Новая эпоха
Шрифт:
— Куда?! Гнев Решефа на ваши головы! Как они посмели?! Кто им приказал?! — забесновался главный финикийский мореман при виде стремительно удаляющегося на север быстроходного судна.
— Успокойся, — остановил я его, — Я приказал. Нет смысла везти с собой дальше туземных женщин, которые нужны нашим людям в Тарквинее, а для нас были бы только лишней обузой, и я приказал доставить их туда.
— Женщин и семена дерева с бодрящими листьями? — сообразил финикиец.
— И семена, конечно, — не стал я отпираться, — В Тарквинее они сохраннее будут.
— Я буду жаловаться почтеннейшему Совету Пятнадцати, когда мы вернёмся!
— Обязательно расскажи
— Это неправильно! Так не делается! Совет Пятнадцати будет разгневан!
— Гнев вашего Совета я как-нибудь переживу, — заверил я его.
— И гнев богов тоже?
— Чьих? Наши боги довольны и не возражают, гы-гы!
— Есть ещё НАШИ боги — Баал, Решеф и Мелькарт!
— Ну так спускай на воду свои гаулы — может быть, твои боги помогут тебе догнать и вернуть наш корабль. Там только одна смена гребцов, и если твои люди не будут слишком уж мешкать, а поднажмут…
Окончание моей издевательской отповеди потонуло в ещё более глумливом хохоте наших солдат, которым моряки-бастулоны переводили всё с финикийского на турдетанский. Финик тоскливо окинул взглядом свои округлые тупоносые гаулы с их маленькими одноместными вёслами, сравнил их движитель и обводы с нашими двумя, проводил взглядом удаляющийся третий и скис окончательно. Вместе с "гаулодраккаром" безвозвратно уплывала и монополия его города на поставку листьев коки.
— Так тебе помочь спустить твои гаулы на воду?
— Сами спустим! — буркнул он, сплюнув под ноги и зашагав к своим. Ведь наша совместная экспедиция ещё только начиналась, и её главная цель — даже та официальная, в которую финики были посвящены — оставалась ещё далеко впереди. Ничего, свыкнутся ещё с новым раскладом, а там, если всё пройдёт по плану, нам найдётся чем подсластить им пилюлю. Мы ж разве звери?
13. Платина
— При тысяче градусов растворимость платины в золоте составляет тридцать три процента, — просвещал нас Сёрёга, — При сотне градусов она падает уже до двадцати пяти процентов, но даже при восьми с половиной процентах платины её сплав с золотом имеет белый цвет, так что те "платиновые" изделия инков и их предшественников, о которых любят писать обожающие сенсации журналюги — это на самом деле не чистая платина, а сплав с золотом, в котором той чистой платины физически не может быть больше трети.
— Так нас-то это каким боком гребёт? — хмыкнул Володя, — Мы ж не ювелирку у них вымениваем, а самородки и песок.
— Но ведь вы же собрались передать финикийцам разделение золота и платины?
— Ага, чтоб самим не заморачиваться, — подтвердил я, — А им — подслащение той горькой пилюли, которую мы им с кокой преподнесли. Сколько-то золота из той смеси они добудут — пущай себе оставят и считают, что нагребали нас — не жалко ни разу.
— А зря! Я ж вам про что толкую? Самородки-то и крупные частицы металла они и вручную рассортируют, но при разделении смеси мелкого золотого и платинового песка плавкой в расплавленном и слитом золоте может оставаться до трети платины. А вы, получается, собираетесь подарить её финикийцам.
— Так ты ж сам говоришь, что это золото уже при гораздо меньшем проценте платины белым становится, — напомнил я ему, — Если захотят очистить, чтоб нормальным жёлтым стало, так кроме нас им с этим обратиться один хрен больше не к кому,
— Ну, абсолютно чистой платины в природе не бывает. К ней всегда примешаны и другие платиноиды типа осмия, иридия, палладия и ему подобных. В принципе они нам не мешают — разве только палладий мог бы подкузьмить нам, но это чисто теоретически…
— А чего с ним за хрень?
— Да температура плавления у него градусов на двести ниже, а в некоторых месторождениях его примесь может достигать и сорока процентов. Но это в наших, а не в колумбийских, почему и говорю, что чисто теоретически. В колумбийской платине его мизер, а преобладает примесь иридия, который ещё тугоплавче самой платины.
— Для нас — только лучше.
— Вот именно. Тонкий аффинаж платины с очисткой от прочих платиноидов для нас пока-что затруднителен, но он нам пока и не особо нужен, а от примесей обычных неблагородных металлов избавиться гораздо легче.
— А их в платине до хрена?
— Их может быть тоже где-то до сорока процентов, но колумбийская считается одной из самых чистых — от семидесяти до восьмидесяти процентов чистой платины. В основном примешано железо, в меньшей степени — медь и никель. Всё это достаточно элементарно удаляется соляной и азотной кислотами. Вот золото — другое дело.
— А чего там с тем золотом?
— Я уже говорил вам о растворимости платины в золоте, но ведь верно же и обратное. Растворимость золота в платине меньше, но тоже присутствует — восемнадцать процентов при тысяче градусов и пять — при сотне. И это значит, что при разделении песка плавкой до пяти процентов золота в нашей платине останется даже после повторных очисток плавкой, а другими методами его удалить для нас тоже пока затруднительно.
— А чем оно мешает? — не въехал Велтур.
— Оно легкоплавкое, а для нас смысл платины — как раз в её тугоплавкости, — пояснил геолог.
— Я ж тебе рассказывал уже про принцип электрического освещения, — напомнил я шурину, — Так при нужном нам белом калении, которое платина держит, золото если и не потечёт, то размякнет до провисания. Собственно, эту разницу мы и используем для грубой очистки.
— Но до пяти процентов — остаётся, — напомнил Серёга, — И эта примесь золота сдвигает температуру плавления нашей платины вниз…
— Ага, на ноль целых, хрен десятых, — хмыкнул я, — Мы же с тобой глядели дома диаграмму платиново-золотых сплавов, и там один хрен где-то в районе тыщи семисот будет. Если бы больше золота — тогда да, а эти жалкие пять процентов — собачья хрень.
— Ну, в общем-то да…
Если я хоть что-то понимаю в колбасных обрезках, то эта небольшая примесь золота нам ещё и обрабатываемость сплава улучшит, что тоже фактор немаловажный. Для нас ведь смысл платины в чём? В том, что ей насрать на кислород воздуха. Вольфрам — и тот при всей своей тугоплавкости кислорода боится и требует для электроламп вакуума или хотя бы бескислородной газовой среды, то бишь в обоих случаях лампа нуждается в полной герметичности колбы. И как прикажете обеспечивать означенную герметичность? А платина её не требует, и в принципе-то платиновая лампа вполне себе будет светить и вообще без стеклянной колбы. Другое дело, что стекло на лампу один хрен нужно — и по противопожарным соображениям, и для экранирования ультрафиолета, для глаз дружески не рекомендованного.