Ночной Охотник
Шрифт:
Я понимал, что все внутренне готовы к тому, что Сэдлак вернется с подкреплением, но пока ничего не происходило. Более того, однажды столкнулись с патрулем Темного короля прямо нос к носу. Разошлись безмолвно и без драки, правда, обменялись такими взглядами, будто в них уже рубили друг друга на мелкие части, беспощадно и жестоко, словно кровных врагов.
Я вновь удивился, насколько глубока в одном народе ненависть к собратьям. Вроде бы несчастье должно всех сплотить, но на деле только разобщило, да так, что теперь и не верится, что
Впереди замаячили уже знакомые Виселицы, мы взяли чуть влево, где виднелось странное нагромождение каменных плит. Я долго присматривался, но так и не смог понять, что же все-таки это за сооружение. На вид будто советские строители готовили бетонные штампованные коробки для панельных домов и прокладки труб, да к делу так и не приступили. Везде однообразный серый камень, но строгих геометрических форм... дичь какая-то.
– Големов пляж, - просветил Рауль.
– Наш тренировочный полигон. Особенное место, честно говоря.
Я и сам чувствовал неладное. Во-первых, этот «полигон» охраняли со всех сторон патрули Дозора Блошиных нор. Во-вторых, вся растительность за пределами каменного пляжа начисто вырублена. Впечатление, будто не пляж, а тюрьма, только охранников с овчарками и прожекторами не хватает. Впрочем, о подробностях лидер Дозора распространяться не стал.
Мы прошли мимо поста часовых, Рауль чуть расслабился, когда узнал, что пока никаких происшествий не было, хотя народ вокруг недоволен присутствием городской стражи.
– Пойдем, - позвал Рауль.
– Посмотрим в Лавке оружейника, что сможем подобрать. У тебя деньги хоть есть?
Я кивнул с видом оскорбленного достоинства. Рауль сделал вид, что ничего не заметил.
Вновь прогулка. На этот раз по широкой дуге вдоль каменного плато с валунами. Идти было откровенно скучно, а потому я принялся доставать Капитана нищих. Очень уж вовремя вспомнились заверения Сирены, что вокруг вовсе не игра. Если этот так, значит, у всех местных «персонажей» должны быть какие-нибудь внятные объяснения нейроинтерфейсных фишек РПГ.
– Послушай, - начал я, - а вот меня один вопрос интересует, прямо страсть как - спать не могу!
– Найди себе девушку, - посоветовал Рауль.
– Найду, но потом. Ты мне лучше скажи, как так вышло, что вся наша жизнь, как по рельсам...
– По чем?
– Ну, по чужой задумке прописана.
Рауль покосился с удивлением.
– Ты Судьбу имеешь в виду? Так давно известно, что даже Новые Боги не ведают, чем все закончится. Предназначения случаются, но редко. Да и те касаются лишь предначертанных деяний. Однако любое живое существо может в любой момент сделать выбор и отказаться от предначертания.
– Вот-вот!
– схватился я за удобный повод.
– Как так? Кругом выборы, ступени... что это? Откуда?
Тонкие губы Рауля тронула улыбка превосходства, которую я вообще-то заранее припас для себя, как более развитого человека, не то что эти аборигены.
–
– Я особенный ребенок, - скривился я.
– Это точно.
– И все же: что такое ступени развития? Почему они... ну-у, внутри нас?
Я ожидал чего-нибудь мутного, в духе «так заповедовали боги», но Рауль и тут удивил:
– Ступени развития - отголоски прошлых эпох, наше наследие. Если хочешь, это память Крови. Где-то...
– Рауль в задумчивости глянул во тьму наверху, где скрывался свод великанского грота. Затем обвел рукой вокруг себя: - ...Где-то вокруг нас витает энергия, вечная энергия, которая точно так же окружала наших отцов, дедов и прадедов. В ней хранится память обо всех наших талантах, умениях и способностях. А, если возникают новые, то и они становятся частью мировой энергии. Вот ее-то мы и познаем, развиваясь... Жрецы говорят, что таково благословение Молодых Богов, которые собирали этот мир буквально по кусочку после тысячелетних войн...
Я пораженно задумался. Значит, если вокруг действительно существует нечто вроде информационного поля, а местные ИИ живут свободно, они тем самым беспрерывно генерируют контент? Умения и удары, всякие вещи...
Холодок прошел по спине, а волосы на затылке зашевелились. А ведь в этом кроется нечто... нечто глубокое и... тайное? Непознанное? Не об этом ли пыталась высказаться Сирена? Получается, что это в некотором роде действительно не игра? Что-то глобальное? Что-то...
По левую руку от нас высился холм, отчего-то кажущийся курганом. По крайней мере, здешняя могильная атмосфера располагала к подобным аналогиям. Затем в холме вдруг обозначился каменный козырек, под ним дверь. Рауль круто свернул:
– Пришли... Эй, Доэль, ты еще жив?
Капитан нищих исчез за дверью, я шагнул за ним на крыльцо. Заметил самодельную табличку над дверью. Рунный текст остался неизменным, пока я не сощурился, вчитываясь.
Ваше текущее значение Интеллекта позволяет расшифровать надпись.
Это Общий язык Ночного народа.
«Оружейный склад»
Ваше понимание языка Ночного народа растет.
Статус: 3/1000 (Неофит)
Отлично! Значит, теперь и вправду все разблокировалось, умения растут, я матерею.
Мы вошли в неожиданно ярко освещенное помещение, продолговатое и широкое, как анфилада в огромном замке. Вдоль стен масса болванов, на одних разнокалиберные доспехи, другим отдали оружие. Отдельно располагались пузатые шкафы с боеприпасами для стрелкового оружия, полки с поясами и сапогами, целые батареи мечей и копий, а вдали еще сумки и плащи, шлемы, какие-то маскировочные накидки... глаза разбегались!
– Добро пожаловать, командор, - пробасил Ночной за длинной стойкой.
– Вооружаться пришел? Слышал, да, слышал, что в нашем районе теперь беспокойно.