Ник (Обновление от 29.03.09)
Шрифт:
— С таким образом жизни, — перебил его гном, — с твоими рискованными экспериментами, я удивляюсь как ты вообще до четырехсот лет дожил! Жена хоть знает? — уже спокойнее спросил гном.
— Да, знает и участвует. Если бы она не была среди страхующих в Астрале, пускай и дистанционно, я бы не рискнул.
— Ну, что скажешь, психи! — гном осуждающе покачал головой, — Ты еще детей своих там задействуй. Ладно, не буду разубеждать. Ты, я вижу, свое решение не изменишь, хотя и видно прекрасно, что боишься. Удачи тебе. Лучше иди подготовься покрепче, а не штаны тут просиживай. Не хочется потерять друга из-за его же невнимательности! — сказал, Лотколб, ободряюще улыбнувшись и вставая из-за стола.
Главный аналитик гильдии, распрощался с другом, понимая, что лучше все заранее многажды раз проверить, чем предаваться легкой болтовне, или медитировать, успокаивая психику.
Добравшись до ставки в нижем Городе и соответсвующе экипировавшись, в сопровождении нескольких магов он выехал загород.
В шесть утра среднему, ничем не примечательному полю, как и абсолютному множеству других полей в предместьях столицы, судилось стать ареной сложнейшего магического действа. Поле вовсю обхаживали маги самых разных рас, подготавливая его к грядущему событию, задействуя учеников и телохранителей на всякие нудные и грязные работы. Например по размещению амулетов, полива отдельных частей поля спиртом, размещением стогов сена и вязанок хвороста.
В центре же поля, рядом с большой грудой хвороста, которой предстояло стать большим костром и раскиданными углями, медитировали главные участники действа.
Как ни странно, но за полчаса до начала, волнение сошло само собою. Медитации можно было приберечь исключительно для работы с Астралом и Стихией. Балаватха давал окончательные указания всем участником. Кому очно, а кому посредством дальнодействующей магической связи, ибо находились они за сотни километров отсюда.
Главный аналитик, экспериментатор и исследователь Лиги Боевых магов, осмотрелся. Все участники расположились на заранее закрепленных за каждым местах, опрос по магосвязи тоже подтвердил общую готовность.
Задействовано было огромное количество магического народу. На поле находились он, Балаватх, Махас и примкнувший к ним Дарнар. Несмотра на то, что в Лигу он не входил и считался лицом не очень надежным, участие этого гномьего мага было одним из определяющих элементов для успеха части запланированной операции. Точнее, планировалось целая серия магических экспериментов и операций, которую по целому ряду причин решили делать одним заходом. Именно их троица под руководством Балаватха, а также трое из группы дистанционной астральной поддержки, возглавляемых непосредственно Лилиейлой, находящихся на Островах за сотни километров отсюда, непосредственно выходили в астрал для выполнения задачи эксперимента. Задачи, лежащие на них, можно было бы назвать невыполнимыми, если бы выполняли их только они вшестером. Однако кроме них, «Стрелы», как в шутку окрестил всех их Махас ещё на стадии продумывания операции, была большая группа поддержки. Точнее несколько групп. Рядом с «астральщиками» сидели менталисты и целители, следящие за состоянием здоровья каждого из них. Именно они должны подлатать или даже выдернуть из астрала любого из них, чьё физическое, но в большей мере ментальное здоровье, окажется под угрозой. Кроме них, по полю расскаживали амулетчики, интеграторы, двое стихийников и прочие маги, они должны контролировать разворачивание "Огненного Ока" и заботиться об энергетической подпитке участников. Также там были и «музыканты», точнее группа, обеспечивающая звук, оптимальный для вхождения в транс. Третьей линией поддержки были маги, разбросанные по окраинам столицы, на условной линии между испытательным полем и гильдией магов. Их задача сводится к созданию встречных, заглушающих магических потоков, чтобы гномы из Гильдии Магов не поняли, что на окраине твориться действительно что-то серьёзное. Конечно, полностью заглушить грядущее энергетическое излучение они не могут, но этого и не требуется. Поле подобрали таким образом, чтобы оно располагалось на линии между места демонских выступлений и Гильдией магов. Таким образом, часть излучения спишут на утренние репетиции. Благо, предыдущие пару дней репетирующие маги очень активно использовали высокоэнергетические плетения и световые эффекты, уже приучив гномьих наблюдателей к доносящимся с этого направления потоков магии. И наконец, четвертой группой были «искатели», как с легкой руки Балаватха называли в Лиге всех тех, кто выполнял или по роду работы или в данный конкретный момент, исследовательские функции. Один из них был в поле и замерял параметры, другой в центре, поближе к столице и центру источника земной магии. Остальные — недалеко от точек проведения планируемых операций.
Балаватх надел амулет. Ничем не примечательную в магическом зрении круглую пластинку, размером с ладонь из неизвестного материала. Однако главный исследователь и аналитик Лиги относился к ней как к настоящему сокровищу. Амулет почивших Древних магов, созданный еще до божественной битвы, защищающий и стабилизирующий невидимые энергетические структуры организма и ментальное тело владельца, а также обладающий рядом других функций, Читаатме пока неизвестных. Без этого амулета шансы на успех были бы близки к нулю.
Надев амулет Древних и несколько обычных, защищающих от огня, а также облачившись в плотно закрывающую все тело одежду, демон закрыл глаза и мысленно заглянул в пучину астрала. Достаточно легкого мысленного касания, чтобы почуствовать как стянуты "астральные ткани" вокруг гномьего Источника. Искажение от источника на астрал настолько сильнo, что работать рядом с ним (да и вообще, рядом с любым магическим
"И как Руархид из дворца в астрал выходить умудряется?" — думалось демонскому магу, хотя сейчас ответы становились уже более-менее ясными. Во-первых, Руархид предпочитает выходить в астрал, разведывать, что творится в других странах, а не в ближайшей местности. Источник обеспечивает ему своеобразную «дальнозоркость», облегчая просмотр астрала далеко от себя, но не давая при этом ему или любым сторонним наблюдателям видеть в астрале события гномьей столицы. Кроме того, и это открылось Читаатме недавно, до исхода богов жрецы различных культов изобрели неплохой способ облегчать выходы в астрал, даже будучи недалеко от источников. Они просто строили высоэнергетические плетения в различных вариантах исполнения у каждого культа, которые искривляли астрал таким образом, чтобы компенсировать влияние источника. Описания тех или иных аспектов и вариантов этих плетений и методики рассчетов (можно было даже сделать так, чтобы плетение "выравнивало астрал" на большом расстоянии) Балаватх находил в руинах разных храмов и уже частично испытывал.
Где-то пять лет назад главному аналитику Лиги удалось найти практически полное описание магического обряда в разрушенном храме бога Агни. Принципы работы плетения Балаватх до сих пор не понимал, но описано все было достаточно четко, понятно. Ему удалось даже провести несколько удачных экспериментов с миниатюрными вариантами плетения. Поэтому именно на эту конструкцию и возлагались наибольшие надежды. Руархид, кстати, тоже должен использовать нечто подобное, а близость источника должна давать ему огромную энергетическую подпитку для создания выравнивающего плетения. У Балаватха такой подпитки не было, даже задействуй он гномьих магов — никто не дал бы им без контроля местной магической Гильдии создавать высокоэнергетические плетения внутри столицы. Главный аналитик знал, чем можно частично компенсировать недостаток энергии, однако все-равно ему понадобится много магэнергии. Хорошо, что он уже продумал способы ее получения.
Напоследок вздохнув, Балаватх прекратил прощупывания астрала. Перед тем, как полностью подключиться к нему, ему понадобится сделать кое-что очень важное, тяжелое и опасное, требующее полной сосредоточенности и транса.
Заиграла музыка. Демон поднес к губам ритуальную чашу. Наркотические вещества он не любил, стараясь заменять их медитативными практиками, но тут без них было обойтись сложно. Перед ним поставили свечу. Балаватх начал настраиваться на Огненную стихию. Через минуту свечу убрали. Пока он на нее смотрел, помощники уже успели разжечь большой костер и раскалить выложенные перед ним угли. Не в первый раз он работал с элементалем, однако каждый раз все начиналось со страха, иногда легкого, как сейчас, иногда гораздо тяжелее. Внутрене Балаватх завидовал людям и оркам, которым не надо было, каждый раз настраивая связь с элементалем, рисковать жизнью. Однако, момент гордости тоже присутствовал. Он не знал ни одного другого демона из ныне живущих, умеющего работать с духами Стихии, точнее одним, одним единственным доступным для него, демона, стихийным духом — элементалем огня, на таком уровне, как он.
А Балаватх уже танцевал. Он представил, что его ноги выбивают из углей веселые искры, рой которых послушен каждому его движению. Количество искр увеличилось, то ли помощники поддали жару, то ли он подошел поближе к костру, который уже взметал свое пламя в рост человека. Вдруг, безудержное веселье, вперемешку с яростью, захлестнуло Балаватха — начала действовать чаша. Его танец еще ускорился и, уже ничего не соображая, он сделал шаг вперед, еще один, и полностью вошел в пламя костра.
Но в пламене был уже не демон и даже не маг, а повелитель стихии! Балаватх чувствовал огонь каждой клеточкой своего тела, но не обжигающего, а нежно ласкающего его! У него появилась тысяча рук, как в самом пламени костра, так и в каждой тлеющей в отдалении лучинке. Потихоньку самоконтроль возвращался к нему. Действия дурманящего зелья заканчивалось. Однако за Стихию он уже зацепился и прекрасно ее контролировал. Раздвинув руками языки пламени, которые послушно ему подчинились, открывая проход к себе для целителей, Балаватх посмотрел третьим глазом на уже развернутые демонскими магами нити будущего магического плетения. Главный аналитик гильдии аккуратно и хладнокровно (насколько это конечно возможно, стоя в бушующем пламени) направил силу огня вдоль этих нитей. Через некоторое время на поле горел большой огненный круг, поверх которого демонские маги тянули нити огненных плетений, беря магическую энергию из огня, а также из заблаговременно расположенных по линиям круга накопителей. Их действия, для большинства сторонних магов-наблюдателей точные и филигранные, Балаватху, связанному с элементалем, казались какими-то медленными и неуклюжими. Максимально используя возможности элементаля, он выправлял нити, создаваемые ими, воздействуя на их стихийную составляющую. В это же время подключились многочисленные помощники не-маги, подкидывая хворост. Заработала одна из людей стихийников, раздувая пламя ветром, — все для того, чтобы огонь усилился.