Ночь призраков
Шрифт:
Таня отпрянула назад, не зная, что сказать. С одной стороны, это был потрясающий, – нет! – фантастический шанс написать газетную бомбу. У нее в голове моментально родилась картина, на которой она, Таня Сэвидж, единственный журналист в США, будет лично присутствовать при том, как на мнимом спиритическом сеансе будет разоблачена лжемедиум, арестована и под белые рученьки выведена из дома. А Таня напишет лучшую статью в своей жизни, она станет первой и единственной, кто донесет до читателей реальное состояние дел.
Но с другой – девушка чувствовала себя подлым предателем по отношению к этому незнакомому человеку,
Нет! Таня тряхнула головой, не желая слышать укоризненный голос совести. В конце концов, она тут ни при чем. Всего лишь оказалась в нужное время в нужном месте. Так почему не использовать шанс, который судьба буквально кладет ей в руки? Так или иначе, мадам Бланшар – жулик, и чем быстрее об этом узнают люди, тем будет лучше абсолютно всем. А детектив Ланкастер оставит эту бредовую идею и обратится за помощью к реальным специалистам.
– Хорошо, – кивнула девушка. – Мы поможем вам.
– Мы? – удивился Марк. – Неужели достопочтимая мадам обращается к себе на "вы"?
Таня смутилась от нескрываемого сарказма. Она уже успела забыть, что выдает себя за Рианнон. Девушка лихорадочно пыталась сообразить, как выйти из этой глупой ситуации, когда в коридоре послышались приближающиеся знакомые голоса.
– Мадам, мадам! – кричал обеспокоенный Бернард.
О-о-о-о! Кажется, ситуация из глупой превращается в абсурдную.
Дверь в комнату распахнулась, и внутрь буквально ввалилась мадам Бланшар – мокрая, взъерошенная, с отекшим лицом и всклокоченными волосами.
– Ох, как же мне хреново, – прохрипела Рианнон, едва ворочая языком.
Она успела окинуть недовольным взглядом ошарашенных собеседников, когда при следующем шаге носок ее черной туфельки попал в дырочку вытертого ковра, женщина запнулась и плашмя растянулась на полу. Медиум грубо выругалась в палас.
– О, мадам! – вслед за ней в комнату влетел озабоченный Бернард и бросился на помощь хозяйке.
Таня недовольно застонала и прикрыла глаза рукой. Марк ошеломленно переводил взгляд со странной женщины на полу на девушку напротив и наоборот.
– А это еще кто, позвольте спросить? – сердитым голосом спросил он Таню.
Девушка убрала руку с лица и расплылась в виноватой улыбке.
– Это и есть достопочтимая, уважаемая, легендарная мадам Бланшар, великий медиум всея Америка, – ответила она, глядя на то, как неумело Рианнон пытается встать на четвереньки, а верный Бернард изо всех сил старается помочь хозяйке.
Марк молчал пару минут. Девушка видела, как менялось его лицо в зависимости от эмоций, которые охватывали мужчину.
– А вы тогда кто? – отозвался он после долгой паузы.
– Таня Сэвидж, личный помощник мадам Бланшар.
Глава 4
Дорогие читатели.
Наконец в моем расследовании наметилось долгожданное продвижение. Более того, оно приобретает форму настоящего кульминационного
Особенность этого представления матёрой актрисы по имени Рианнон перед доверчивыми людьми заключается в том, что, во-вторых, на нем будут присутствовать более пяти человек. Так как из-за долгого запоя медиума, пафосно именуемого "очищением", у мадам скопилось много нерешенных дел, то та собралась принять сразу нескольких своих клиентов, давно ожидающих своей очереди. А это значит, что какой бы талантливой ни была наша "медиум", ей будет крайне сложно сыграть свою роль перед стольким количеством зрителей, и она обязательно проколется.
А, во-первых, сегодня сеанс посетит представитель местной полиции. Они ведут расследование и надеются, что мадам Бланшар прольет свет на их плачевную ситуацию. Но, увы, даже такая маститая шарлатанка, как Рианнон, не сможет помочь добропорядочным копам. Ведь одно дело рассказывать сказки простым людям, а другое попытаться поймать опасного преступника…
В последнем Таня была особенно уверенна. Сидя сейчас на крохотной табуретке в углу комнаты и держа в руках блокнот и ручку, девушка не спускала глаз со стоявшей в центре мадам Бланшар.
За несколько дней, когда ее новоиспеченная хозяйка вернулась в форму и наконец организовала первый прием, Тане удалось окончательно исследовать дом и прийти к выводу, что его обитатели либо пользуются сверхновыми и сверхнезаметными приборами, либо действуют иными способами. Девушка склонялась ко второму варианту, и пришло время выяснить, какими.
Таня полагала, что Бернард и остальные в свободное от работы время тщательно изучают биографии тех, кто записывается на прием к их хозяйке. Кто что ест, кто с кем спит, и чем увлекается. В итоге, по мнению девушки, эти люди имеют настоящие досье на всех жителей Биксби и близлежащих городов. И когда приходит время выступать мадам Бланшар, та точно знает что и кому говорить. А иначе, как они могли столько лет обманывать людей?
Например, приходит к ней безутешная вдова, недавно потерявшая любимого мужа, и спрашивает о том, как там ее любимый супруг на том свете поживает. А талантливая Рианнон грустно глядит вдове в глаза и заявляет, что ее дорогой Джордж, тот самый, у которого родинка на затылке и подагрическая левая нога, желает лишь того, чтобы его милая супружница не тосковала по нему и была счастлива. А в итоге слезливый финал, и медиум купается в зеленых банкнотах.
Но сегодня Рианнон ждет жестокое разоблачение. Таня перевела любопытный взгляд на Марка Ланкастера, стоявшего у окна и, скрестив руки на груди, хмуро глядящего вокруг. Девушка сама не поняла, как после неприятного инцидента в этой самой комнате несколько дней тому назад детектив согласился присутствовать на сегодняшнем сеансе. Конечно, репутация мадам Бланшар в его глазах была сильно подмочена, но, видимо, ситуация с расследованием в самом деле являлась тупиковой, раз он после долгих сомнений все же решил принять помощь Рианнон.