Ночная помощница
Шрифт:
– Очень похоже.
Руфус промолчал. Аромат луга снова пощекотал его нос. Сначала вампир подумал, что кто-то из дам переборщил с парфюмом. Но потом понял, что ни один парфюмер не сможет с такой точностью передать запах влажной травы и осмотрелся в поисках источника аромата. Он закрыл глаза, потянул воздух носом, но так и не понял, откуда взялся запах.
– Хищник вышел на охоту? — Мелодичный голос Элизабет заставил его открыть глаза.
Высокая вампиресса, сестра Демьяна, шла ему навстречу. Руфус улыбнулся. Она была одной из немногих, кого
– Чудесный прием.
– Поэтому ты готов сбежать от нас до танца Сердец?
Элизабет протянула руку Диане в знак приветствия. Девушке это явно польстило. Вампиры в их регионе довольно успешно уживались с людьми, но рукопожатие от хозяйки дома было особенно приятным, с учетом ее профессии.
– Я не люблю шумных компаний. — Попытался оправдаться Руфус. Получилось неуклюже, но довольно искренне.
– Знаю. Поэтому, прежде чем решишь сбежать, поздоровайся с графиней. Иначе она меня съест.
– Она здесь? — Удивился вампир.
– В картинной галерее.
Графиню звали Конни Гарис. Когда-то давно она была обычной крестьянкой девчонкой. Но в возрасте девятнадцати лет ей повезло стать Сердцем графа Гариса. В те времена люди, оборотни и вампиры истребляли друг друга. Точнее, вампиры воевали с оборотнями, оборотни грезили о мировом господстве, и уничтожали людей и вампиров, а вампиры старались уничтожать исключительно волков, потому что люди в те времена были для них кормом. В общем, времена были смутные, но графине Гарис повезло. Она стала парой Генри Гариса и тот, после заключения брака, сделал ее бессмертной, а через тридцать лет графиня осталась вдовой. Гариса убил младший брат Конни. Нашел того, кто превратил его сестру в монстра и, воспользовавшись летаргией графа, отсек вампиру голову.
Графиня была в ярости. Она тогда находилась в самом опасном для новообращенных вампиров возрасте, когда эмоции еще такие же яркие как человеческие, а тело уже перестроилось в вампира. Графиня отомстила брату. Она на его глазах истребила всю его семью: жену, детей и внуков. А потом от горя потери сама на несколько десятилетий впала в летаргический сон. Руфус тогда ее спрятал у себя в имении.
– Будь добра, погуляй без меня. — Это обращение было адресовано Диане.
Девушка понимающе кивнула и быстро отошла в сторону. Элизабет одобрительно кивнула.
– Как она?
– Как обычно: весела, говорлива, похотлива. Но выглядит чудесно, так что если за столько столетий ты все-таки решишь с ней уединиться, сделай это, пожалуйста, в южном крыле.
– Я не собираюсь ни с кем уединяться.
– А зря. Я бы на твоем месте пользовалась вечной свободой.
Элизабет обворожительно улыбнулась и плывущей походкой пошла к следующему гостю, а Руфус поспешил на второй этаж. С графиней у него никогда не было романтических отношений. Сначала она была чужой женой, потом носила долгий траур по мужу, а потом закончилась война, и нужно был строить новый мир.
Все это время они поддерживали связь в переписке. Сначала в бумажной, потом в электронной.
Вампир поднялся по лестнице на второй этаж и снова почувствовал этот аромат. Теперь источник казался ближе, и пах еще приятнее. Только повернув в сторону галереи Руфус понял, что это запах не травы, а лунных эдельвейсов. Серебристых цветов, которые вампиры преподносят невесте на свадебную церемонию. Чем ближе он подходил к галерее, тем сильнее становился запах. Вампир подумал, что это Элизабет заготовила цветы для праздника.
Он вошел в галерею и запах его буквально оглушил. Он был таким ярким и концентрированным, что Руфус даже не стазу понял, где оказался. А потом только услышал звук каблуков, и увидел удаляющуюся фигуру женщины с подносом. Он не видел ее лица. Только красивый женский силуэт и поднос. Она спешила к выходу и уносила с собой удивительный аромат цветов.
– Руфус! Как я рада тебя видеть! — Голос Конни вернул вампира в реальность.
Только сейчас он увидел графиню в сопровождении молоденького мальчика из службы эскорта.
– Здравствуй Конни! — Вампир галантно припал губами к протянутой руке. — Я рад нашей встрече!
– А я как рада! Элизабет сдержала свое обещание!
– Почему ты не предупредила о своем приезде? Я бы тебя встретил!
– Не хотела навязываться! Ты у нас вампир занятой, не то, что я!
В тусклом освещении Конни выглядела еще изящней, чем была на самом деле. Красивое платье подчеркивало хрупкие изгибы графини, алые губы делали улыбку интригующей и опасной, а шелковый бант в платиновых волосах придавал истинного женского кокетства. Она протянула тонкие, почти балетные руки и обняла Руфуса.
– Я рад, что ты приехала. Выпьем?
– С удовольствием! Алекс нам принесет вина.
Юноша, сопровождавший Конни, вежливо кивнул и пошел в ту же сторону, куда и женщина с подносом. Руфус снова посмотрел в ту сторону, в надежде снова увидеть ее силуэт. Но никого, кроме мальчишки в коридоре уже не было.
– Рассказывай, что у тебя нового?! Сколько мы не виделись? — Певчей птичкой защебетала Конни. — Пять лет? Десять?
– Тринадцать.
Глава 6.
Арис
Рабочие часы закончились. Я вышла на парковку, уставшая, но довольная собой и проведенным временем. На часах была глубокая ночь, на небе бриллиантовой крошкой рассыпались звезды, в груди появилась робкая радость от того, что я просто живу.
– Последний раз ведьму из ковена Эдельви я встречал лет... Даже не могу сказать сколько назад.
От неожиданности я вздрогнула. Метрах в десяти от меня стоял вампир в цветных шароварах и шелковом халате на голое тело.