Новатор - 3
Шрифт:
— Значит легенды о том, что где-то под горами есть второе русло Андуина не врут, — тихо сказал я.
— Что за легенды, — насторожился Филенсил, — я таких никогда не слышал.
— Очень давно, один пьяный-пьяный гном рассказывал мне, что под Мглистыми горами течёт широкая, медленная, полноводная река и что лишь посвящённые знают о её существовании. Её устье находится аж в ущелье Карн-Дума, а впадает она в озеро под Морией — в то самое, в которое я свалился вместе с Балрогом во времена Братства кольца. Из этого озера она просачивается тремя небольшими речушками, две из которых вытекают на запад и восток от мглистых
— Ого, это получается у бородатых есть возможность довольно быстро перемещаться между южной и северной частью Мглистых гор, а мы то думали, что их подземные города разрознены и они не смогут прийти на помощь друг другу…
Я удивлённо посмотрел на эльфа, но тот сразу стушевался, поняв, что сболтнул лишнего.
Тэээкс, этого ещё не хватало. Оказывается прямо у меня под носом эльфы потихонечку прощупывали обороноспособность гномов. Вот значит как. А я то, старый дурень, виню во всех бедах и всех войнах Средиземья одних только людей, а ушастые-то тоже хороши — что-то вон, задумали. Ладно, Филенсил, надо будет к тебе присмотреться когда закончим с нашим делом.
Хотя, возможно, всё это не понадобится. Идея, которую я собираюсь предложить главам народов на встрече в Карн-Думе, стоит того, чтобы отбросить военные планы хотя бы на время. Надеюсь, я сумею предложить достойную замену межнациональным дрязгам.
— Тсс, — раздался вдруг голос Фрага и я инстинктивно потушил кварц.
Оглянувшись по сторонам и не увидев ничего, что могло бы насторожить хоббита, я глянул вниз.
Мать честная, мы действительно стояли под сводом длиннющего подземного ущелья, по дну которого текла река и сейчас сквозь туман, поднимавшийся от воды, где-то вдалеке мерцал небольшой огонёк.
Пока я вглядывался в него, пытаясь понять что это такое, огонёк заметно приблизился и вскоре оказался прямо под нами, на расстоянии двух сотен метров.
— Лодка, — выдохнул Филенсил.
Из тумана действительно проявлялась лодка с сидящими в ней несколькими гномами. Те, к счастью нас не заметили и вели неторопливую беседу. Их бубнение гулко отражалось от сводов пещеры, но отдельных слов было не разобрать.
Дождавшись пока лодка скроется в тумане, я потянул спутников за собой через мост. Уже через несколько шагов после того, как мы окунулись в тьму тоннеля, стены вновь стали тускло светиться.
Мне в голову пришла мысль — а что, если про этот тоннель гномам ничего не известно? Ведь снизу с реки практически невозможно разглядеть небольшой неосвещённый мост… то есть строители тоннеля заранее позаботились о том, чтобы рядом с мостом не было подсветки и чтобы гномы не обнаружили этот проход…
Стоп! Кто же тогда и с какой целью его построил? Если бы гномы, это ещё можно было бы понять, гномы могут и просто так подземный ход проковырять, без далеко идущих планов, им только команду дай — вмиг пещер нароют. Но если это не гномы, то кому он нужен и зачем?
Я изложил свои сомнения Филенсилу и, как оказалось, он думал о том же.
— Я вот ещё не пойму почему ты сам ничего не знаешь об этом проходе, — повторил он вопрос, который уже задавал раньше.
Я хитро усмехнулся.
— Ты же сказал, что никто из ныне живущих…
— Да знаю-знаю, сказал, —
— Не пристало властителям твоего уровня говорить мне неправду, — подмигнул я, — а полуправду я чувствую отлично, тут ты прав. Если действительно хочешь разобраться что не так с этим проходом, лучше расскажи мне всё, что ты знаешь о нём. Полностью.
Эльф замялся.
— Да я, собственно, почти ничего больше и не знаю. Никто из эльфов в мои времена, а также во время правления моего отца и деда не ходил на ту сторону по этому проходу. То, что он выходит наружу с той стороны — для меня лишь древняя легенда. Но у эльфов есть очень старый обычай. Восхождение на престол Ривенделла это целая церемония, которая может растянуться на годы.
Я кивнул. Как-то я участвовал в одной такой церемонии. Мало того, что наследный принц должен перед тем как принять корону объехать все земли и познакомиться со всеми своими подданными, так он ещё и должен пройти уйму обрядов, подчас малоприятных.
— Один из обрядов, причина включения которого в церемонию потерялась во тьме веков, это прикладывание руки к «метке бога» — именно так мы, эльфы, называем отпечаток руки, который вы видели в начале тоннеля. По эльфийскому преданию эта метка — своеобразная подпись Валар, создавших Средиземье и эти горы. Для того чтобы получить благословение Валар мы и должны приложить туда свою руку.
— Вот почему у тебя было такое удивлённое выражение лица, когда ты увидел, что моя рука совпадает, — рассмеялся я.
— Да. Я подумал, что ты и есть один из Валар — создателей всего сущего.
Я покачал головой с улыбкой.
— Нет, как видишь мои знания об этом мире ещё более скудны, чем твои.
Эльф вздохнул и пошёл дальше. Мне показалось, что его явно всё ещё грызли изнутри какие-то мысли, которыми он не спешил со мной поделиться.
Не успели мы далеко отойти от моста, как из дымки тоннеля буквально в нескольких метрах передо мною возник силуэт. Я взял посох наизготовку и поднял руку, останавливая друзей, идущих следом.
— Кто ты и что ты тут делаешь? — обратился я к незнакомцу.
Из тумана проявилась фигура, в которой я опознал тёмного эльфа и чертыхнулся.
Это были, наверное, самые загадочные существа, живущие в Средиземье. За всю мою жизнь мне встречалось лишь несколько десятков подобных созданий.
Конечно, меня не могли не заинтересовать существа, которые по каким-то неведомым мне причинам не упомянуты в летописях, и я много раз пробовал допытаться кто же они такие. И тут начиналось самое странное — несколько тёмных эльфов рассказали совершенно разные, подчас дикие истории о своём происхождении, а остальные просто отмалчивались, хамили или вообще — пытались МЕНЯ убрать с дороги заклинаниями. Я, конечно, пробовал выудить из них информацию различными способами и допросы были, пожалуй, самыми деликатными из них. Но, несмотря на многочисленные методы, знакомые мне, тёмные эльфы ничего не рассказали. Едва я начинал давить на них, они начинали орать непонятные мне фразы и внезапно умирали. Умирали словно кто-то взял и сжал пальцами фитилёк их жизнь — фьють и передо мной уже лежит труп.