Ниэль. Книга II: Белый Зал

Романовский Борис Владимирович

– Хорошо, – очнувшись от своих раздумий, он поднялся с решительным видом. – Но чтобы Пожиратель тебе поверил, передай ему вот какие слова…

***

Старая хмуро пила вино в гостиничном номере, её искусственный глаз замер, треснутой стороной смотря вверх по диагонали, в сторону комнаты, где заперся Мора.

– Ну как, видишь что-нибудь? – хрипло спросил Иутл, садясь рядом.

– Нет, – она мрачно покачала головой. – Взгляд будто соскальзывает. Очень необычная защита... Интересно, что за лидер такой, раз в его иерархии этот

пацан стоит выше обжоры.

– Может, есть шанс? – Иутл откинул волосы с потного лба, в центре которого зияла тёмная дыра. Он достал белую тряпицу и перевязал голову. Выглядел Хвирд неважно – впалые щёки, глаза навыкате и сухие, потрескавшиеся губы. Кожа туго обтягивала череп, придавая облику гротескность.

– Господин, – Старая запнулась. – Мы можем только верить… Всё, он закончил, защита спала.

Она нахмурилась, отчего морщины, испещряющие её лицо, углубились.

– Что же за способ он использовал для связи? Я всё больше и больше хочу увидеть его лидера…

Спустя несколько минут дверь в комнату открылась. Вошёл Мора, а за ним – Пожиратель, на шее у последнего сидела Девятая и тыкала пальцем в правую часть его лица. Она сдавливала вздувшиеся вены с одной стороны, из-за чего с другой те набухали ещё сильнее. Её так увлекла эта забава, что она и не заметила, как Пожиратель сел рядом с Морой, напротив Иутла и Старой.

– Лидер не может дать клятву Слова Синего Неба, – начал Мора с главного.

– Почему? – Иутл помрачнел.

– У него есть свои причины. Но он оставит его вам, если вы спасёте девочку, – Мора похлопал Пожирателя по плечу. – Он будет во всём помогать вам в течение… десяти лет. А если мы найдём способ излечить тебя, то он освободится.

Иутл выслушал предложение Моры и задумался. Наконец, он неохотно кивнул.

– Тридцать лет.

– Ладно, – Мора и не думал торговаться. Он повернулся к Пожирателю. – Твой выход.

Тот без малейших сомнений принёс клятву, соблюдая все правила.

– Ура! – Девятая радостно всплеснула руками. – Обжора будет с нами!

– Будешь так меня называть, я и тебя сожру! – Пожиратель стянул её с шеи и отшвырнул. Но девчонка не упала, не ударилась, а зависла в воздухе и затем прилетела, села обратно на его плечи.

– Не ешь меня, злой обжора, ты…

Мора наблюдал за игрой Девятой и всё больше понимал, что не смог бы убить её. Он постепенно осознавал, что у каждого народа, даже у Парвов и Хвирдов, есть хорошие и злые стороны и что никто не заслуживает полного истребления...

“Интересно, а Ниэль понимает это?” – подумал он.

На улице их с нетерпением ждал злой Илир.

– Как вы быстро! И недели не прошло, – недовольно буркнул он. Мора с трудом уговорил его не связываться с Ниэлем, ведь любой необдуманный шаг мог выдать лишнюю информацию Хвирдам.

– Ну что?

– Всё нормально, – Мора кивнул. – Контракт заключен, сейчас мы летим искать Ерту.

Под спящей летучей мышью в уютном гамаке дремал Крылатый,

– Вставай! –

Илир шагнул к нему, но лишь взгляда Крылатого хватило, чтобы он тут же упал на колени и схватился за голову. На него обрушилась невыносимая головная боль, из глаз брызнули слёзы.

– Прости его, – быстро заговорил Мора, стараясь не смотреть в красные глаза Крылатого. – Пропавшая девочка – его сестра, он не в себе.

– В первый и последний раз, – пробормотал тот и вновь расслабился.

Когда к ним присоединились Иутл и остальные, они все вместе полетели в сторону одного из трёх отрядов Анти, которых засекла Старая. В ущелье Тис Ниэль отправил на всякий случай других людей.

Спустя несколько часов полёта белая летучая мышь приблизилась к подлеску, сквозь который проходила рельсовая дорога. Чуть поодаль виднелась обычная, где и катилась деревянная повозка, запряжённая двумя быками. На ней сидел усатый старик и лениво жевал соломинку.

– Это он? – в глазах Илира пылала жажда крови.

– В повозке ещё трое, – заговорила Старая. – Из четверых двое на уровне Абсолютов, один Мастер и Мэтр.

– Последний мой, – быстро сказал Илир.

– Вместе его возьмём, – вставил Мора.

– Тогда Мастера отдадим Девятой, а Абсолютами займусь я и Пожиратель, – кивнула Старая.

Летучая мышь свернула и двумя взмахами крыльев зависла над повозкой, накрывая её тенью. Пожиратель и Старая переглянулись и камнем упали вниз.

– Стой, – Мора придержал рванувшего было вперёд Илира за плечо. – Подождём, как всех разберут. Понаблюдай пока и поучись.

Илир фыркнул, но послушался, замер на спине летучей мыши, которая плавно снижалась вниз. Иутл же не двинулся, сидел, скрестив ноги, и следил за боем.

В первую же секунду навстречу Старой и Пожирателю выпрыгнули двое – старик-извозчик и мужчина средних лет. Повозку повёл Анти ранга Мэтра, выскочивший из кузова.

Пожиратель набросился на старика и когтистой лапой потянулся к его лицу, но тот ловко отскочил и длинным мечом ударил в грудь Пожирателю, целясь в сердце. Пока они кружились в танце, пытаясь подловить друг друга, зеленоватая дымка окутала Старую и та исчезла. По полю пополз туман, из которого выпрыгивали белые змеи и нападали на второго Анти, но ни одна не достигала цели – тот лёгкими взмахами меча отрубал им головы, а невидимый барьер вокруг него рассеивал любую энергетическую атаку.

Девятая летала над третьим – юношей лет восемнадцати. Вокруг неё крутились мелкие ножи и с огромной скоростью летели в Анти. Но тот тоже был достаточно умел и отбивал каждое лезвие мечом.

– Идите за последним, – приказал Иутл Море и Илиру, оторвавшись от наблюдения.

Те кивнули и спрыгнули вниз, летучая мышь как раз приземлилась перед повозкой. Последний Анти – мальчишка лет шестнадцати – встал перед ними и нервно сжал меч.

– Он мой, – Илир с вызовом посмотрел на Мору, вытащил два кинжала и рванул в сторону Анти.