Ночной отбор

Радион Екатерина

Она наконец-то залезла в лиф и мучилась со шнуровкой на спине. После привычных блуз с пуговичками спереди это было настоящей мукой.

– Что всё пройдёт спокойно, - сквозь зубы ответил Гаринор, не желая делиться с незнакомой девицей своими настоящими эмоциями.

– Ага, - отозвалась Тия, неосознанно поворачиваясь боком так, что изгибы её фигуры предстали в наилучшем виде.
– Это-то понятно. А результат вы какой хотите? Ну, в конце. Что получится?

– А вы как думаете?
– с усмешкой спросил король, оторвался от бумаг и посмотрел

на девушку.

Она замерла, смешно согнув левую ногу и приложив указательный палец к уголкам губ.

– Я?
– Она прикрыла глаза и чуть покачнулась, едва не потеряв равновесия.

Гаринор едва заметно улыбнулся.

“Если она будет рядом весь отбор, то со скуки ты как минимум не умрёшь. Она забавная”, - подумал король.

– Да-да, вот вы, - спокойно ответил Гаринор, продолжая держать дистанцию.

– Честно?

– А вы осмелитесь солгать своему королю? – Он выгнул бровь и пристально посмотрел на Тию.

Та засмеялась, очень аристократично прикрыв рот ладошкой. Потом крутанулась вокруг своей оси, расставив руки в стороны, словно подхватив подол платья.

– Если вам понадобится, ваше величество, - ответила она, делая глубокий поклон и демонстрируя аппетитное декольте.
– То и соврать могу. Вы только скажите. Я здесь для того, чтобы вам было спокойно. Я же говорила.

– Нет. Я всё же за честность. Давайте обойдёмся без детского вранья. ?т того, что вы скажете неправду, легче мне явно не станет.

– Вот и я так же думаю, – радостно заметила Тия.
– И вот мой ответ, ваше величество. Вам не нужен этот отбор. Сколько вам? Под сорок.

– Тридцать семь, - уточнил Гаринор.

– Не суть важно. Отборы – это развлечение юнцов примерно моего возраста. Ну, тридцатник – потолок. Так что… не нужно вам это. И не подумайте, что я вот такая вот умная. Я просто долго размышляла над этим вопросом. И пришла к выводу, что это не ваша идея. Вы всегда были сторонником умеренности, а о приготовлениях только ленивый не посплетничал. Вышло вам это в копеечку. Так что… Вы, похоже, смирились с тем, что никому не интересны, и решили всё-таки обзавестись женой и наследником. Моё дело маленькое – помочь вам в этом. И я…

– Сделаете всё, что нужно, – закончил за неё Гаринор, поднимая ладонь.

Ему совсем не нравилось, куда заходили мысли этой девушки. Если так подумала она, то могут подумать и другие. А он не считал себя кем-то недостойным любви. Он просто эту самую любовь не искал никогда. А вот оно как в глазах общественности. Немного возмутительно, если быть честным.

– Конечно, сделаю. Это моя работа.

“? может, она и права?
– Гаринор задумчиво почесал подбородок, не произнося вслух ни слова.
– Кто рядом с тобой потому, что ты – это ты, а не потому, что ты король? Даже Ингри, которая любила тебя, ушла. Может быть, не стоит злиться на девчонку? Может быть, она просто-напросто права?”

Ответов на вопросы не было, а вот настроение стремительно скатилось к отметке “лёгкая раздражённость”. Он начал недовольно сжимать

в пальцах ручку, не отдавая себе в этом отчёта, а вот от Тии этот жест не укрылся. Она едва заметно нахмурилась.

– Так что, договариваться будем?
– спросила она, вновь ныряя в сумку и доставая оттуда кринолин.

Ей нравилась роль эдакой клоунессы, которая выглядит совершенно некомпетентной. Образ “прелесть какая дурочка” был по-своему удобным и давал возможность ненадолго почувствовать себя в безопасности.

– Я так понимаю, что вы от меня не отстанете. Так что да, будем. Ваши предложения?

Вартия замерла с поднятым кринолином, тот согнулся и упал ей на лицо. Фыркнув, девушка натянула на себя неудобную и совершенно лишнюю деталь гардероба и принялась завязывать.

– Этот отбор будет с отсеиванием участниц. Насколько я поняла, у вас, как у короля, будет право помиловать кого-то из девушек, если они вам приглянулись. Не забудьте подстраховать вашу покорную слугу. Но не вздумайте сделать меня фавориткой. Я должна быть серой мышкой, про которую мало кто будет помнить.

– Допустим. Я постараюсь помочь. Что-то ещё?

– Ну, я иногда буду заходить обсудить что-то важное. Не знаю, что может пойти не так. ? оно обязательно пойдёт, не сомневайтесь, ваше величество. Так что вы возвращайтесь к работе, я разберусь с этими тряпками, переоденусь и покину вас.

Она снова отвесила поклон, сжав кончиками пальцев подол отсутствующей юбки. Движения Вартии были лёгкими и отточенными. Если бы Гаринор не был так сильно раздражён всем происходящим балаганом, он даже позволил бы себе украдкой полюбоваться ими, но пока рыжая девчонка вызывала только раздражение.

– Зачем вам это? У вас должна быть горничная. А может, и не одна, какую вам там в Канцелярии придумали легенду?

– О! Так вы не в курсе. Зато я в курсе, - недовольно пробурчала под нос Тия, наконец-то совладав с кринолином.
– Видите ли, ваше величество, первое знакомство с участницами пройдёт в очень непростой для них обстановке. Они прибыли в ваш дворец, горничные помогут им отойти ко сну, а утром их разбудят работники шоу и попросят привести себя в порядок самостоятельно.

Гаринор не выдержал и сдавленно хихикнул.

– Что смешного?! – возмутилась Вартия, надевая нижние юбки.

Не так-то просто расправить все складочки, а сделать это нужно обязательно, чтобы потом всё лежало идеально.

– Ну… я просто представил, какими растерянными они будут.

– О да! И причёска… и обувь. Хочу отметить, что самостоятельно застегнуть пряжку обуви в таких-то тряпках далеко не просто. Кажется, девиз будет “королевское пробуждение – королевское испытание”.

– И поэтому вы тут сейчас…

– Учусь надевать это проклятое платье, ваше величество. Знаете, у людей моего происхождения обычно не хватает финансов на подобные вещи, а с учётом специфики моей работы я ношу совершенно другие вещи. И уж с упаковкой тушки в них справляюсь менее чем за минуту, если это форма.