Ночь большой луны
Шрифт:
Егор забарахтался, пытаясь подтянуться. Отчаяние придало ему сил, и он, работая ногами, как лягушонок, начал карабкаться вверх, в не видное глазу укрытие, где можно отсидеться, отдохнуть, перевести дух и подумать, что делать дальше.
И у него получилось!
Кусты раздвинулись, Егор свалился на ровную поверхность пола пещеры, уходившей внутрь холма.
Минуту он лежал неподвижно, тяжело и быстро дыша. Потом перевернулся на спину, попытался найти взглядом свод. Свод оказался достаточно высоким.
Что Егор и сделал.
Поднялся на ноги, осмотрелся.
Пещера. Отличное место для игра. Вход в нее надежно прикрыт густым кустарником, да и расположена она почти на вершине холма. Никому не придет в голову искать его здесь.
Карат заржал жалобно, громко, призывая Егора. Он встал на четвереньки, раздвинул руками густые кусты, торопливо высунулся наружу и крикнул:
– Все в порядке! Я тут!
Невидимый в темноте Карат ответил ему беспокойным ржанием.
– Сейчас, сейчас!
– громко пообещал Егор.
– Уже спускаюсь! Только немного отдохну!
Он снял с себя ремень, на котором висел фонарик. Поднял его вверх и нажал на кнопку. Свод пещеры озарился ярким желтым светом.
Пещера была довольно большой. Егору пришлось сделать не меньше пяти шагов, прежде чем он уперся в стену напротив. Он посветил фонариком прямо перед собой.
Странно. Огромный валун, похожий на каменную дверь, врезался в земляную стену.
Откуда здесь может быть камень? Да еще такой огромный? Да еще так высоко, почти под вершиной холма, в самой его середине?
Егор еще раз осветил фонариком каменную глыбу. Огромная, тяжелая… Такую втащить наверх невозможно. Взрослые, конечно, могли бы придумать, как это сделать, только зачем им это?
Егору показалось, что в ярком желтом круге света высветилось что-то красное, похожее на рисунок. Он присел на корточки, поднес фонарик почти вплотную к камню.
Да. На камне был нарисован какой-то странный, неизвестный мальчику знак. Или буква.
Егор провел лучом по краю каменной глыбы. Может, это все-таки дверь? Тогда она должна как-то открываться…
За спиной раздался шорох, и он быстро обернулся. Но позади никого не было, и он успокоился.
Шорох повторился.
Егор поднялся и пошел к краю пещеры, прикрытой густым кустарником. Вытянул руку, дотронулся до листьев, трепетавших на гибких ветках, и почувствовал, что они влажные.
Дождь. Просто пошел дождь.
Он вернулся обратно, к таинственному камню с непонятным знаком, нарисованным почти стершейся красной краской. Еще раз посветил лучом по краю валуна, почти не рассчитывая на успех. Вход внутрь холма был надежно заперт…
Луч провалился в темноту.
Егор вздрогнул от неожиданности и чуть не выронил
Провал походил на вход в нору, сделанную каким-то трудолюбивым зверьком. Сначала лаз был небольшим, но со временем земляные края осыпались, увеличили проход, и сейчас в него вполне мог протиснуться худой мальчишка.
Такой, как он, например.
Егор лег на пол, вытянул руку с фонариком вперед, в невидимую пустоту.
Маленькое желтое солнце осветило высокие, в человеческий рост, стены. Ход был похож на коридор и вел куда-то далеко вглубь холма. Так далеко, что свет фонарика не доставал до его конца.
Егор вытащил руку назад и немного подумал.
Конечно, выяснить, куда ведет этот ход, нужно обязательно. Вопрос в том, когда это сделать: сейчас или позже?
Конечно, разумней всего было отложить эту экспедицию «на потом». Но с другой стороны, уйти отсюда, ничего не узнав, просто невозможно.
И потом, это похоже на трусость.
Егор улегся на пол и сунул голову в лаз. В нос ударил странный затхлый запах, смешанный с запахом сырости и гниения. Неаппетитная смесь, скажем прямо.
Сзади громко заржал Карат, словно остерегая Егора от его опасной затеи. Но остановить своего неразумного седока уже не смог.
Егор протискивался в узкий проход, извиваясь как уж. Правая рука крепко стиснула включенный фонарик, круглое пятно желтого яркого света отплясывало дикий танец то на стенах, то на полу, то на потолке таинственного коридора.
Наконец Егор оказался там, куда вело его самое опасное человеческое чувство: любопытство.
Уселся на полу, отряхнул волосы и одежду. Поднялся на ноги и посветил фонариком прямо перед собой.
Это был коридор, сделанный человеческими руками.
Природа просто не стала бы тратить столько времени на ровную отделку пола и стен, придавать им такую гладкость и правильную форму. Пол уходил вниз плавной ровной линией, идти по нему было удобно, и покатость почти не ощущалась.
Егор тихонько вздохнул, собирая в кулак все оставшееся у него мужество.
Вперед.
Двинулся вперед, как и было решено, по дороге осматривая стены. Коридор был довольно широким, по нему вполне могли идти рядом три высоких взрослых человека и при этом не толкать друг друга. Стены уходили вверх почти на два метра, потолок походил на арку.
Егор шел вперед уже довольно долго, но ничего кроме ровного земляного пола и высокого свода над головой он до сих пор так и не увидел.
Может, вернуться?
«Еще немного пройду и поверну назад», - решил он малодушно. Но уже в этот момент знал, что повернуть назад не сможет, пока не дойдет до самого конца.