Нон Лон Дон
Шрифт:
– В Вебминстерское аббатство. Жмите на всю катушку!
– Мы что, куда-то спешим?
– Слушайте ее, уважаемая! Девочка знает, что говорит,- сказал Обадэй Финг.
– Вот именно, вы абсолютно правы! Она знает, что говорит,- подтвердил Джонс- Так что, Роза, полный вперед!
– Не всегда знаю,-скромно пробормотала Диба.- Если подумать, сколько я совершила здесь ошибок… Но у нас нет сейчас оружия,- сказала она громче,- нам не с чем выступить против Смога. Зато теперь мы знаем, что Смог боится нон-пушки и что она находится в этом самом аббатстве.
– Это правда? – удивился Джонс.
– Правда, правда,
– А с ним-то что будет? – спросил Хеми, указывая на неподвижную фигуру Мургатройда внизу, накрытую кучей тряпья.
Диба вспомнила, как Мургатройд предательски отдал ее в лапы псевдо-Нетвердайбла, чтобы тот поджарил ее па костре. Она вспомнила также, как еще несколько минут назад, когда Джонс с Обадэем вязали Мургатройда по рукам и ногам, в голове у нее сменяли одна другую кровожадные картины мести.
– Не знаю, неохотно отозвалась она.- Не убивать же его.
– Кто знает, кто знает,- задумчиво сказал Хеми,- может, ты и права… правда, я в этом не уверен.
– Я бы просто не смогла.
– Ну, во-первых, он не сразу очухается,- вмешался Джонс- А когда очухается, распутать веревки будет не так-то просто. Когда он еще доберется до предсказителей с ихним Зонтоломайстером! Наш след уже давно простынет.
Воздушный автобус пролетал мимо каких-то башен, шпилей, изящных спиралевидных конструкций, сделанных, как казалось издалека, из витой проволоки. Диба никогда еще не бывала в этих местах, и ей было жаль, что нельзя открыть окно, выглянуть вниз и полюбоваться прекрасными видами: друзья посоветовали ей с Хеми не высовываться. Не дай бог, ненароком кто-нибудь их заметит.
Обадэй в это время суетливо и шумно изучал Дибин багаж. Он то и дело хмыкал и фыркал; особенное изумление (пополам с пренебрежением) вызвал у него набор принадлежностей для шитья.
– Не представляю, как этим можно пользоваться,- бормотал он.
Потом выдернул иголку из собственного черепа и ловко зашил рваные места на Дибиных и Хеминых штанах. Дибин набор он выбросил в окно, а взамен положил ей комплект своих иголок и ниток.
– Что-то плетемся мы черепашьим шагом. Нельзя ли побыстрей? – нетерпеливо спросила Диба.- Меня беспокоит этот чертов флегм-эффект!
– Нельзя, на нас сразу обратят внимание,- отозвался Джонс- Пусть думают, что мы все еще вас ищем. Если наши враги увидят, что мы прибавили скорость, наверняка догадаются, что мы что-то узнали. И собираемся смыться. И тогда за нами будет погоня. Впрочем, предсказители и так скоро поймут, что мы сделали ноги, и им все равно придется выбирать, с кем они. Но пока в небе много чего летает, нас не так-то легко вычислить. Так что лучше не выделяться.
Он был прав. Небо бороздило еще множество воздушных автобусов: одни болтались на канатах под раздутыми шарами, другие жужжали мириадами крохотных пропеллеров. Да и других летающих объектов тоже хватало: крупные насекомые, птицы, всякий летающий хлам (например, рваные мешки из-под мусора, которым и ветер был нипочем: летели, куда хотели), низкие облака, стаи удравших от своих хозяев комплектов белья или одежды. И все они вели себя по-разному: одни вольно парили в небе, другие носились туда и сюда как угорелые, третьи мчались куда-то, как на пожар. Один раз даже мимо,
Вдруг совсем неподалеку внимание Дибы привлек квартал, причем довольно большой, захваченный Смогом.
– Да-а,- вздохнул Джонс, стоя рядом с Дибой,- я бы тоже не прочь прибавить скорость. Времени-то у нас действительно в обрез. И дело тут даже не в тебе или твоих родичах. Ты только посмотри вон туда. Смог-то времени не теряет, скоро захватит все.
– По словам Зонтоломайстера,- сказал Обадэй,- Смог сейчас собирается с силами. А теперь…
– Минутку,- перебил его Хеми.- Зонтоломайстер ведь действует на стороне Смога, и Мортар, скорее всего, ничего об этом не знает. Так с какой стати он станет говорить правду про то, чем занимается Смог?
– Во-первых, он хочет, чтобы люди боялись Смога. А во-вторых, чтобы верили, что он, Зонтоломайстер, со своими зонби-ками – единственная от него защита,- сказала Диба- А когда все наконец поймут, что он со Смогом заодно, будет уже поздно. Они полностью окажутся у него в руках. Для этого и придумана вся эта хитрая затея с зонбиками. Возможно, он даже нарочно преувеличивает опасность Смога.
– Не думаю,- мрачно заметил Джонс- Атаки происходят все чаще, и смогглеры захватывают все новые и новые районы.
– Они переметцаются под землей, по тоннелям подземки и канализации,- вставил Обадэй.
– Смоглодиты, вонькоманы и смомби – вся эта нечисть всюду следует за Смогом, где бы он ни появился,- продолжал Джонс- Люди пытаются как-то бороться, защищаться, но силы слишком неравны. Зонбики, конечно, защищают от атак Смога, но против смогглера средних размеров они бессильны… или, возможно, таков приказ Зонтоломайстера. Даже электрический вентилятор и то не всегда помогает. Теперь, когда люди видят, что Смог готовится напасть, они просто покидают свои дома и бегут. Многие районы Нонлондона переполнены беженцами.
– Значит, он захватывает город по частям,- медленно проговорила Диба.- Разделяет, захватывает и изолирует. Нуда, так легче держать ситуацию под контролем.
– Понимаешь, Зонтоломайстер однажды даже проговорился, мол, некоторые районы придется просто сдать,- задумчиво сказал Джонс- И Мортар с ним согласился. Это, дескать, такая тактика: организованное отступление. В некие якобы заранее намеченные «зоны безопасности».
– Похоже, они намеренно сбивают людей в кучи,- сказал Хеми.
– По Нонлондону ходит множество самых невероятных слухов,- вставил Обадэй Финг.- Ну, например, что на стороне Смога действуют какие-то наемники. Как тот тип, который напал на тебя и па Шуази тогда в автобусе, помнишь?
– А что с ним потом случилось? Обадэй фыркнул.
– Его зовут Барнабус Куджель. Он опозорил весь наш рынок. Много лет этот человек работал неподалеку от моего ателье. А потом оказалось, что он входит в организацию под названием Концерн. Говорят, они хотят заняться каким-то бизнесом, строить какие-то заводы или фабрики, словом, что-то в этом роде. И у них будет много дыма и других вредных отходов, так что есть все резоны наладить взаимовыгодное сотрудничество со Смогом, представляете? Ну вот, они собираются заключить с ним сделку.