Ничто Приближается
Шрифт:
— Не знал. Я давно там не был.
Инопланетянин — или не инопланетянин? — выглядел печальным. Он как будто растерялся и не знал теперь… Не знал теперь кто он?
Маша подумала, что, наверное, не стоило ему говорить о переменах, случившихся на Земле в последние годы.
— Извините… — пробормотала она, — Но теперь вы или чех или словак.
Мужчина улыбнулся.
— Понял. Теперь я чех.
Он помолчал еще, потом спросил.
— Тебя как зовут?.. Маша? Какое имя красивое. Русское, старинное… — он закусил губу и потер подбородок, — Знаешь что, Маша, тебе сейчас надо пойти со мной… Ты
«Боюсь», — подумала Маша.
— У меня собака там, — сказала она, — Я не могу ее оставить. Можно я отведу ее домой, а потом…
— Собака тоже облучилась… Веди ее сюда, — вздохнул Бартунек.
Маша с трудом поднялась — от долгого сидения затекли коленки.
— А это надолго? Мама волноваться будет.
— На пару часов, — сказал Бартунек и опять вздохнул.
Вздыхал Бартунек потому, что не любил врать, тем более маленьким доверчивым детям. Но правду сказать он сейчас не мог.
А правда заключалась в том, что Земля была весьма отсталой планетой, не вышедшей еще в космос (полеты вокруг своей орбиты и вездеходы на луне, понятно, не в счет) и потому на ней, как и на других планетах ее уровня ничего знать о мировом космическом сообществе не должны были. Как там говорят мудрецы из Совета: «Это знание повредит естественной эволюции планеты, она перестанет надеяться сама на себя. А к каким результатам это может привести, всем известно».
Действительно, примеров было достаточно.
Девочка-землянка, которую Бартунек забрал с собой, по закону — который невозможно было преступить — не должна была знать всего того, что уже узнала и что узнает еще. Из создавшейся ситуации было два выхода, и оба они были крайне неприятными для ребенка.
Бартунек вспомнил, как когда-то давно сам попал в примерно такую же ситуацию, тоже по глупости полез куда не положено… «Жалею ли я о том, что произошло?» — подумал он и оказалось, что не жалеет. Потому что жизнь его сложилась очень даже не плохо! Кто еще из его друзей и знакомых, вкалывающих, как и он когда-то на автомобильном заводе, проживет такую?.. Однако вряд ли этой девочке хорошо то, что хорошо для него…
А нечего было нос совать куда не следует!
Спасать Ксатса.
И почему в мире все устроено так, что добро — всегда наказуемо?
— Подождем техников, — сказал Бартунек, ему приходилось говорить одному, потому что Маша молчала. Смотрела на него, прижимая к себе собаку, и молчала.
— Посмотрим пока, что у нас здесь произошло…
Бартунек нажал на какие-то кнопки и вдруг произошло невероятное. Железный ящик преобразился… То есть, он совсем перестал быть железным ящиком.
Бесшумно разъехались в стороны панели, закрывавшие разгерметизированную взрывом, носовую часть корабля и поврежденный компьютер — основную его часть.
Кабина пилота сразу стала больше чуть ли не в два раза.
Бартунек попытался запустить компьютер, сначала мысленным приказом, потом различными комбинациями на кнопочной клавиатуре, в конце концов, ему удалось вызвать экран.
Маша забыла держать собаку и только смотрела на все разинув рот. Было непонятно, то что она видит — иллюминатор это или экран, на нем каким-то образом отображался весь вид вокруг — и лес, и небо, и земля. Смотришь вроде бы вперед, а видно даже все то, что находится сзади, и никаких искажений незаметно!
За виртуальным экраном была самая настоящая дыра, через нее сквозило, через нее было видно хилую елочку. Бартунек только покачал головой.
«И как только ему голову не снесло, — подумал он и добавил, — Эрайданец!»
Удивительно повезло Ксатсу. Энергетический луч, выпущенный, возможно, из того самого нового оружия, пробивающего, по слухам, любую защиту. Прямое лобовое попадание — и он еще умудрился посадить корабль. И ведь выживет, наверняка! Благодаря этой излишне любопытной маленькой девочке.
Бартунек отключил все еще светящийся на виртуальном экране запрос не уничтожить ли не идентифицированное существо, самовольно проникшее на корабль, и взялся от нечего делать за диагностику. Ни одна из основных функций не работала. Корабль был мертв безнадежно. Его, конечно, приведут в божеский вид, подлатают, поменяют кое-какое оборудование и — продадут. Служба Охраны Галактики не может позволить себе летать на битой технике, не может она себе позволить и просто отправить корабль на свалку — если можно выручить за него хоть какие-то деньги, то необходимо это сделать.
Увы, не так уж легко заставить раскошелиться Великий Совет. Средств всегда не хватает.
Техники прибыли чуть ли не через полчаса. Они спешить не привыкли — не спасатели и не истребители — впрочем, спешки от них и не требовалось. Они обычно прибывали последними, подбирать оставшийся после сражений и аварий мусор.
— Привет, — сказал Бартунеку синелиций авессиец Кет Ве, начальник седьмой технической бригады, — Насколько все плохо?
Бартунек пожал плечами.
— Компьютер не работает, генератор потек, а там… не знаю. Разбирайтесь.
— А это кто еще? — Кет Ве кивнул в сторону Маши.
— Спасительница Ксатса.
— Вот так даже… Что, нашему полку прибыло?
Бартунек пожал плечами. После лечения девочку придется вести к командору, ему решать «прибыло ли полку» или не прибыло. Все-таки она девочка и маленькая еще. Хотя… что же в ином случае с ней делать?
— Иди ко мне, — сказал он Маше.
Маша, тихая и незаметная, стояла на коленях у стенки, с трудом удерживая рвущуюся с поводка не в меру разрезвившуюся собаку.
«Мы облучились, — думала она, — Действительно ли это так, ведь я ничего не чувствую? Хотя радиация это именно такая штука. Ничего не чувствуешь, а потом начинаешь разваливаться на кусочки».
Ей было страшно, она чувствовала себя обреченной. Казалось бы, без причины, ведь ее обещали вылечить, и все-таки было страшно. Лететь… так далеко… безумно далеко, откуда она уже не сможет выбраться, если ей в этом не помогут. Ей приходится полностью довериться этим чужакам. А можно ли им доверять? Ведь они могут лгать… А зачем? Зачем им лгать ничем не примечательной юной землянке, зачем она им там?