Ночи Корусканта-2: Улица теней

Ривз Майкл

– А вы, значит, промышляете охранными услугами?

Лампа замигала и погасла, чтобы мгновение спустя вспыхнуть еще ярче. В режущем свете все предметы обрели удивительно четкие очертания. Похоже, подумал Джакс, ей и правда недолго осталось.

– Точно, – ответил он Хаусу. – У нас… то есть у меня есть лицензия. Это новый вид деятельности – доверенный расследователь фактов. На бесприбыльной основе.

– Да, так сказано в документах. Я записал, во сколько вы сюда приехали, и мой робот-криминалист говорит, что жертва умерла два часа и пятнадцать минут назад, плюс-минус

несколько минут. Мне нужны от вас показания о том, где вы находились в это время.

Джакс кивнул, радуясь возможности согласиться:

– Конечно.

Забрак вновь повернулся к Диже:

– Если вы волновались за свою жизнь и жизнь своего компаньона, то почему не обратились в органы?

Зелтронка чуть повернула голову и взглянула на префекта. Под таким углом половину ее лица скрывала густая тень.

– Родная планета Веса недавно была уничтожена. По слухам, это сделали как раз «органы». При всем уважении к вам лично, префект, у моего компаньона были причины не доверять никому, кто так или иначе представляет власти Империи. А значит, они были и у меня.

Хаус задумался:

– Я в курсе, что случилось с Каамасом. Все об этом слышали. Но то были военные действия, – тон его голоса стал резче. – Полиция не имеет никакого отношения к политике.

– Да ну? – в голосе Дижи просквозила горечь. – Надо будет передать это погибшим весарианским студентам, которые учились в университете Имперского города.

Префект, надо отдать ему должное, смутился.

– Тот инцидент был исключением. К сожалению, в любой большой организации есть свои мерзавцы. Офицер, который командовал тем отрядом, уже арестован и ожидает суда.

– Уверена, родители студентов испытали огромное облегчение.

Хаус махнул рукой, дав понять, что тема закрыта:

– Ваши показания будут записаны, и вам выдадут кольца-маячки. – Он кивнул в сторону И-5. – В вашего умника тоже вмонтируют следящий блок. Планету не покидать. Если потребуется, мы с вами свяжемся.

Префект отвернулся, словно имел дело не со свидетелями, а с неживыми вещественными доказательствами. Собственно, Джакс не имел ничего против того, чтобы префект относился к нему как к части обстановки.

Подкатился полицейский дроид:

– Сюда, пожалуйста.

Джакс вздохнул. Ну и утречко выдалось. Получили заказ на вывоз с планеты двух клиентов, и одного из них нашли мертвым еще до того, как удалось с ним переговорить. Теперь они были, в лучшем случае, свидетелями по делу. В худшем – подозреваемыми. С кольцами-маячками – от которых, кстати, не так-то просто избавиться, – им с планеты не улететь. Джаксу не нравилось, что легаши будут совать нос в его дела и дела его компаньонов, но избежать этого было уже невозможно.

Идеальным выходом для них было самим найти убийцу скульптора и передать информацию Хаусу, прежде чем тот наткнется на что-нибудь деликатное или незаконное, чего в жизни Джакса было предостаточно. Джакс знал, что для получения санкции на проверку на детекторе лжи нужно что-то посерьезнее обычных подозрений – в противном случае их допросили бы прямо на месте преступления. К тому же, пусть во время

этой процедуры и запрещалось задавать вопросы, не относящиеся к делу, этого правила мало кто придерживался – особенно на нижних уровнях. Полиции не впервой было делать на шаг больше, чем позволено, чтобы докопаться до правды. Конечно, детектор лжи доказал бы, что ни он, ни Дижа не имеют отношения к убийству, но у Джакса было полно других секретов, которые он не хотел бы раскрывать.

С помощью Силы он мог избежать этого, но при слишком глубоком сканировании Джакс легко потерял бы память. Мастер-джедай мог бы обмануть прибор, не вспотев, но Джакс знал, что до такого уровня он еще не дорос.

Короче говоря, чем быстрее легаши распутают это дело и перейдут к другим, тем лучше для Джакса и его команды. Если Хаус в скором времени не найдет убийцу, следует сделать это за него. Иначе полиция будет дышать им в затылок до скончания дней.

* * *

Орра Синг без проблем прошла пограничный контроль и покинула космопорт. Паспортный чип, которым снабдил ее Дарт Вейдер, обеспечивал ей гражданский иммунитет первого класса, наивысшую степень защиты для того, кто не состоял на действительной военной службе и не был членом королевской семьи. Орра спустилась на три уровня вниз, где ее уже ждал аэролимузин с шофером. Как только она уселась, спидер взлетел на самую верхнюю полосу движения, отведенную исключительно для госслужащих.

Прошло уже немало времени с тех пор, как Синг последний раз была на Корусканте – в Центре Империи, как его нынче называли, – и она не могла не удивляться, как быстро и тщательно были устранены или замаскированы разрушения от сепаратистской бомбардировки. Восстановление города еще не было завершено, но шло полным ходом. Вознесшись над потоками машин, Орра наблюдала из окна лимузина за одним из колоссальных строительных дроидов далеко на горизонте. Механизм ростом с сорокаэтажное здание методично прогрызал себе путь сквозь ряды полуразрушенных зданий. Орра знала, что все обломки попадут в металло-композитное нутро гиганта, где будут измельчены и разделены на химические элементы, которые затем соединят заново миллиарды нанодроидов. В результате получится новый пластичный материал, готовый принять любую форму, которую только захотят ему придать архитекторы или городские планировщики.

То был достойный пример мощи и достижений Империи. Впрочем, строительство недолго занимало внимание Синг. Она думала лишь об одном: на кого ей предстоит охотиться в этот раз.

Никто не станет выпускать из тюрьмы одного из самых грозных охотников за головами, чтобы он ухаживал за цветами в саду.

Сколько Орра Синг себя помнила, лишь азарт охоты помогал ей чувствовать себя живой, давал ей причину, чтобы прожить еще один день. Лишь в ситуации, когда она могла рассчитывать исключительно на свои навыки, отточенные рефлексы и уникальные умения, она могла почувствовать хоть что-то, отдаленно напоминающее душевный покой. Уже долгое время она не полагалась ни на что другое…