Ноша хрономанта 6
Шрифт:
Земля под андроидами внезапно вспучилась побегами, что начали стремительно оплетать искусственных людей. Пусть Местер был настоящим снайпером, причем снайпером по меркам Бесконечной Вечной Империи, признающей данный класс лишь за живым аналогом высокоточной дальнобойной артиллерии, но как друид он был, в общем-то, ничуть не хуже, а пожалуй даже лучше.
— Только бы не начали взрываться… — Пробормотал я себе под нос, вспоминая о судьбе первой встреченной в своей жизни представительнице данной расы…Или скорее уж технической модели? В любом случае, этих искусственных идиотов требовалось обезвредить как можно быстрее, и желательно не вступая в ближний боя. И средства для этого поблизости имелись. Много средств. В конце-концов, во время раскопки завалов рабочие кирпичи, обломки перекрытий, поломанную мебель и прочий крупногабаритный
Не знаю уж, на что рассчитывали эти андроиды, но явно не на то, что непонятно откуда взявшиеся цепкие вьюнки вдруг станут их ловить и увязывать штабелями, а активно расстреливаемый ими «нарушитель» проигнорирует все их успехи на ниве точного поражения целей, метнется со скоростью гоночного болида к ближайшей куче мусора и откроет ответный огонь. Остальные машины дружно присоединились к своим собратьям в попытке меня пристрелить…И столь же дружно целили они в грудь. Прикрытую даже не драконьей кожей, а кирасой из магического металла, которую разве только противотанковым снарядом будут шансы повредить. Протоколов для борьбы с агрессивными тентаклями или же противодействия друидической магии в них явно не закладывали, а потому цепляющуюся за все подряд растительность ни одна машина не атаковала. Они просто принялись разбегаться в стороны, не прекращая поливать свинцом по-прежнему в неуязвимого для их пуль меня. Пущенная в ответ половинка кирпича размозжила пальцы одному из андроидов, заставив брызнуть во все стороны достаточно правдоподобную имитацию крови. Выроненный пистолет был, правда, тут же перехвачен другой рукой, но видимо манипулятор этой конструкции я и вправду поломал, поскольку больше он не использовался даже для попытки стабилизации отдачи от оружия. Вращающаяся как вертолетный винт арматура перебила локоть второму…
— Разума у них нет, — пришел к очевидному выводу я, продолжая забрасывать андроидов всяким хламом, калеча обездвиженные или как минимум сильно замедленные машины. Уничтожать их было излишним. Гораздо продуктивнее было бы попытаться перепраграммировать или подвергнуть обратному проектированию, дабы раскрыть хотя бы некоторые секреты подобных конструкций. — Озвученных условных сигналов хотя бы для попытки обмана не подают, использовать укрытия не пытаются, тактическое мышление на уровне ботов из компьютерной игры. Даже не пытаются сократить со мной дистанцию, дабы поиграть в камикадзе…Что, на системе самоликвидации своих болванчиков здешние хозяева тоже сэкономили?
Внезапно руины здания подо мной задрожали, вернее сама земля заходила ходуном словно море во время небольшого шторма. Складывалось такое ощущение, будто сквозь неё что-то продирается наружу. Что-то большое и невероятно сильное. Что-то, что одни из тайных хозяев планеты Земля заготовили на тот случай, если в их логово настойчиво попытается проникнуть не какой-нибудь дотошный детектив или пронырливый журналист, а действительно серьезная угроза равного им калибра. Или даже превосходящая его.
Глава 4
Глава 4
Земля и остатки здании ходили ходуном, из-за чего даже часть устоявшей изначально стены взяла и обвалилась…Использовав взгляд небес буквально на какую-то долю мгновения, я смог определить, что источники дрожи определенно находились в нескольких местах одновременно. Два совсем рядом — с разных сторон от двери из красного дерева, еще один около входа в архив и снаружи они тоже явно имелись…Имелись, но проявить себя не могли, лишь дергаясь туда-сюда будто коты, прижатые тяжелой одеялкой. Перепахавшие лицо планеты вообще и Оксфорд в частности катаклизмы магического терраформирования видимо разрушили или как минимум повредили систему безопасности этого места слишком сильно, дабы дожидавшиеся своего часа где-то под землей механизмы сумели выбраться на поверхность. Все кроме одного.
— Где-то я это уже видел… — Мелькнула в моей голове мысль, когда разбрасывая в разные стороны куски грунта и строительного мусора на поверхность земли перед входом в здании архива начало выбираться нечто среднее между ракетным катером и летающей тарелкой. Массивные прямоугольные блоки явно орудийного назначения с рядами круглых лючков крепились к вертикальной надстройке похожей на башенку, в свою очередь вырастающей из вытянутого овального блюдца длинною с хороший грузовик. В передней
Размышления не помешали мне отменить умение магической спутниковой съемки, использовать бурлящую кровь для получения дополнительной силы и броситься к высокотехнологичной боевой машине, что медленно-медленно ползла из своего скрытого ангара. Её двигатели, работающие то ли на волшебстве, то ли антигравитации, старались как могли, оглашая округу надсадным гудением, но они оказались явно не рассчитаны на то, что скрытая ниша, в которой находилась боевая машина, окажется вдруг перекошена и частично завалена строительным мусором. Расположенная в середине наиболее широкая часть этого футуристического танка застряла в сдвинувшихся стенках его бункера и никак не хотела взлетать, а расположенная на носу пушка хоть и дергалась упрямо в мою сторону, но движениям орудия мешала небольшая горка кирпичей, что стволами в принципе сдвигались, но медленно.
Разумеется, внезапно обнаружившийся посреди раскопок неопознанный летающий объект, смотрящийся очень угрожающе и явно связанный с местной системой безопасности атаковал не я один. Выплюнутая Эвой длинная струя пламени впилась ему в бок, а точнее прямиком в один из коробов с ракетами…Но не прожгла мгновенно относительно тонкий металл, а стала впустую растекаться по нему, не в силах так уж сразу одолеть защиту цели. Местер одновременно ударил зачарованный стрелой, что сначала вонзилась в броню носового орудия, а потом взорвалась там, куда сумела пробиться и новой порцией выращенных при помощи друидизма лоз, попытавшихся вцепиться в гладкое блюдце и тем его замедлить. Со стороны местной главной волшебницы прилетела шикарная яркая молния, оставившая после себя легкий запах озона и подпалину, а державшийся не так уж и далеко Лайан подобно мне самому бросился в ближний бой, занося для удара свой двуручник, только двигался он медленно, слишком медленно.
— Сейчас эта дрянь запустит ракеты, — понял я, когда лючки на ракетном коробе один за другим стали отбрасываться в стороны маломощными пиропатронами. Мой молот с размаху обрушился прямо на одну из пусковых, изрядно проминая её переднюю часть и тем делая вылет как минимум части боеприпасов невозможным, а вот массовую детонацию при попытке открыть огонь — очень даже вероятной! — Остановить запуск с другой стороны не успею!
Десятки миниатюрных ракет, едва ли сантиметров тридцать в длину, на ошеломительной скорости вырвались из своих гнезд не только на противоположенной стороне машины, но и там, где мой молот не сумел повредить пусковую установку. Несколько из них действительно взорвалось прямо внутри, произведя не такие уж и сильные хлопки, лишь кое-где добавивших конструкции дополнительных трещин, но зато выметнув из всех щелей облака жирного, густого, невероятно вонючего дыма! Точно такого же как тот, что рванул во все стороны от взорвавшихся прямо в воздухе реактивных снарядов, мгновенно превративших ясный день в чернейшую ночь, где даже рук своих с фонариком не видно. А еще мгновенно умерли практически любые звуки, словно сам воздух отказывался вибрировать в этой густой темной мерзости. Даже надсадное гудение всё ещё работающих двигателей конструкции угадывалось скорее по вибрации металла подо мной чем по тому небольшому количества шума, который оставался различим.
— Не боевые! Маскировочные! — Осознал я с облегчением, запрыгивая на летающую боевую машину и бегом направляясь к расположенной на носу турели, чьи стволы почти уже успели обрести свободу движения, спихнув вниз залежи битого кирпича. Меня настоящее ракетное вооружение не то, чтобы совсем не пугало…Однако собравшийся вокруг народ явно был для него в разы более уязвим, особенно толпа оксфордских рабочих, и число жертв сегодня среди них могло бы оказаться действительно велико, если бы не тупое везение. — Эту штуку с её собратьями и тех искусственных дуболомов создали не столько для уничтожения армий врагов, сколько для попытки выиграть время! Видимо подкрепление к местным магам могло прийти очень быстро, за считанные минуты…Но теперь уже не придет…Если только где-то под Оксфордом не спрятана чертова магомеханическая армия.