Ни капли волшебства

Матюхин Александр Александрович

— То была жестокая ошибка! — парировал Морокл, переведя дух, — вас никто не видел?

— Кажется, полицейские навалились на Угжа. Он отвлек все внимание на себя и дал нам скрыться. Настоящий мужчина. Слушай, я и вправду намерена выйти за него замуж. Будешь шофером?

— Бежим! Нужно найти отсюда выход, — уже не слушал Морокл, вскочил и побежал по уходящему в темноту коридору. Пробежав несколько метров, он остановился. За спиной усмехнулась Лиз:

— Куда, в темноту-то? Нужно переждать и вылезти, чтобы найти Лиминия. Судя по разнообразию пейзажа, здесь кроме него больше нет ни единого живого существа. Один

песок и камни. А еще вода.

— Лиз…

— Стоит полицейским свернуть сюда, и они сцапают нас, как миленьких. Может, правда, убраться в темноту, чтобы нас не засекли. Как думаешь, у них, у полицейских, есть фонарики? Я лично видела только оружие.

— Лиз…

— Чего тебе? — Лиз раздраженно покосилась на лежащего Крюкова, — ого!

Лицо Крюкова становилось серым прямо на глазах. Он перевернулся на живот и закашлял. Из горла вырвалось облачко серой пыли.

— Сколько времени у тебя осталось? Мы летели не больше шести часов, в местном эквиваленте, конечно. Боже, с такой скоростью я состарюсь раньше, чем хотелось бы. Конечно, деньги на пластические операции я всегда достану, но не хотелось бы тратить сокровенные косморубли на всевозможные подтяжки, замены ребер и прочее. До встречи с вами я была достаточно молода, чтобы тратить деньги на более полезные вещи. На мужчин, например.

— Лиз…

— А тебе чего? — теперь Лиз посмотрела на Морокла.

Страховой агент, как это ни странно, тоже становился серым. Только не из-за того, что подвергся постановлению МУРЛО, а по несколько иной причине. Лицо его было обращено куда-то в сторону, в темный квадрат в углу пещеры, куда не попадали солнечные лучи.

В темном квадрате что-то шевелилось.

— Это еще что? — Лиз подковырнула носком ботинка увесистый булыжник и зажала его в кулаке, — здесь водятся хищники?

— Наверное, те, кто выяснил это, не успели донести новость до большого мира.

— Никогда бы не подумала.

Лиз осторожно подошла к Мороклу ближе. Когда глаза привыкли к сумраку, она разглядела большое косматое существо в углу. Существо, судя по вздымающимся бокам и закрытым глазам, спало. Из могучих ноздрей, покрытых черной перепончатой кожей, вырывались струйки воздуха. Черные гнутые когти, подрагивая, бороздили землю.

— Надо отсюда выбираться, — прошептал Морокл, — пока сама знаешь что не произошло. Лучше к полицейским. Они хоть просто арестуют. Могут, конечно, расстрелять, но при добровольной сдаче…

Тут Лиз была с ним совершенно согласна.

Бочком, бочком они оба попятились к выходу. Существо всхрапнуло. Гулкий протяжный звук пронесся по пещере и исчез в темном коридоре.

И в это время громко закашлял Крюков. Он стал уже не серым, а наполовину прозрачным. Кожа осыпалась с его руки, щек, лба легкой пылью, рассеивающейся по полу.

— Тсс! — сделал страшные глаза Морокл, но Крюков сдержаться не мог и закашлял еще громче прежнего.

Морокл и Лиз замерли. Ровное дыхание косматого существа нарушилось. Оно заворочалось, расставило лапы… блеснули два желтых глаза, острые, как бритва клыки…

— А, вот вы где! Ну-ка руки на голову и сдавайтесь! — на голову Мороклу посыпались камешки, с выступа позади него спрыгнул один из полицейских.

Страховой агент обернулся. Второй полицейский держал на руках Угжа. Существо было плотно перемотано веревками. Во рту торчал кляп. Угж страшно вращал

глазами.

— И не смейте выдумывать еще какие-нибудь ваши штучки, — предупредил первый полицейский, водя стволом пистолета из стороны в сторону и оглядываясь, — ишь, залезли! Ни черта не видно! Думали укрыться! Ан нет! У меня глаза даже на затылке есть!..

Что-то бесшумной тенью промелькнуло мимо Морокла. Легкий ветерок потревожил полы его пиджака. Косматое существо два с лишком метра роста выросло вдруг между ними и полицейскими. Легким движением могучей лапы существо приподняло первого полицейского в воздух за воротник и вышвырнуло вон из пещеры. Второй полицейский только головой успел мотнуть, как оказался в цепкой хватке, дернул ногами и исчез следом за напарником с тихим протяжным свистом. Связаный Угж шлепнулся на пол.

Существо тем временем повернулось к Мороклу и Лиз. Глухо закашлял Крюков. Морокл с четкой ясностью углядел зубы, глаза, мохнатый подбородок, острые ушки с кисточками и понял, что многого не успел сказать и еще большего сделать.

— У них же были пистолеты, верно?

Морокл краем глаза посмотрел на Угжа. Поскольку у того во рту торчал кляп, Угж мог только страшно пучить глаза.

— Я говорю, раз у них пистолеты, значит они нарушители! А у меня частная территория. Поэтому мне даже обвинений выдвинуть нельзя.

Лиз легонько толкнула Морокла в бок:

— Кажется, это он говорит.

— Этот?

— А у вас нет оружия? — мохнатый подбородок существа ходил ходуном. Клыки блестели, но уже не хищно, а просто выглядывая изо рта, — я не люблю тех, кто с оружием. Иначе, для чего я бы вообще сюда прилетел? Знаете, с тех самых пор, как я подписал пакт о разоружении, на уд хне переношу существ с оружием. У меня от них несварение.

Крюков закашлял вновь. Сквозь его лицо уже можно было различить щебень, которым был устлан пол.

— Что это с ним? — существо опасливо отодвинулось в сторону, — не заразен?

— Не должен, — пожал плечами Морокл, — с кем имею честь?

— Лиминий Двуликий к вашим услугам, — легко кивнуло существо, — добровольный отшельник. Покинул Вселенную, чтобы вкусить все прелести жизни. Когда-то давно я представлял гильдию не гуманоидных существ Вселенной. На вид, если вы заметили, я похож на косматого зверя огромного роста. Однако вот в этой косматой макушке кроется самый настоящий разум. У меня, между прочим, три образования. Именно поэтому меня назвали Двуликим. Снаружи я совсем не такой, как изнутри.

— Лиминий?! — воскликнул Морокл, отмахиваясь от говорливого монстра, как от комара.

— Двуликий?! — рявкнула Лиз, делая шаг в сторону ошалевшего косматого.

— Подпись… — прохрипел Крюков, чувствуя, как его язык высыпается из полупрозрачного рта.

— Так! Ты! Держи! Подписывай! — в воздухе заискрилось, зашипело, вдруг что-то с треском взорвалось, озарив лица присутствующих ярким светом, и затихло. Ничего существенного, в общем, не произошло.

— А, вы про пространственное перемещение, — пожал плечами Лиминий, — оно тут не действует. Стены пещеры мешают. Если б не сей факт, я бы вызвал сюда целый оркестр, а так приходиться либо спать, либо разговаривать самому с собой. Думаете, я почему такой говорливый? Потому что у меня собеседников нету. Я, конечно, отшельник, но поболтать иногда очень хочется… По какому вопросу вообще?