Новая эпоха. Аур. Том 2.
Шрифт:
– Что касается охранных мер, они будут усилены сегодня же. Я лично запрошу в канцелярии усиление. Этого будет достаточно?
– Более чем.
– У вас не осталось вопросов? Миледи? – Мужчина выждал пару секунд, после чего кивнул: - Тогда я не смею больше вас задерживать.
– Всего наилучшего, господин Леваков. Приятно было иметь с вами дело.
– Взаимно.
При этом выражение лица блондина было таким, будто он хотел сказать нечто прямо противоположное по смыслу. Оно и понятно – не каждый день тебя шантажирует пусть многого добившийся, но пятнадцатилетний сопляк.
А спустя четыре с половиной минуты в кабинет безо всякого сопровождения вошёл Честер Янг, вынудивший Аура со всей доступной скоростью направиться
***
– Значит, вот так, да? – Янг повёл плечами - и опустился на выехавший из пола стул. – Можешь сколько угодно утверждать обратное, но этот кусок пластика никогда не заменит нормальной мебели.
– Мне плевать, что ты думаешь. Какого чёрта, Люк?!
– Так было нужно. И спрячь уже эти камеры! Они раздражают! – В один момент собеседников накрыл купол, не изолирующий звуки, но прекрасно отражающий свет. Из-за этого увидеть, что происходит внутри, было решительно невозможно. Сразу после того, как заклинание стабилизировалось, Честер-Люк указал на место, куда Аур установил следящее заклинание, а после изобразил ещё несколько знаков, понять которые могли бы только посвященные. – Этих двоих не хотят видеть в финале. Заказчикам нужны гарантии победы их человека, а в методах я ограничен. Пришлось крутиться…
– Докрутился! – Выкрикнул Леваков «в приступе ярости». Он мигом смекнул, что к чему, а потому занялся тем, что у него выходило лучше всего. Начал Играть. – Полумиллионом твой заказчик теперь не ограничится. Семьсот пятьдесят тысяч, Люк, и ни рублём меньше!
– Ты согласился на меньшую сумму, и… - Янг шумно вздохнул. – Я попробую выбить для тебя бонус, но не думай, что оплату вот так просто поднимут в полтора раза.
– Я согласился, когда речь не шла о подговоре участников. Ты как никто другой понимаешь, что эти двое могли бы пойти не ко мне, а в канцелярию, и тогда – всё! Тюрьма или вообще казнь! И я, ты, все мы утянем за собой… да всех, кто не сможет откупиться, утянем…! – Леваков с сожалением посмотрел на свою руку, после чего с силой ударил по столу, нагоняя драматизма. – Больше никаких попыток такого плана. И охрану я действительно удвою… Или даже утрою.
– Хорошо. Лично мы, я так предполагаю, в ближайшую неделю не увидимся?
– Правильно предполагаешь. Ты исчезнешь, Бессонов успокоится сам и успокоит Кузнецову, а заказчик пусть пользуется тем, что уже сделано. В конце концов, их наставники не зря едят свой хлеб – должны паренька хоть чему-то научить!
– Тут ты прав, но Бессонов… А, к чёрту – всё равно ничего с ним сделать не получится.
Леваков и Янг, разыгрывая спектакль, насмешливо улыбались, пользуясь тем, что чары пропускают только звук. Сложное, но не выбивающееся за рамки доступного мастеру следящее плетение было слишком быстро обнаружено, так как Аур и не подумал о том, что репортёр-шантажист может оказаться магистром магии. Но он оказался, и благодаря этому заговорщики не раскрыли своих планов.
Планов, вращающихся отнюдь не только вокруг одного лишь турнира.
***
В конечном итоге Аур поступил так, как посчитал необходимым: обратился в имперскую канцелярию, предоставив им оцифрованную запись с заклинания наблюдения. Но чего он совершенно не ожидал, так это того, что ни распорядителя турнира, ни его сообщника поймать не сумеют, позволив им скрыться, а к настоящему моменту, скорее всего, и вовсе пересечь границу. Это, на самом деле, было не так сложно, как выглядело со стороны, но только не когда на тебя обратила внимание имперская служба безопасности.
И это обстоятельство заставило Аура по-другому взглянуть на ситуацию. И ещё раз взглянуть.
Но новые обстоятельства не вскрывались, под какими бы углами чернокнижник не рассматривал турнир и закрученные вокруг него события. Распорядитель и покрываемый им журналист даже при поддержке великого клана не смогли бы обыграть людей императора. В мирное время ещё может быть, но сейчас шла война, Китай не брезговал диверсиями, и из-за этого по всей стране вводились соответствующие меры. Даже Каролине, какой бы скрытной и незаметной в облике банши не была, пришлось сесть на диету, резко сократив число поглощаемых ею людских жизней. Это замедлило темп её обучения из-за неспособности слабых и молодых банши, - как, впрочем, и всех тёмных духов, - к самостоятельному восстановлению жизненных сил. Но вместо этого она ударилась в изучение материала, кажущегося молодым магам бесполезным, но, тем не менее, необходимым – немагических наук.
Каролина сама по себе была достаточно умной и сообразительной, что естественно практически для всех людей, замкнутых в себе по тем или иным причинам. Она быстро усваивала материал, за год с небольшим перейдя тот рубеж, за которым тёмные маги начинают понимать, чего делать не стоит. До этого момента методы обучения чернокнижников выявляли идиотов и глупцов, неспособных следовать инструкциям и грамотно воспринимать указания, стараясь обойтись при этом малой кровью. Гибли сами послушники, но, по крайней мере, они никого не забирали с собой. Каролина же только что к эту черту официально преодолела, и Аур признал не только наличие у него достойного потенциала и ума, но и черт характера, позволяющих этот потенциал развить. В будущем девушка может достичь высот во многих областях темной магии, пусть некоторые и будут ей неподвластны из-за её сути.
В противном же случае, если бы Каролина не оправдала ожиданий своего господина, ей была бы уготована учесть простого исполнителя, знающего и умеющего применять десяток-другой трюков, но не обладающего настоящими знаниями. По мнению Аура – это самое страшное, что только может произойти в жизни мага. Стать отбросом, которому просто опасаются давать в руки знания. Проходить обучение не на мага, а на цепную шавку, которая никогда не будет принимать своих собственных решений.
Сейчас Аур неспешно брёл по тропинке парковой зоны бок о бок с банши, окончив экзамен и теперь размышляя о проблемах более насущных. Чернокнижник понимал, что из его уравнения выпала переменная. А может и не одна, если игру вокруг турнира ведёт несколько человек… Трудно было прогнозировать что-то, не зная того, кто двигает пешки по ту сторону доски. И двигает ли вообще? И один ли человек руководит «белыми»? Аур провёл в новом для себя мире целый год, ни на секунду не переставая собирать и анализировать информацию. Но даже несмотря на это его осведомленность оставалась на слишком низком уровне. Намного более низком, чем тот, при котором он привык действовать.
Специалисты корпорации, бесспорно, отрабатывали вложенные в них ресурсы на все сто процентов. Но там, где Аур вложил миллион, требовалось в сотни раз больше. Золотой запас, сравнимый с таковым у приличных размеров королевства прошлого, растерял большую часть своей ценности, и, в конечном итоге, корпорация не могла продолжать рост на одних лишь надёжных вливаниях извне. Приобреталась недвижимость, запускались бизнесы, формировалась миниатюрная армия – но всё упиралось в средства. Оставшееся золото вкупе с методами корпорации позволит «Бессонов-Корп» и пока необразованному клану нарастить влияние и стать ощущающейся фигурой в политике. Но после того, как поток финансов извне иссякнет, буйный рост, завязанный на финансы, остановится. Приносимых недвижимостью денег будет хватать и на обеспечение клана всем необходимым, и на его развитие, и на формирование резервного фонда, но темп будет безнадёжно потерян. Внимание фамилий, сейчас с интересом наблюдающих за новым игроком, иссякнет, и многие действия Аура потеряют ожидаемую эффективность.