Нормальные герои всегда идут в расход
Шрифт:
Интересно, что им надо-то от моего темнейшества? Денег с собой, кроме зачарованного от воров кошелька на мелкие суммы, не ношу, везде чеками расплачиваюсь. Взять с бывшей знаменитости кроме анализов нечего… Хм… То, что куплю? Так вытащить из саквояжа содержимое без моего на то желания - задача не решаемая в принципе. А заставить уже меня - ну, попробуйте, конечно… Вечная вам память.
Сам городок не впечатлил. Магическая часть Бристоля включала в себя всего пару небольших кварталов и располагалась вплотную к порту, где соленый стылый запах холодного океана смешивался с вонью рыбных прилавков, сладковатым привкусом гниющей древесины старых корабельных мачт, корабельной же обшивки и причального настила. И тошнотворным - сточных канав. КрЫсота-то какая… Как тут люди вообще живут? Имею в виду не-маги или даже сквибы?.. Вот по узким вымощенным булыжником улочкам
В общем, добрался до места и временно забыл про все свои подозрения. Ибо - ОХРЕНЕТЬ! Нет, у меня просто слов нет… Осматривая этот музей различных редкостей, что Маркус создал из своего склада, я терялся в собственном восхищении, слюнях и восторге… Кости и шкура разнообразных редких - и не очень - морских гадов, фоссилии Иссоона и водяного дракона, его же когти и зубы… Все, селюсь тут недели на две. Может, дольше…
Заказав обалдевшему от счастливых воплей и соплей “гостя” Белби всего и понемногу, выписал радостному в честь избавления от хлама (в его понимании) подводнику-археологу чек с просто неприличной суммой, попутно всучив визитку. И, упаковав в свой саквояжик с расширенным пространством все, что захотела в этом рае для маньяка-артефактора моя черная душонка, обговорил дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество и с миром отбыл домой.
Минут пять протанцевав в прихожей победный танец племени мумба-юмба и радостно повизгивая про себя, бросился в мастерскую. Раскладывать добро по местам. О… Я в нирване… Надо было давно Нева потрясти! Такие связи! А какие открываются перспективы!..
– Себ, у нас праздник!
– Все еще пританцовывая от избытка впечатлений, раскрыв саквояж, выкладываю на тяжелую мраморную столешницу рабочей поверхности аккуратно завернутые в пергамент покупки. У меня сегодня просто рождество: столько вкусностей сразу я не получал в свои загребущие руки… наверное, с момента обретения мастерства. Да, в тот раз Гарри Поттер знатно потратился на ингредиенты… Бывали славные времена.
– Шеф, вы все-таки нашли брюшные ребра танистрофея?
– прямо в воздухе материализовался мой неизменный помощник в темных и не очень делишках - Себ. На самом деле его зовут Себастиан, и он что-то вроде фантома. По виду мужчина средних лет в старомодной строгой одежде и с длинными распущенными патлами а-ля Малфой. Масть только другая - фамильная, блэковская. Это уже мои тараканы… Еще в начале карьеры я заинтересовался живыми портретами. Но так как талантом Гарри-хрен-убьешь-Поттера боги и родители явно обделили, пришлось по кусочкам, там и сям, разбираться в общей теории ремесла. Узнал много нового. Например, что в процессе рисования на полотно накладываются специальные чары, призванные сохранять слепок личности оригинала на текущий момент. Таким образом, слепок обновляется в течение всей жизни мага, а уже после смерти активируется второе хитрое заклинание в означенной связке, которое и «оживляет» картину. Это вовсе не вселение души или чего-то подобного… А всего лишь примитивная программа. Где-то сходная с искусственным разумом. Именно поэтому живописные копии не обучаются дальше, но помнят сравнительно все, что знали в активной телесной фазе. И именно из-за подобных несуразностей свидетельства портретов суд не принимает. Категорически. Год - максимум, что сохранится в памяти произведений волшебного искусства, потом воспоминания потихоньку затираются новыми. То есть простейший замкнутый циклический процесс перезаписи – «элементарно, Ватсон!»
Но и перепроверенные десятилетиями чары верно срабатывают не всегда. Бывали моменты - случайные или запланированные - когда заклинания активируют оживление полотна, но сам оригинал еще вполне на этом свете. Классический случай со Снейпом, между прочим: портрет ожил, но оригинал продолжает брызгать ядом на Малфоев. Думаю, то что нарисованный мастер
Так вот, Себастьян - это почти такой же слепок, но созданный из отражений сознания нескольких людей. Честно: пришлось привлекать для работы мастера-менталиста. То что вышло в итоге - визуализировал при помощи иллюзий. Работает, к огромному сожалению, только в моей лаборатории. Тут по углам расставлены накопители и кристаллы, что позволяет Себу не только передвигаться по залу, но и активно помогать мне в работе: в его основе лежат ментальные проекции профессионалов с отличной логикой, знанием математики и кучи сопутствующих артефакторике наук. Каюсь, спер идею из махрового фантастического фильма, однажды подсмотренного у Дурслей в щелочку. Но не суть важно. Я вообще присматриваюсь к магловской технике и обычным бытовым мелочам. Они реально круче и интереснее живут, чем мы со всеми нашими волшебными штучками вместе взятыми.
Себастьян помогает в расчетах, рунах, арифмантике и других смежных областях. Да и поговорить с умным псевдоживым существом всегда приятно. Кроме того, на нем замкнута активная защита вверенных помещений - да-да, с упорством осла я добился того, что Себ может свободно перемещаться в пределах подвала и в любой момент времени быть в нескольких местах сразу. Моралью (как и совестью) он не обременен, а значит, трупов, желающих полазить по лаборатории или хранилищу, никто не найдет.
– Нашел я ребра, нашел, и не только их, - объясняя, что именно хозяин добыл, на автомате раскладываю ингредиенты по полочкам и ящичкам. Себ все запомнит - и количество, и место расположения. Теперь чары стазиса на хранилище активируем и вернемся к нашим баранам.
– Шеф, вычисления полной связки рун я закончил. По всем заданным параметрам они проходят, - голос, правда, у помощника подкачал. Я особо не заморачивался при его разработке, а потом вообще забил на это дело. В итоге - фантом разговаривает безэмоционально, практически монотонно, на Бинса смахивает до ужаса. Прям ностальгия. По урокам истории в Хоге.
– Также напоминаю. Что активная фаза трансмутации завершена. Атанор остывает.
– Отлично, показывай…
Из тигля при помощи хитрых щипцов были аккуратно извлечены металлические заготовки основы под протезы. По факту, выглядят как горка тонких серебристых косточек. Все точно необходимого размера - по снятым меркам. Ага, набор «Собери себе руки». Сейчас сяду, отполирую. А как получу посылку от Нева, то на двенадцать часов оставлю детали мариноваться в чане с кровью клиента и комплексом разных травок. Затем будет муторная работа по подгонке, нанесению необходимых рун и комплекса заклинаний, чтобы протез приобрел, наконец, подобие нормального вида. Уже когда отлажу двигательные функции, займусь покрытием основы костью. А потом вызовем Снейпа и начнем шаманские пляски с ритуалами, приживлением и приведением протезов в окончательный цивильный вид. Ну не ходить же профессору со скелетообразными кистями. Страшненько будет смотреться. Слабо говоря. Весь в черном, мрачный и вместо рук - кости! Дайте ему косу, напяльте повидавшую виды маску пожирателя - и пусть Жнец Смерти отдохнет… Добрый я.
Полировку закончил глубокой ночью. Под беззлобное бухтение сонного домовика сожрал две тарелки какой-то густой похлебки, залился чаем по маковку и, скурив пару сигарет у камина, отправился спать.
***
Пробуждение было… оригинальным. Нет, не скрою - приятным, но оригинальным. Минет вообще приятная штука, особенно столь мастерский. Уже давно за полночь, судя по мягкому лунному свету, льющемуся в окно спальни. Я голый, без одеяла, что благополучно свалено в углу, а верхом на мне, сковав собственным куриным весом ноги, скорпиончиком расположилась обнаженная блондинка, усиленно выясняющая пределы моего терпения. Елозя грудью по напрягшимся бедрам. Последствия, естественно, не застали себя ждать. Ох, твою мать, как же хорошо…
– Луна, - выдохнул, подгребая под себя смеющуюся подругу.
– Чего тебе не спится в ночь глухую?
– Гаррриии, - меня поцеловали за ухо, - я только вернулась домой. А там так тихо и грустно, даже мозгошмыги подохли от скуки, - куснули за губу. Вот паршивка… знает, зараза, что делает.
– Вот я и решила, что ты не будешь против моего появления, - и явно потребовали продолжения банкета… А я действительно не против, даже целиком «за».
Банкет повторили раза два или три, а потом еще и фуршетик - на бис… За сим угомонились.