Ночной гость
Шрифт:
Простая, примитивная похоть. Тело, желающее другое тело. Это именно то, что он всегда предпочитал. И до сих пор предпочитает.
– Блэкуорт?
Голос Эрика донесся до него сквозь драпировки, отделявшие балкон от коридора. Джулиан прижал палец к накрашенным губам своей спутницы.
Она обнажила зубы, затем легонько прикусила палец, прошептав:
– Возвращайся скорее.
Эрик стоял, прислонившись к арочному входу, когда Джулиан раздвинул бархатные портьеры. Он усмехнулся:
–
Джулиан задернул шторы.
– Иззи здесь нет.
Лицо Эрика ожесточилось.
– Ну, ты и скотина.
– А что особенного? Женатые мужчины держат зазнобу на стороне.
– Я думал, ты начал меняться к лучшему, когда избавился от Сюзетты, но ты представления не имеешь, что у тебя в руках. Будь у меня такая женщина, как Иззи…
– Едва ли это имеет значение, поскольку она находится в моих руках. – Взгляд Джулиана оставался ровным, хотя слова друга разожгли пожару него в душе.
– Что ж, прекрасно. Возвращайся к своей пташке, – прорычал Эрик с отвращением. – Ты не заслуживаешь Иззи!
А вот это, верно, подумал Джулиан, глядя вслед другу, шагавшему в сторону бального зала. Подавив раздражение, Джулиан повернулся и рывком раздвинул портьеры.
– А вот и я.
Вдова, ожидающая его возвращения, быстро успокоит его взвинченные нервы – по крайней мере, если он такой, каким был прежде.
Он поцеловал ее. И с радостью обнаружил, что он нисколько не изменился. Пышнотелая женщина была мягким, теплым тому доказательством. Джулиан намеревался позже, во время танцев, покувыркаться с ней в саду. Это докажет, что он все еще способен…
Взглянув через балкон, он увидел Иззи и Эрика, встретившихся в танцевальном кругу. Вдова воспользовалась его рассеянностью и украла у него несколько поцелуев. Отстранившись, он бросил еще один взгляд через ее плечо, ища глазами Иззи. И успел увидеть, как край ее платья исчез за дверьми в сад.
Червь сомнения тут же поселился у него в голове. Он знает только одну причину, по которой мужчина, ведет женщину в сад.
Нет. С Эриком она в полной безопасности. Несмотря на свои тревоги, он знает, что эти двое никогда его не предадут, никогда не…
Он снова обратил взгляд на декольте вдовы. Но, гладя ее грудь, обнаружил, что мысли его целиком и полностью поглощены Эриком и Иззи.
Иззи поймала взгляд лорда Стреттона через бальный зал. Энергично жестикулируя веером, она поманила его. Лавируя между танцующими, он приблизился, насмешливо улыбаясь.
– Вижу, вы овладели искусством подзывать экипаж, – поддразнил он Иззи, бросив взгляд на ее веер.
– Это бывает весьма кстати, не так ли? Хотя я терпеть
Он громко рассмеялся и, бросив взгляд через плечо, повел Иззи к выходу.
– Вы когда-нибудь делаете то, чего от вас ожидают, Иззи? Предполагается, что вы должны драться зубами и ногтями, прежде чем позволить утащить себя в сад под луной.
– Ох, я вас умоляю. Я была застигнута в постели с джентльменом, меня видели скачущей сломя голову в парке, а также в Воксхолле среди отбросов общества. Так что это пустяк. – Она озорно улыбнулась ему. – Сегодня я просто собираюсь подышать воздухом и поблагодарить доброго друга.
– Вам не за что меня благодарить, – возразил Эрик. – Я получил удовольствие, обдирая этого вашего бесхребетного кузена. Хотя я не очень понимаю, зачем вам нужно ваше наследство. Блэкуорт и его отец могут купить пол Лондона.
«Но не мою свободу», – думала Иззи. Загадочно улыбаясь, она сказала:
– Это дело принципа.
– Ох уж эти принципы, – сухо произнес Стреттон. – Для меня они ровно ничего не значат.
Смеясь, Иззи похлопала его веером по плечу.
– Ну, уж нет. Вы самый славный человек из всех, кого я знаю. – Посерьезнев, она взяла его за руку. – Нет, правда, Эрик, спасибо вам. Для меня это очень важно. Надеюсь, когда-нибудь вы поймете почему.
Эрик положил ее ладонь себе на сердце.
– Есть ли еще такие, как вы, Иззи? Боюсь, я слишком долго ждал, и вас всех расхватали типы вроде Джулиана.
– Вы прелесть. Вы найдете ее, Эрик, ту, которая предназначена именно вам. – Привстав на цыпочки, Иззи положила ладонь ему на затылок и привлекла к себе, чтобы нежно, по-дружески поцеловать. И была потрясена, когда он повернул голову и поймал ее губы своими.
Затаив дыхание, Иззи ждала наплыва страсти, от которой слабеют коленки, которую испытывала с Джулианом. Эрик и Джулиан очень похожи, и оба дороги ей, но прикосновение губ Эрика к ее губам – это всего лишь прикосновение.
Когда Эрик притянул ее в свои объятия, Иззи не воспротивилась, желая понять разницу между двумя поцелуями. Когда Джулиан обнимал ее, сердце у нее колотилось, а дыхание учащалось. Его объятия пробуждали в ней жажду страсти. Рот Эрика был теплым и приятным, его поцелуй искусным, и все же он оставлял ее совершенно равнодушной.
Подняв голову, Эрик криво улыбнулся:
– Я просто хотел посмотреть, возможно, ли, что вы и есть та, что предназначена именно для меня.
Усмехнувшись, Иззи похлопала его по груди.