Нити амбиций
Шрифт:
Конечно, Дом Хирицу не собирался вступать в бой так быстро, ведь шел всего лишь второй день их пребывания в Нашуаре. Основной гарнизон Сент-Ивского Союза все еще находился в столице планеты, Хазлете, расположенном у подножия гор, где сейчас и сражались Арис и его товарищи по Дому Хирицу.
Арис выждал, пока перекрестье прицела окончательно сфокусируется на цели. "Призрак" слегка покачивался, так как вражеские лазеры снесли броню с его левой ноги и корпуса. Прицелившись, он нажал спусковой крючок, и огненные лучи, вырвавшиеся из его правой руки, поразили "Невидимку" в левую часть корпуса, расплавив броню, которая окутала робота серым туманом и
Температура в кабине робота, поднявшаяся еще во время прыжка, после лазерной очереди дошла до предела. Куда бы ни ступал "Призрак", везде поднимался пар от растаявшего снега. Дыша раскаленным воздухом, в котором практически не осталось кислорода, Арис пытался смотреть на экраны, хотя это было непросто, так как пот заливал глаза. Ну что же, выстрел принес результаты - "Невидимка" рухнул. Лазеры Ариса снесли слишком много брони с его левого бока, чтобы ему удалось сохранить равновесие. Вражеский робот копошился в снегу, пытаясь подняться. Наконец ему это удалось, и он отступил, чтобы не дать роботу Ариса совершить прыжок назад.
Арис притаился среди деревьев, пытаясь укрыться, пока температура в кабине немного не опустится. "Невидимка" не заставил себя долго ждать изумрудные лучи его средних лазеров заискрились между деревьев, совсем близко от "Призрака". Арис активизировал большой лазер - один удачный выстрел из нее должен был прикончить "Невидимку". Огненный луч метнулся к правой руке противника и снес с нее почти всю броню.
Вражеский робот начал отступать. Арис глянул на тактические экраны, оценивая, насколько он нужен своей команде в данный момент. Убедившись, что особой потребности в нем не испытывают, он начал преследование "Невидимки", отступавшего вверх по склону. Он не мог дать ему так просто уйти. Выстрел противника стоил Арису полутонны брони с правой руки, но он отплатил сторицей, уничтожив последние остатки брони, прикрывавшие левую сторону корпуса "Невидимки".
"Невидимка" включил реактивные двигатели и взмыл в воздух, пытаясь уйти от "Призрака". Арис перешел на бег, не желая допускать перегрева реактора. Он отлично знал, что другие роботы ему не угрожают - они слишком далеко. Приземлившись, "Невидимка" пустил в ход лазеры и выпустил несколько ракет ближнего радиуса действия. Одна ракета проделала солидную пробоину в корпусе "Призрака". Взрыв повредил гироскоп - важнейшую деталь оснастки робота.
Сжимая рычаги управления, Арис судорожно пытался удержать робота в вертикальном положении, но был вынужден прекратить свои попытки. "Призрак" наклонился вперед, упершись правым плечом в замороженную землю. Арис приготовился к выстрелу. "Это твой единственный шанс", мысленно сказал он противнику. Оба прицела средних лазеров он навел на поврежденную левую ногу "Невидимки". После выстрела обнажились миомерные мышцы, и нога противника подкосилась окончательно.
"Невидимка" заскользил вниз по склону, заваливаясь на левый бок. И в этот момент раздался оглушительный взрыв. На груди "Невидимки" расцвел огненный цветок, повалили клубы черного дыма.
Взорвался отсек боеприпасов! Арис не знал внутреннего устройства "Невидимки", но сразу же догадался, что в его груди сдетонировали невыпущенные ракеты. Огонь заскользил по левой руке робота, подбираясь к корпусу. Он плавил защиту двигателя и остатки брони. "Неужели у такого современного
Готово! Арис поднял "Призрака". Впрочем, он понимал, что пилот вражеского робота вряд ли успел катапультироваться. Падение, взрыв и скольжение вниз по склону почти наверняка должны были лишить водителя сознания. Арис так сильно сжал рычаги управления своим роботом, что у него побелели костяшки пальцев. Последние мгновения жизни "Невидимки" ужаснули его.
– Подбил одного "Невидимку", - передал он по каналу связи, хотя в глубине души у него осталось ощущение поражения.
– Я заметил, - откликнулся Рейвен Клируотер.
– Если бы мне пришлось ставить тебе оценку, ты получил бы у меня 9,9.
Арис попытался улыбнуться, но улыбка застыла на его лице. Это должна была быть славная битва, триумфальная победа. Но страшная смерть противника оставила в его душе чувство пустоты. Он обвинял воина-федерала в том, что тот украл у него чистую победу, но потом перестал об этом думать.
"У тебя был шанс смириться с мирной оккупацией, - твердил он себе. Я дал тебе второй шанс, когда ты мог уклониться от битвы. Теперь я тебе ничего не должен".
И хотя Арис пытался полностью погрузиться в эту мысль, события на Нашуаре отличались от того, что произошло на Денбаре и даже на Хустенге. "Я воин, - продолжал повторять он.
– Я служу Конфедерации. Это мой долг". Он повернул "Призрака" вниз по склону и присоединился к битве.
Территория Юлит,
Депбар
Сообщество Ксин Шенг,
Конфедерация Капеллы
Стоя на небольшом холме, господствующем над речной долиной, Уорнер Долз поднес к глазам бинокль и осмотрел окрестности. На берегу реки дымились остатки двух машин, "Мантикоры" и очень старого "Онтоса". На обеих была видна символика Воинов Хустенга. Сейчас они превратились в груду обломков, но до этого успели заманить по меньшей мере одного робота-разведчика в ловушку. К счастью, его можно будет восстановить. Пикинеры Черного Ветра понесли незначительные потери, хотя было бы лучше обойтись без них.
– Майор Долз!
– Чей-то голос прервал его наблюдения. Долз обернулся и увидел одного из командиров звеньев, который протягивал ему только что полученные радиограммы.
– У нас есть данные из долины. "Ворона" можно спасти, но им требуются лазеры, которых у нас нет. Водитель робота и четыре члена экипажа машин живы и арестованы.
Батальон практически прикончен, а командиры все еще пытаются придерживаться старых обычаев. Долз пытался как-то объединить своих людей во время битвы, но это ему не удалось. После начала оккупации он вывел Пикинеров Черного Ветра к холмам к югу от Пиндейла, понимая, что Денбар будет захвачен, а к его людям станут относиться как к занозе в заднице. Впрочем, такими они и являлись. Хотя и ненадолго.
– Благодарю вас, командир. Мы скоро получим лазеры, но "Ворона" впредь будем использовать только в целях разведки, - произнес Долз.
Это было начало. Получив три робота местной милиции, люди Долза снова образовывали вполне боевое соединение. Он знал, что им нужны механики и боеприпасы. И тогда они смогут дать достойный отпор врагу.
Он не мог забыть о перенесенном поражении. Мысль о нем постоянно крутилась у него в мозгу. Но это не должно повториться. Настало наше время, мы поднимемся из пепла. Это наш долг перед герцогиней и перед всем Сент-Ивским Союзом.