Ночные грехи
Шрифт:
Джесси ни разу не перебила его. Она послушно умылась, почистила зубы и забралась в постель, которую Митч разобрал для нее. Он присел рядом и нежно погладил девочку по волосам.
— Помолись, жевунчик! — шепнул он, ласково целуя ее в лоб.
Джесси повернулась к нему лицом, ее большие карие глаза затуманили слезы. Тоненьким, дрожащим голосом она сказала:
— Папа, я испугалась.
Митч задержал дыхание.
— Испугалась чего, солнышко?
— Испугалась, что маньяк украдет меня тоже!
Она заползла к нему на колени и расплакалась не на шутку. Митч обнял ее и крепко прижал к себе.
— Никто не посмеет
— Н-но к-кто-то же з-забрал Дж-Джоша! Б-бабушка с-сказала, что это п-происходит к-каждый д-день!
— Не здесь, это не так, — сказал Митч, покачивая ее. — Никто не собирается забрать тебя, солнышко. Помнишь, как мы беседовали с тобой о том, как опасны незнакомые люди и что ты должна убежать, если почувствуешь, что боишься кого-то?
— Н-но они з-забрали Д-Джоша, а он б-большой ребенок. А я т-такая м-маленькая!
Сердце Митча разрывалось от жалости. Он притянул голову Джесси к своей груди и принялся качать ее сильнее, постоянно моргая, чтобы уменьшить жжение в глазах от накатившей ярости.
— Никто не украдет тебя, детка. Я не позволю случиться ничему плохому.
Он сохранит ее.
Так же, как сохранил ее брата?
Мысль полоснула, как нож. Как стилет, глубоко пронзающий плоть, дробящий кости, рвущий душу. Холт закусил губу, пока не почувствовал вкус крови и не зажмурился от сильного жжения в глазах. Он держал на коленях свою дочь и понимал, что она — его единственный ребенок, потому что он не смог сберечь ее брата. И он знал, что, как бы сильно он ни старался, не было никаких гарантий, что сможет уберечь Джесси от опасности.
Будь ты проклят, кто бы ты ни был! Будь ты проклят за то, что украл Джоша, что украл спокойствие этого города. Будь ты проклят и вечно гори в аду! Я отправлю тебя туда сам при первом же случае!
Митч качал Джесси и ласково мурлыкал ей на ушко, пока ее слезы не высохли и она не заснула. Тогда он накрыл ее одеялом с серо-желтым медведем и продолжал сидеть, глядя на нее, упиваясь ее видом, любя ее так пронзительно, до физической боли. Он сидел, не сознавая, сколько времени прошло. Он слышал, как Юрген и Джой поднялись наверх, чувствовал, что Джой остановилась у двери комнаты Джесси в ожидании. Он не окликнул ее, и она в конце концов вернулась в холл, выключила свет и снова поднялась к себе наверх.
Дом уже давно погрузился в тишину, когда Митч поднялся с постели Джесси и тихо вышел из ее комнаты. Он оставил горящим ночник на столике, чтобы она не испугалась, если проснется. Он хотел бы взять ее с собой домой, но Джой попросила оставить девочку на эти выходные еще месяц назад. К тому же у него было дело. Он сам отдал приказ звонить ему в любой момент, если появятся какие-нибудь сведения относительно Джоша. Он не хотел, чтобы Джесси расстроилась, если пейджер разбудит ее.
Часы на приборной панели показывали 00:13. Вокруг было тихо и темно. Бары в центре, конечно же, еще открыты, но ему не хотелось шума. На стоянке для грузовиков у Большого перекрестка федеральной трассы бар открыт всю ночь, но хотелось избежать вопросов или разговоров, которые определенно посыплются от покровителей и помощников. Через переулок стоял его пустой дом, но он не мог допустить и мысли остаться в одиночестве.
Митч подумал о Меган и чуть не рассмеялся над собой. Из всех женщин…
После смерти Эллисон он страдал от бесконечного парада женщин, желающих
Ему никогда прежде не приходило в голову, что он нашел себе пусть и жалкое, но оправдание. Он не хотел большего, не был к нему готов. Безопасно и безболезненно. И пусто… и одиноко… и он не хотел страдать от этого сегодня ночью.
Не позволяя себе и дальше сомневаться в правильности решения, он включил передачу и двинул в сторону Айви-стрит.
Глава 17
День 4-й
00.24
— 9 °C
Меган снился мир, весь покрытый превосходным, черным, как сажа, порошком для снятия отпечатков пальцев. Порошок висел в воздухе как смог, и ее легкие болели, когда она пыталась дышать, как если бы у нее на груди стоял слон. Все поверхности вокруг были покрыты отпечатками пальцев. Они плавали в пространстве, как пепел на ветру. Она вздрогнула и проснулась. Кот Пятница сидел у нее на груди, поглядывая сверху вниз. В тусклом свете лампы его глаза отливали расплавленным золотом.
— Боже! Да ты весишь тонну! Пошел вон! — проворчала Меган, изо всех сил пытаясь сесть.
Кот перепрыгнул на коробку с книгами и стрельнул в нее неодобрительным взглядом, затем принял одну из поз йоги, подняв заднюю лапу, и спокойно принялся вылизывать у себя под хвостом.
Меган сбросила кота с коробки и попыталась освободиться от чувства дезориентации от пробуждения в этом, по сути, странном месте. Пожалуй, надо как можно скорее распаковать барахло и придать убежищу более или менее домашний вид, подумала Меган, завязывая пояс на стареньком, синем в клеточку, фланелевом халате. Она терпеть не могла всего временного и мимолетного. Тем не менее именно так она могла описать сейчас свое положение в Оленьем Озере, если предупреждение Де Пальмы сбудется быстрее, чем ей бы хотелось.
Если Меган найдет улики в этом деле, это могло бы несколько охладить накал страстей и направить внимание прессы к чему-нибудь более важному, чем обсуждение ее персоны как первого в штате полевого агента женского пола. И что более важно, если бы она смогла получить улику, они, возможно, нашли бы Джоша и вернули его домой.
Используя свой собственный идентификационный комплект, Меган сняла отпечатки пальцев Оли Свэйна с бутылки кока-колы, перенесла их на карточку и отправила факсом вместе с отчетами в штаб-квартиру для обработки. Автоматизированная система поиска перероет всю базу данных для сравнения. Если они получат совпадение, они ее немедленно уведомят. Меган отправила факсом отпечатки также в Национальный центр информации о преступности штаб-квартиры ФБР в Вашингтоне, чтобы прогнать и через их автоматизированную идентификационную систему отпечатков пальцев. Они проведут поиск, начав с Верхнего Среднего Запада, а потом и по остальной части страны.