Нф 100. Золотой Стриж
Шрифт:
Четверо в грязно-серых комбинезонах всё же встали на обе ноги и перестали изображать из себя сломанные игрушки. Они изменили порядок и сейчас стояли не в линию, а уступом, одна пара прикрывала другую. Вот только ни Рей, ни Тирс не могли видеть со своего места, как меняются лица и тела двоих сектантов, стоящих под прикрытием первой пары. Сайнар тоже не видел, зато прекрасно знал, как происходит подобное изменение.
– Всеблагой бог даёт вам последний шанс! Покоритесь неизбежному и склонитесь перед его могуществом, - заунывным голосом
– Нет, - твёрдо произнёс Рей, - на мой корабль не проникал никто из посторонних, и я не позволю его обыскивать.
Рёв двигателя погрузчика разорвал вечерний сумрак. Машина рванулась вперёд, на стоящих в пяти шагах от неё четверых людей. Впрочем, двое из них уже мало походили на людей. Их тела раздулись как бочки, кожа пошла крупными пузырями и приобрела красновато-синюшный оттенок. Выстрел из импульсного ружья пробил кабину погрузчика, но машина продолжала двигаться вперёд, отгораживая от замершей четвёрки двоих людей.
Рей схватил за руку Тирс и рванул в укрытие, за огромный ящик, так и оставшийся стоять возле корабля. Со стороны аэрокара сектантов человек в белом балахоне принялся палить из импульсного ружья по бегущим людям. К первому стрелку присоединился второй. Оба перевели ружья в автоматический режим. Стрельба стала настолько плотной, что даже Тирс не рисковала выглянуть, чтобы дать адекватный ответ из бластера. Точнее, она очень хотела, просто рвалась устроить разборку с нападавшими, но Рей был непреклонен.
Юноша чувствовал, что двухметровая ширина ящика будет недостаточной защитой для них, и дело вовсе не в стрелках с импульсниками. От них-то как раз толстенный ящик прекрасно защищал, а при такой энергозатратной стрельбе заряд батарей скоро должен закончиться. Казалось, что стрелки чего-то ждут, просто не давая выбраться людям из укрытия.
– Уходить, уходить отсюда!
– билась в голове мысль. Рей уже решился, прихватив девушку, бежать к кромке поля, но в этот момент тяжёлая транспортная платформа врезалась в четверых послушников, которые так и не двинулись с места, подминая их под себя.
– Что стоите?!
– раздался мужской голос.
– Бежим!!!
Дёрнув Рея за руку, незнакомец рванулся вперёд со всей доступной ему скоростью. Двое молодых парней и девушка неслись по каменистому полю космодрома. За спиной сотряс воздух взрыв. Людей спасло то, что большую часть направленного удара на себя приняла транспортная платформа, она же одновременно и не дала завершиться до конца химической реакции в телах послушников "Всеблагого братства".
Из глубокой расщелины, которой завершалось скальное плато, сильный порыв ледяного ветра дунул навстречу бегущим людям, остудив разгорячённые лица.
– Стоп!
– остановился Сайнар.
– Теперь эта гадость отправится в сторону самих посвящённых, а если мы желаем убраться с этой планеты, то стоит поторопиться со стартом.
– Мы?
– как можно натуральнее изумился Рей, хотя уже доподлинно знал, что его
– Неужели капитан корабля будет столь неблагодарен, что оставит своего спасителя здесь?
– После того, как именно этот "спаситель" втравил нас в дурацкую историю?
– Тирс нахмурилась. Из-за бегства от противника дарлокианка чувствовала себя несколько оскорблённой и уязвлённой.
– Но ведь и спас же!
– негодующе воскликнул Сайнар.
– Клянусь всеми тремя зубами Йорзигуна, если бы не моя помощь, вы бы сейчас распевали хвалебные псалмы "Всеблагому богу"!
– Ладно, берём тебя с собой, - успокоил его Рей. Подобный мошенник, каким представлялся ему этот хитрейший тип, весьма ценное приобретение, и может являться неисчерпаемым источником информации.
– При условии, что будешь отрабатывать свой проезд.
Сайнар довольно кивнул, всё обошлось гораздо лучше, чем ему представлялось.
Глава 4
Робот, натужно скрипя, загрузил последний ящик, пробитый в пяти местах, но в целом не слишком пострадавший, и Мила закрыла трюм. Рей оглянулся в поисках сбежавшего курьера с неподписанными документами о принятии груза. Тот с опаской выглянул из-под защиты прочного корпуса "Золотого Стрижа". Отдавая документы, он с каким-то благоговейным восторгом рассматривал покореженную взрывом тяжёлую платформу и двух человек в белых балахонах, неподвижно стоящих возле аэрокара. Сектанты немигающе смотрели перед собой, ничего вокруг не замечая.
– Господин Рей, примите мои поздравления, - курьер, вероятно впервые за время их общения, не улыбался и был искренен.
– Вы умеете заводить врагов.
– Друзей тоже, - не менее искренне ответил Рей.
– Друзей?
– курьер выговорил это слово, чуть растягивая, словно пробуя на вкус.
– Возможно, вы правы. Вот только я предпочитаю всё же не заводить врагов, особенно таких, - задумчиво произнёс он, следя за тем, чтобы между ним и замершими сектантами всегда стояли Рей или Тирс.
– Думаю, нам стоит поторопиться со стартом, - предложил Сайнар, внимательно вглядываясь в сторону ангаров и доков космоверфи, откуда должны вскоре пожаловать оставшиеся четыре аэрокара с послушниками на борту. Если тихую стрельбу импульсного ружья можно и не услышать, то о взрыве такого не скажешь. Все заинтересованные в поимке беглеца уже должны спешить к месту боя. Рей согласно кивнул, и "Стриж" начал готовиться к старту.
Юноша сильно волновался, но старался не подавать виду. Удобно устроившись в кресле пилота, он глубоко вздохнул, успокаиваясь, и ласково погладил панель управления. Руки привычно скользили по пульту, включая, поворачивая и нажимая соответствующие кнопки и переключатели. Завершив предполётную подготовку, Рей вызвал диспетчера.