Никчёмная Наследница
Шрифт:
– Можешь не обращать внимания на Маргариту, – отмахнулся принц. – Она здесь всего лишь в качестве прислуги.
Ой, да кого ты лечишь?! «Всего лишь в качестве прислуги»?! Ну-ну! Притащил любовницу на свидание со своей невестой.
Розалин бы, с её-то хрупким эмоциональным сердечком, в любом случае не выдержала. Предательство есть предательство. Как ты его ни украшай.
И как же он удобно устроился посреди цветов. Маргаритка и Роза… Да вот только у этой Розы имеются шипы.
– Ох, так это ваша любовница?! – воскликнула я, прихлопнув в ладоши. – Хороша-хороша! – согласно кивнула, нагло осматривая девушку с головы до ног. –
Вот только сам принц и горничная в этот момент не просто поменялись в лице, а выглядели так, словно я их невидимым мешком по голове ударила. Принц, который как раз пил в этот момент чай, поперхнулся, проливая напиток себе на белоснежные брюки.
Маргарита так вообще уронила блюдо с пирожными, и то, упав на пол, разлетелось на сотни мелких осколков. Более того, сама девушка покраснела так сильно, что её можно было сравнить с перезревшим помидором.
– Леди! Что вы?.. Что?.. То есть как?.. Вернее, – путался принц, пытаясь сохранить эмоции под контролем, но это ему удавалось очень и очень трудно. – Всё совсем не так.
– Да неужели? – усмехнулась я, с удовольствием наблюдая за его растерянностью. – Можешь не скрывать очевидное. Я всё знаю. Да и во дворце многие знакомы с вашей ситуацией. Правда, об этом ещё не знают мои родители, но это лишь вопрос времени.
– Что?! – ахнул тот, чуть ли не вскакивая со своего места. – Как же так?! Это невозможно! Мы были так аккуратны! Тем более… – и тут он замолчал, понимая, что сказал лишнего и теперь любое его оправдание будет звучать как очередная дешевая попытка очиститься. – Проклятье… – прошептал он, пряча лицо в ладонях.
Я на это лишь звонко засмеялась, получая неописуемое удовольствие. Даже аппетит появился. Потянула к себе этажерку с десертами. Каждый по плотности как подошва, но плевать. Буду жевать то, что дают. Настроение хорошее.
– Маргарита, оставь нас, пожалуйста, – тихо попросил принц, на что я с набитым ртом удивлённо приподняла брови. Мол, зачем? Посидим все вместе, так сказать, по-семейному. Но, видимо, Его Высочеству этот план не по нраву. – Маргарита…
– Алари, я… – начала девушка, тут же забыв о манерах. Всего двумя словами снова подтвердила их близость. А кому ещё принц позволит себя звать по имени? Уж точно не простой горничной.
– Выйди, – произнёс парень, не повышая тона, но при этим приказной холодок в его голосе всё же звучал.
Девушка оставила осколки разбитого блюда на месте, подхватила юбку и поспешила прочь из комнаты, оставив меня и принца вдвоём.
– Чего же вы так со своей девушкой грубо общаетесь? – усмехнулась я, пробуя чай на вкус. И чай не очень… Просто трава, запаренная в кипятке, а не чай. Мда… – Она же к вам со всей любовью, а вы…
– Ближе к делу, – строго произнёс принц, посмотрев на меня холодным взглядом. – Чего вы хотите, леди Розалин? Я так понимаю, что сегодня обычное наше совместное чаепитие отменяется. Вы значительно облегчите мне задачу, если сразу перейдёте к своим требованиям.
– Вот как, – усмехнулась я, после чего отклонилась на спинку кресла, скрестив перед собой пальцы рук. – Что же… Я хочу разорвать нашу помолвку.
В этот момент глаза юноши резко распахнулись, и он с удивлением посмотрел в мою сторону. Словно спрашивал: не шутка ли это? Но я была предельно серьёзна. Однако Алари всё равно
– Что за ребячество? Леди Розалин, я был уверен, что вы уже повзрослели. Но смотрю, до сих пор пребываете в сказочных миражах, – бросил он, не скрывая своей усмешки. – Наш брак был заключён не нами. Можно сказать, что это и не наш союз, а между Короной и герцогством Арчер. Ваша семья лишь ещё раз подтвердит своё подчинение королевской семье. Не более того. Но, – приподнял указательный палец, – я не чудовище и не монстр. И раз такое дело, то, думаю, нам следует обговорить некие… вольности и допустимости в нашем браке. Как вы уже заметили, я не один. Я люблю Маргариту и не желаю более никого. Будет справедливо, если и у вас появится кто-то на стороне. Я буду закрывать глаза на эти связи. С некоторыми условностями.
– Это вы, похоже, принц, до сих пор пребываете в сказочной иллюзии, – раздражённо бросила я, отчего Алари удивлённо приподнял бровь.
– Что? Леди Розалин…
– «Ах, какой же я умный! По документам буду женат на одной, а ночи коротать с другой. Всё прекрасно! Все довольны и все счастливы! Любовница под боком, жена за работой, я у власти. Какой же я умный! Буквально гений!»
– Леди Ро…
– И картинка эта будет сохраняться ровно до тех пор, пока не пойдут дети. Ведь по законодательству нашего королевства, как ни странно, именно дети королевы имеют большие права на трон. Именно дети королевы становятся претендентами на корону. Это ещё можно оспорить, если у королевы родится дочь, а у любовницы – сын. Но если наоборот? Вы, разумеется, поддержите своё чадо. Но что скажут вассалы? Гражданской войны не миновать.
С каждым словом улыбка на лице принца становилась всё слабее, слабее и слабее. Пока и вовсе не исчезла, оставляя после себя лишь бледное лицо. Да, конечно, в предыдущем мире в этом плане всё намного проще. Но в этом мире всё решают власть и деньги. А гены – дело второстепенное.
И всё же было и так ясно, что даже при такой угрозе принц не откажется от замужества со мной. Вернее, как он уже успел заметить, с домом Арчер. Ему необходимо влияние герцога. Как и самому герцогу необходимо влияние короны.
Но это не всё… Это только часть правды. Об этом Розали прекрасно написала в письме.
– Я прекрасно знаю, что вы ищите информацию на герцога и герцогиню, чтобы держать их в узде, – сменила тему, наблюдая за реакцией принца. – В глазах общественности семья Арчер идеальна. А герцог и герцогиня вообще чуть ли не святые. И уверена, что вы не верите этой идеальной картинке, пытаясь узнать хоть что-то.
– Допустим, – медленно протянул принц. – Но неужели вы готовы предоставить эту информацию?
– Да, – мгновенный ответ. – У меня есть то, что вы хотите.
– Просто так? Вы пойдёте против своих родителей? Леди Розалин, это звучит слишком идеально, чтобы быть правдой. В принципе, как и весь образ вашей семьи.
– Разумеется, не просто так, – бросила я, хмыкнув при этом. – Мне нужна гарантия, что последствия не коснутся меня и моих братьев. А также мне нужны будут деньги.
– Что? – удивился он. – Про гарантии ещё понятно, но деньги?..
– Я убегу, – ответила ему, отчего брови принца поползли наверх. – Буквально исчезну не только из этого города, но и из королевства в целом. А для этого нужны деньги. Хотя бы для того, чтобы купить дом и начать жизнь с чистого листа.