

— Ага, конечно, это я во всем виновата! — со злостью произнесла Анна. — Я такая плохая девочка! Все время порчу тебе жизнь.