Ночь на реке

Данлоп Барбара

— Привет, — ответила она, нервно сглатывая. Интересно, но раньше она и не предполагала, что покрытый пылью, вспотевший мужчина в потрепанных джинсах может так взволновать ее.

Джейкоб склонил голову набок.

— Ну, что скажешь об увиденном? — спросил он.

Ужасно. Безрассудно. Но великолепно. Как ты сексуален, подумала она, а вслух произнесла:

— Конь чересчур резвый.

Приятели рассмеялись.

— Так и надо, — заметил Дерек. — Нам

такие и нравятся.

— Каждому свое, — парировала Робин. Когда же ее пульс придет в норму?

— Ты ведь знаешь, этим я и зарабатываю себе на жизнь, — сказал Джейкоб.

— Вообще-то я не знала. — Робин слышала только, что он разводит лошадей, но даже не подумала, что он с ними делает тут, в Форевере. Наверное, устраивает верховые прогулки для туристов. Но для таких коней нужны очень и очень здоровые туристы. С крепкими нервами.

— Я выращиваю коней, которые потом выступают на различных родео.

— Коней для родео? Тут, в Форевере?

— Да, именно тут, — подтвердил Джейкоб.

— Ну, спасибо за показательные выступления, друг. — Дерек похлопал Джейкоба по плечу. — Увидимся вечером. Был рад знакомству, Робин.

И Дерек ушел, чтобы присоединиться к посетителям. Джейкоб попрощался с ним кивком головы и пролез между перекладинами загона, оказавшись рядом с Робин. Он стоял, опираясь на верхнюю рейку.

— Ну, Робин, чем могу быть тебе полезен?

В голове Робин сразу же возникло множество предложений. Но ни одно из них она не посмела произнести вслух.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Да нет, ничем, — поспешила ответить она. — Я просто… я… — Робин не хотелось, чтобы он думал, будто она пришла сюда, чтобы вернуть упущенные возможности. — Отличное у тебя ранчо, — произнесла она, в отчаянии оглядываясь вокруг и пытаясь сменить тему. И, если честно, ее на самом деле ошеломили перемены, которые произошли здесь благодаря Джейкобу.

Конни с жаром рассказывала, какой он трудолюбивый и как умеет сделать вещь красивой. Глядя на дом, амбар, загоны и хозяйственные пристройки, Робин отлично понимала ее. Ему наверняка пришлось немало потрудиться, чтобы за пятнадцать лет все отстроить.

Джейкоб пристально посмотрел на нее из-под полей шляпы, как бы приглашая продолжить разговор.

— Так ты пришла, чтобы просто осмотреть мои владения?

— Да, — кивнула Робин и сразу почувствовала, как ее шея начала краснеть.

Джейкоб бросил быстрый проницательный взгляд на ворот ее рубашки и хитро повел бровью.

— Или ты пришла посмотреть на меня? — Он смотрел на нее

прищурившись, потом коснулся ее воротника, чтобы тот не мешал наблюдению. — А хочешь, я могу спросить у тебя что-нибудь и совсем неприличное?

— Нет!

Робин чувствовала себя в ловушке. Его огрубелые руки заводят ее, как, впрочем, и все остальное в нем.

Джейкоб засмеялся.

— Ну тогда просто скажи мне, зачем ты пришла?

Робин судорожно выдохнула. Как она ненавидела свою известную всем особенность — краснеть каждый раз, как будто в ней скрыт встроенный детектор лжи. И общаться с людьми, которые знают об этом.

— Я подумала, что тебе может понадобиться медицинская помощь.

— Но ты ведь не доктор.

— Да, но у меня есть медицинское образование.

— Шутишь?

— Нет, не шучу.

— Я не то хотел сказать. Просто я немного удивлен. Я-то думал, ты прокладываешь маршруты для туристов по нехоженым тропам на лоне дикой природы.

— Да, ты угадал. И медицинское образование тут не помешает. Неизвестно, что может случиться в таких поездках.

— Да, верно, — кивнул Джейкоб и замолчал. Наступила тишина. Над ухом Робин прожужжала муха. Она резко отмахнулась от нее и как будто очнулась. Уже давно пора попрощаться с ним и отправиться помогать Конни. Но Робин колебалась. Перед ней стоял другой Джейкоб, уже не юноша, но Джейкоб-ковбой, и он стал еще привлекательнее. Он повзрослел, да и она тоже выросла.

Робин не давала покоя мысль, что было бы, если бы они решили искупаться вместе сейчас, в тридцать два, а не в восемнадцать лет. Остановил бы он ее или нет?

Она подвинулась немного ближе к нему, глядя на широкие сильные плечи. Ее тянуло коснуться их, пощупать его мускулы, окрепшие благодаря времени и работе.

Робин кашлянула.

— Твои лошади все такие? Выбивают всадника из седла? — Внутри росло чувственное притяжение к нему, поэтому непринужденный разговор давался нелегко.

— Нет, не все. — Снова тот же глубокий голос. И тот же шепот ветра, как и пятнадцать лет назад. — У меня есть несколько, на которых можно ездить верхом.

— А-а. Хорошо.

— Хочешь прокатиться на одной из них? — спросил он.

— Верхом? На лошади?

— Нет, на быке. — Джейкоб улыбнулся, и от его улыбки что-то сжалось в желудке Робин. — Ты же умеешь ездить верхом?

Робин не сразу нашлась с ответом.

— Да. Конечно, я умею ездить верхом. Только не на таких бешеных животных. В «Дикой природе» устраивали недельный конный тур по Бразилии.