Новая хозяйка Академии
Шрифт:
Сестра фыркнула сквозь слёзы, кулаком вытирая опухшие глаза.
– Ну какие слухи, если его поверенный приехал! Видеть нас хочет!
– она тоненько всхлипнула. Смерть Чёрного Человека не задела меня, но сестру было жалко. Наша общая мать умерла рано - покончила с собой. Не выдержала всеобщего осуждения и мужниных упрёков. К тому времени я уже привыкла быть нелюбимой дочерью, а вот Зарина росла весёлой да несведущей. Слишком мала была, чтобы понять. Я до сих пор не могла рассказать ей всего - совесть не позволяла разрушить якобы счастливое прошлое.
Сквозь пелену мыслей до меня внезапно
– Господи, неужели его действительно убили?..
– охнула я, вспомнив про вчерашнее письмо, и спохватилась: - Да будет земля ему постелью мягкой, а небо одеялом пуховым!..
Услышав это, Зарина взвыла пуще прежнего. Её слёзы меня отрезвили. Схватив сестру за руку, потянула за собой в комнату. Надо истерику остановить да Зарину в порядок привести. В туалетной комнате я умыла её холодной водой из чана, дала сменное платье и накапала пустырника.
– Готова?
– спросила, когда истекли пятнадцать минут. Лекарство уже подействовало: Зарина перестала шмыгать носом, но выглядела совсем несчастной. Она любила отца. Сейчас я чувствовала себя гадко и тоскливо от того, что не могла разделить её боль.
Сестра вяло кивнула. Кажется, я переборщила с дозой, но так даже лучше. Мне не хотелось, чтобы она страдала.
Взявшись за руки, мы направились к поверенному. Как оказалось, матушка Агафья пригласила мужчину в кабинет на чай, а приехавшую Зарину отправила за мной. Я сердито покачала головой - матушка могла бы и подождать с новостями.
Машинально бросила взгляд на часы. Скоро закончится обед, и я должна буду забрать детей. Надеюсь, беседа с поверенным не займёт много времени. Ещё бы Зарину наверх увести, спать уложить, чтобы первое горе сошло.
Ну как теперь сосредоточится на делах?..
В кабинете матушки Агафьи было светло и прохладно. Солнечный лучи лениво ползли по стенам, но вопреки ожиданиям, не приносили тепла. Оказавшись в царстве бледно-голубых обоев, белой мебели и обшарпанного деревянного паркета, я поёжилась. Этот корпус был один из самых старых и требовал ремонта. Но всё лучшее уходило на детские классы.
На неудобной жёсткой софе расположился проверенный - мужчина лет пятидесяти, статный и подтянутый, несмотря на возраст. Я смутно помнила его - поверенный работал с отцом очень долго.
– Пётр из рода Городовых, - представился он, поднявшись, - приветствую, сударыни. Примите мои соболезнования!
Я кивнула со скорбным видом, а внутри криво улыбнулась. Зачем комедию ломать, если поверенный прекрасно знал о наших отношениях с отцом.
Доселе спокойная Зарина вдруг громко шмыгнула носом. Я обеспокоенно посмотрела на сестру, но к ней уже подбежала матушка Агафья, и усадила на софу. Даже чай в руки догадалась сунуть, в отличие от глупой старшей сестры.
– Добрый день, - я выпрямила спину, - давайте проясним ситуацию. Нашего отца действительно убили, Пётр? Это не слухи?
– А разве вы не получили моё письмо?
– изумился поверенный.
– Я выбрал специальный конверт с гербовой печатью, отправил срочной почтой, чтобы у вас не возникло сомнений.
Я немного смутилась. Это в моём духе - заметить все детали, но сделать абсолютно обратные выводы. Однако ж, я быстро спохватилась:
– Но
– Конечно, госпожа Косса, - высокомерно кивнул поверенный. Что за тип скользкий! Краем глаза я заметила, что матушка внимательно следила за нами. С её безмолвной поддержкой я почувствовала себя увереннее.
– Итак, вы наследуете титул хозяйки Академии Северных Княжеств! Это важное и без сомнения очень ценное наследство! Его императорское величество выполнил последнюю волю покойного и подписал бумаги о вашем назначении.
– О каком назначении?!
– холодно переспросила я.
– Отец был в своём уме?! Сделать меня хозяйкой академии! Как император мог принять такое решение? Это же чудовищная ошибка!
Негодование захлестнуло меня с головой. Только выдержка, вышколенная монастырём, не давала вскочить и надавать поверенному по щекам, чтобы очнулся.
– Никакой ошибки нет, ваш батюшка писал сие в добром здравии, - нехорошо оскалился Пётр.
– А в случае отказа он просил опубликовать дневники вашей матушки и требовать публичного порицания для вас и вашей сестры.8b550f
Мне показалось, я ослышалась, настолько дико прозвучали слова поверенного.
– Моя сестра рождена в законном браке, дочерью своих родителей!
– возмутилась я. Мне было нечего бояться: я останусь в статусе княгини Венской. Но во-первых, имя матери покроется позором, во-вторых, на судьбе Зарины можно будет ставить крест. Кому захочется связываться с княжной, которая, возможно, и не княжна вовсе. Высшее общество жестоко, Зарину просто затравят. Я бросила взгляд на сестру и тяжело вздохнула. Самоубийства матери мне хватило с лихвой, страшно потерять и сестру, и репутацию. О работе в пансионате тоже придётся забыть...
Отец даже после смерти ухитрился испортить мне жизнь!
– Кто знает, кто знает. Может, княжна Зарина тоже не является дочерью князя, - ехидно парировал мужчина. Мелкая мошка, да видно, хочет укусить побольней.
– Вы забываетесь, Пётр. Хотя чего ждать от поверенного князя Ольховского?..
– я флегматично развела руками, а внутри заскрипела зубами. Если этот мелкозуб решится на шантаж, я ничего не смогу сделать!
– Впрочем, вопрос моего назначения мы будем решать не с вами, а с его императорским величеством. Матушка Агафья, - я повернулась к женщине и задремавшей сестре, - отпустите меня ненадолго? Думаю, путешествие не займёт много времени.
– Езжай, деточка, езжай, спокойно, - ласково произнесла матушка, напустили туману на тебя, ироды проклятые. Езжай, разберись! Ты у меня умная, сильная, со всем справишься!
После такого напутствия я не могла не улыбнуться. Это точно - справлюсь!
Поддержка матушки словно дала мне сил. Услышав про "ирода да гада проклятущего" я звонко рассмеялась, а поверенный напротив - помрачнел. Его тонкие губы собрались в ниточку, а на лбу обозначились морщины. Ну настоящий барин в гневе! Это вам не столица, Пётр, здесь люди искренней, проще. Плести кружево слов лучше в княжеских палатах, а маленькая Ладанья - город деловой, ремесленный. Уж лучше неприятного типа на порог не пустить, чем маяться потом: а не убивиц ли был или мошенник?..