Ночная тревога
Шрифт:
Но нога словно приросла к шее. и все попытки были безрезультатны.
Собрался консилиум соседей. Каждый давал свой совет. Подвыпивший дядя Ваня авторитетно заявил, что в таких случаях ноги отпиливают. Это заявление чудовищным образом подействовало на мою психику!
Ногу вернули на место в больнице.
Учителя я встретил на улице через месяц.
— Здрасьте! — опасливо бросил он мне и чихнул в мохеровый шарф. — Выздоровели?
— Как будто, — с вызовом ответил я. — А вы, вижу, хвораете?
— Простуда, — скорбно ответил знаток индийской гимнастики. — Еще радикулит проклятый разыгрался… Сейчас
ПУГОВИЦЫ ДЕ ФАГОТА
Сема Квазин слыл в нашем отделе человеком начитанным, знающим всю мировую литературу вдоль и поперек и потому вызывающим к своей особе чувство благоговения и почтения. Сема пользовался успехом у женщин, директор его безгранично уважал, а мы, как я уже сказал, просто перед ним благоговели.
Вообще-то, если по правде, был Сема всего лишь экономистом, причем экономистом заурядным; прогулов и ляпсусов, допущенных им, не смогла бы счесть и институтская электронно-вычислительная машина, перегоревшая, кстати, по его вине, но чего не простишь образованному, интеллигентному человеку? Бывает… Зато как приятно находиться в одной комнате с такой личностью, слушать ее. Вот Сема входит в дверь.
— Дом мой — работа, радость моя — труд, смысл мой — деятельность! — заявляет он с порога и добавляет: — Слова лирического героя последней поэмы Эвелин Кобо. Потрясающая вещь! Прочел единым духом за вчерашний день и сегодняшнюю ночь! Какая экспрессия, эмоциональность, публицистичность, наконец, черт ее дери!
Конечно, о том, что Сема опоздал на два часа, все забывают и слушают его, раскрыв рты. А Сема во весь голос повествует о Кобо и о накале страстей, пронизавших поэму.
Об опоздании, вероятно, хочет высказаться начальник, но, едва он пытается произнести первое слово, Сема повелительно обрывает его:
— Евлампий Фомич! Нет, нет, подождите, не надо слов! Не надо слов, они лишь отраженье суеты, как говорила мисс Бодли в романе Пьера Суинтона. Дайте сказать мне! Какие у вас пуговицы?
— Какие-какие… — бормочег Евлампий Фомич. — Круглые, разумеется…
— Я понимаю, что не квадратные, — заявляет Сема с нехорошим смешком.
Евлампий Фомич внимательно осматривает свои пуговицы. Затем Евлампий Фомич машинально берет штангенциркуль и измеряет их диаметр.
— 12 миллиметров, — говорит он с запинкой.
— 12 миллиметров! — снисходительно отзывается Сема. — При чем здесь миллиметры, когда у вас пуговицы… черные!
— Ну, — говорит Евлампий Фомич. — Черные. Черный пиджак, черные пуговицы…
— А вы читали Огюстена де Фагота? — прищуривается Сема. — Нет?! Товарищи, — оборачивается он во все стороны со смехом, — он не читал Огюстена де Фагота! Ха! Ха! Ха!
Все тоже начинают подхихикивать, хотя Огюстена де Фагота, могу поклясться, не читал никто.
— Так вот, — мрачнея, произносит Сема. —
В обед Евлампий Фомич уходит в магазин за белыми пуговицами, а Сема подсаживается к секретарю Аллочке.
— Вы читали стихи Бернардо Потоцкого? — спрашивает он. — О, это великолепие поэзии, ее остраненность и волшебство…
Аллочка смотрит на Сему влюбленными глазами. Сема такими же глазами смотрит на красивые Аллочкины колени, дрожащие осиновым листком.
— Вы хотите узнать о страстях, владевших поэтом? — спрашивает Сема вкрадчиво.
— Хочу… — лепечет Аллочка.
И изучение биографии и страстей поэта назначается на семь часов вечера. Встреча у входа в парк «Сокольники».
Хорошо быть начитанным!
Недавно я приболел. От имени коллектива меня пришел навестить Сема. Сема принес торт и цветы.
— Цветы — это квинтэссенция жизни! — провозгласил он уже в прихожей. — И пусть она перейдет в тебя… Так говорил великий Тургенев.
— В «Муму»? — хмуро сострил я.
— Н-да, — неопределенно отозвался посланец соболезнующих масс. — Тургенев — сила.
Только тут до меня и дошло! Я встал, взял Сему за руку и подвел к книжным полкам.
— Найди, — сказал я, — найди у Тургенева эти строки. Я хочу видеть их в типографском варианте.
— Это строки из письма к… кому-то, — не моргнув, сказал Сема.
— Тут полное собрание писем, — сказал я. — Ищи.
— Это письмо опубликовано в дополнении к полному собранию, — отбивался Сема. — А дополнения у тебя нет.
— Хорошо, — сдался я. — Кто автор романа «Контрасты»?
— Антонио Билдз, — выпалил Сема.
— А де Фагот?
— Фагот — одно, Билдз — другое. Названия одинаковы. Произведения-тезки.
Но жалкие Семины увертки не помогли. Сема был разоблачен, и звезда его с ужасающей быстротой погасла.
Через месяц, получив три выговора за опоздания, он перебрался в соседний институт. В нашем же институте самым начитанным человеком отныне считаюсь я.
Вчера впервые опоздал на работу…
НОЧНАЯ ТРЕВОГА
Сопрыкин восстал ото сна в ночи.
Такие пробуждения случались у него исключительно в тех случаях, когда накатывала жажда, и приходилось, стеная в потемках, трудно добираться длинной коридорной стезей на кухню, где в самом низу холодильника ждал его неизменно и неиссякаемо источник в виде картонки, набитой банками с пивом.