Ночная охотница
Шрифт:
Выстрел был негромким, почти неслышным, но Настя все равно вздрогнула. Человек с тесаком немедленно подошел к телу, и через минуту еще одна отрубленная голова катилась по засыпанной пеплом земле.
– Они получили свое, – сказал Армандо.
– Да, – сказала Настя. – Получили.
Они-то получили…
– А где Денис? – вдруг вспомнила она. – Его нашли?
То, ради чего это все затевалось, ради чего одни убивали других и предавали третьих; та великая цель, которая в расширенном толковании означала Мир, Спокойствие и Процветание двенадцати Великих старых рас…
– Где Денис?!
– Да, –
Настя не стала слушать про это «хорошо», она быстро, насколько позволяла больная нога, зашагала по поселку, скользя взглядом по черным униформам и обезглавленным трупам, но ища совсем другое. И когда она уже подумала, что ничего не отыщется на этом клочке земли, кроме черных униформ и убитых Горгон…
Сначала она увидела Смайли. Он сидел в маленькой машине камуфляжного цвета, которая заехала в образовавшуюся после взрыва дыру в заборе. Машина остановилась, водитель помог гному спрыгнуть на. землю, и Р.Д. Смайли важной походкой победителя прошествовал к сожженному дому старейшей.
Потом раздался крик, и Смайли недовольно обернулся, как бы говоря своему окружению: «Я-то надеялся, что всю грязную работу вы уже сделали». Однако крик не умолкал, Смайли жестом велел солдатам расступиться и увидел…
И Настя тоже увидела.
Это была та самая молоденькая Горгона, со змейками-дредами и растерянным взглядом. Каким-то образом ей удавалось до сих пор прятаться от солдат, но теперь ее нашли и притащили показать начальству. Горгона кричала, извивалась, поджимала ноги, но ее все-таки приволокли и поставили на колени на безопасном расстоянии от Смайли. Насте захотелось отвернуться, потому что смотреть на это было больно и неприятно; на мгновение она представила себя на месте этой девчонки, которую, может быть, выкрали, может быть, напоили, а потом провели над ней обряд перехода… Не спрашивая ее мнения, ей придумали новую жизнь, новую судьбу, финальной точкой которой оказался сегодняшний день. Может быть, она даже никого не убила, никого не сделала серой безмолвной статуей…
– Это могла быть я, – прошептала Настя. – Это могла быть кто угодно…
Непроизвольно она шагнула вперед, а когда поняла, что Армандо придерживает ее за плечо, дернулась сильнее.
– Мне нужно им кое-что сказать, – бросила она через плечо и тут увидела, как в сторону Смайли, его окружения и Горгоны неторопливо шагает человек в маске и с тесаком. Настя поняла, что сейчас будет, и бросилась вперед… Но кто-то оказался еще быстрее ее.
Смайли вдруг отвлекся от Горгоны, завертел головой, а потом вокруг него все внезапно перемешалось в какую-то невообразимую свалку; Настя растерянно остановилась в десятке метров от происходящего, Армандо снова нагнал ее и взял за плечи.
Отступив на несколько шагов, Смайли пристально всматривался в завязавшуюся прямо перед ним драку, а потом громко выкрикнул какую-то команду. Насте прежде не приходилось слышать, как Смайли кричит; оказалось, что делает он это весьма профессионально, то есть громко и эффективно – клубок тел мгновенно рассыпался, и Настя глубоко вздохнула…
– Денис, – сказал Смайли. – Привет. Если ты еще
– Я помню, – сказал Денис Андерсон. – Помню, кто вы…
– Ну тогда вставай и…
– Я же говорю, я помню, кто вы. Я не позволю вам трогать ее…
– Никто не собирается. – Смайли вздохнул. – Денис, это Горгона. Они вне закона. Они похитили тебя, держали в плену несколько месяцев…
– Никто не тронет ее даже пальцем.
– Конечно. Главное, что мы тебя нашли, Денис.
– Я приказываю, мистер Смайли, вы это поняли?
– Да, Денис, – сказал Смайли. – Тем более что нам не помешают ее свидетельские показания…
– Что?
– Ничего. Но сейчас, мне кажется, эту… Горгону следует все же передать врачам. Она явно в шоке…
– Врачам? Ладно…
Он медленно опустил руки, которыми заслонял Горгону. Та все еще лежала, свернувшись в клубок, закусив до крови кулак, дрожа, боясь, Солдаты, на которых Денис набросился минуту назад, потянулись было к пленнице, но Смайли мотнул головой, и Горгону осторожно подняли с земли двое людей в штатском.
– Денис, – сказал Смайли, который был чуть выше сидящего на земле Дениса Андерсона, – поедем домой?
– Домой? – переспросил Денис и вытер с разбитого рта кровь. Было странно смотреть на тощего бледного парня с длинными спутанными волосами, в грязной одежде, с разбитым лицом и понимать, что сейчас он в некотором смысле являлся центром вселенной; во всяком случае, для Смайли, королевской фамилии Андерсонов и еще многих-многих…
Он осмотрелся кругом, словно хотел получше запомнить это место, прежде чем покинуть его навсегда…
Или как будто искал кого-то, не особенно, впрочем, надеясь найти…
– Настя?
Пальцы Армандо соскользнули с ее плеч.
– Настя?!
«Вот так, значит, это будет, – пронеслась мысль где-то на дальних рубежах ее сознания. – Ни тебе цветов, на белых коней, ни вечерних платьев, ни симфонического оркестра в кустах. Пожарище, трупы и куча солдат в качестве свидетелей. Романтика, блин…»
Денис побежал к ней, спотыкаясь, маша руками и приобретая на ходу тот особенный идиотский вид, который свойствен влюбленным молодым людям в периоды сезонного обострения этой влюбленности. Настя просто стояла и ждала, потому что бежать, кричать и делать еще что-нибудь подобное у нее не было никаких сил. У Дениса сил оказалось тоже немного, во всяком случае, за пару шагов до нее он снова споткнулся, упал, не стал подниматься, а просто ткнулся Насте головой в живот, обхватил за ноги…
И Настя поняла, что он плачет.
– Ну, – сказала она каким-то не своим, деревянным голосом, – ничего-ничего. Все уже кончилось. Все будет хорошо.
И погладила его по голове, наконец-то вспоминая, как это – гладить Дениса по голове; как это – чувствовать его руки; как это – быть с ним…
И вот так день, который начался кошмаром и продолжился им же, только удесятеренным, внезапно получил благополучную развязку, в которую Настя так до конца и не могла поверить. Похоже, что не одна она.