Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

Розин Юрий

В принципе в этом происшествии не было ничего особенно примечательного, он и до этого сталкивался с другими гостями, в конце концов даже в огромном дворце несколько тысяч человек не могли не пересекаться. Но что-то его всё-таки напрягало. На всякий случай Лаз тщательно ощупал все места костюма, которых странная дамочка касалась, но ничего подозрительного не обнаружилось. В конце концов он всё-таки решил перестраховаться и нарушил негласное правило дворца, «просветив» дверь в комнату магией восприятия. Но женщина просто лежала на диване, что-то бормоча себе под нос и прикладываясь к уже почти пустой бутылке.

Так что в конце концов Лаз списал всё на разыгравшуюся из-за напряжения паранойю и вернулся к своей основной цели. Ему нужно было

подготовить ещё кое-что, уже не такое масштабное, но не менее важное. Поднявшись по лестнице на четвёртый этаж, самый высокий из открытых для гостей, а потому наиболее тихий и «необитаемый», он прошёл в самый конец коридора и толкнул дальнюю дверь. Перед тем как отправляться на это мероприятие, Лаз успел достать, изучить и запомнить план дворца. Подробностей планировки внутренних, недоступных для простых людей помещений на нём не было, но Мастеру Метаморфоз они и не были нужны. Ему было нужно окно, выходящее на здание министерства внутренних дел.

Как он и ожидал, в таком отдалении от центра мероприятия никого не было. Комната была пустой, как и несколько соседних. И ожидать, что тут кто-то появится в ближайшем времени, не стоило. Впрочем, Лаз всё-таки закрыл дверь за замок и выключил свет. Ему самому он был совершенно не обязателен, а у случайных проходящих мимо гостей не возникнет идеи попытаться войти. На этот раз сломана оказалась парадная брошь и в руках Лаза оказалось самое громоздкое из его изобретений. Это была установка портала фиксированного смещения. Не прямо инновационное приспособление, в отличие от тех же НАПИ: в армии Эрда, насколько Лазу было известно, похожими уже пользовались — но всё равно редкий и невероятно дорогой, если покупать его на чёрном рынке, артефакт.

Базовая телепортация работала за счёт искажения пространства. Две области, находящиеся на каком-то расстоянии друг от друга, сначала с помощью магии накладывались друг на друга, а потом раздвигались обратно, в результате чего объект из области А оказывался в области Б. Однако в Сфарре давно научились этому противостоять, стабилизируя пространство в конкретной области и не давая таким образом произойти наложению. Естественно, вся территория внутри замковых стен была стабилизирована. Более продвинутый вариант перемещения через пространство предполагал создание подпространственного тоннеля между А и Б. От такого стабилизация уже не спасала, но минус был в том, что требовалась предварительная установка узловых точек, в бою или экстренной ситуации это было нереально. Установка портала фиксированного смещения работала на объединении этих двух принципов. Она создавала тоннель через подпространство, но не в узловую точку, а по заранее запрограммированному вектору. То есть если узловые точки обычного портала можно было как угодно двигать друг относительно друга и от этого менялись лишь затраты энергии на перемещение, то при передвижении УПФС двигалась и точка выхода, словно они были соединены невидимым каркасом.

Установленную на пол под диваном металлическую плиту с тремя антеннами Лаз около получаса настраивал таким образом, чтобы портал оказался внутри министерства внутренних дел. В итоге получилось определить точкой выхода кабинет с тёмным окном на третьем этаже, смотрящим на дворец. Так в случае чего Лаз сможет хотя бы примерно оценить ситуацию, не покидая министерства.

На этом большая часть подготовительных работ была закончена. Оставалось ещё кое-что, но этим уже следовало заняться после начала банкета. Так что Лаз, убедившись, что за ним никто не следил, вернулся с четвёртого этажа обратно на первый, к главным толпам, не забыв, естественно, запереть за собой дверь в комнату с порталом. Взяв с подноса официанта ещё бокал вина, он влился в ряды празднующих, даже завязал с кем-то беседу на предмет качества закусок, довольно быстро найдя в тронном зале свою последнюю на этот вечер цель.

Ма’Ласиан Ургат, как он и предрекал во время последнего занятия, был окружён отпрысками других знатных фамилий.

Что именно они обсуждали Лазу за гулом толпы не было слышно, но судя по красному как помидор лицу лысого задиры, приятного в этом было мало. К счастью для него, Геата и Мэнгон не забыли данное обещание и сейчас стояли рядом с другом, явно старательно защищая его от нападок. Чиалы видно не было, как, впрочем, и двух других студентов, но на них Лазу, по большому счёту было плевать. Его подопечными была пятёрка с Ласианом во главе и только. Впрочем, на этой мысли Мастер Метаморфоз тяжело вздохнул, этим вечером он точно не будет подходить на роль образцового учителя.

Глава 28

— Уважаемые гости, прошу, проходите и занимайте свои места!

Этот призыв звучал уже минут десять. Слуги ходили по дворцу и созывали гостей на финальный акт вечера — торжественный банкет. Благо аппетит, который уже нельзя было раззадорить больше, собирал людей у столов лучше любых слов.

Лаз стоял в одном из проходов, ведущих в главный зал. Здесь ему место в любом случае не полагалось, но пока ещё начало банкета не было объявлено, слуги не пытались что-либо с ним сделать. Только странно оборачивались, проходя мимо, но высокий и угрюмый Мастер Метаморфоз выглядел слишком представительно, чтобы к нему появлялись беспочвенные претензии. Слишком долго ждать Лазу, однако, не пришлось.

Ласиан, как княжич естественно занявший одно из самых почётных мест в зале, неподалёку от императорской семьи, встал и, извинившись, направился в сторону уборной. Его попытался было остановить сидевший рядом мужчина, скорее всего отец мини-Мастера, а потом, на выходе из тронного зала, хотели завернуть слуги, банкет должен был начаться с минуты на минуту и покидать места было нельзя. Но молодой человек явно упорствовал, так что в конце концов его выпустили. Вздохнув, Мастер Метаморфоз последовал за ним. В пустеющем туалете они оказались почти одни, лишь какой-то старичок торопливо домывал руки.

— Ласиан! — Лаз с силой хлопнул своего студента по плечу, рассеивая морок гипноза.

— А? — тряхнув головой, молодой человек с недоумением воззрился на человека перед собой. — Что? Почему я здесь?

— Вот для этого, — из ладони Мастера Метаморфоз в нос княжича ударил сконцентрированный поток желтоватого дыма.

Ласиан закашлялся, попытался сплюнуть забившую глотку отраву, но Лаз одной рукой зажал ему рот, а второй крепко схватил за плечо и втолкнул в кабинку.

— Слушай меня внимательно. — Паника в глазах молодого человека быстро сменилась белёсой апатией. — Ты устал от нападок этих проклятых аристократиков. Они считают себя пупами земли, считают, что им всё можно, считают, что ты хуже их. Они не имеют права говорить подобного. Они не имеют права насмехаться над тобой. Они должны заплатить за своё хамство и невежество. Они должны заплатить кровью. Ты должен доказать им, насколько они были неправы. Сейчас ты немного устал, но ты отдохнёшь, вернёшься и сделаешь, что должен. Да?

— Да… — Ласиан, которого уже не надо было держать, стёк вниз по стенке.

— Прости, парень.

Лаз вышел, закрыл кабинку снаружи магией, а потом вернулся ко входу в тронный зал.

Вообще дурман был ядовит только при приёме определённых его частей внутрь. Но после модификации Мастером Метаморфоз большая часть его отравляющих свойств перешла в пыльцу его цветков и испускаемый ими аромат. А также Лазом был доведён «до ума» вызываемый дурманом делирий — пограничное состояние психики, сопровождаемое неотличимыми от реальности галлюцинациями, странностями в поведении и разного рода побочными физиологическими эффектами вроде тахикардии или светобоязни. И если цветки дурмана, что должны были вскоре прорасти из разбросанных по дворцу семечек, должны были воздействовать на гостей постепенно и незаметно, то вот доза, что досталась Ласиану, была по-настоящему убойной.