Новая империя

Седых Александр Иванович

Передвижения в толпе много времени не заняли. Людей, отказавшихся путешествовать на границе разведанного сектора, оказалось всего лишь около десятка. Я не стал разбираться, почему те решили не участвовать в пиратских рейдах. Оставшихся членов экипажа вполне хватало для управления и обслуживания судна. Парочка роботов вывела несогласных из помещения.

По поводу клятвы, принятой в пиратской эскадре, никто возражать не стал. Мало ли какие причуды у такого командира. Клятва секрета легла на всех присутствующих, как родная. Работа наёмника мало чем отличалась от пиратства. Заклинание

подчинения в случае надобности наложит на проштафившихся членов экипажа Майрон или любой другой маг эскадры.

Капитан получил обратно управление кораблём и самостоятельно собрал идентификаторы подписей у членов экипажа под новым договором. Пришлось сбросить ему на карту двадцать миллионов на ремонт корабля, заправку на дальний поход, и оплату подчинённым. Что-то они должны оставить семьям на время длительного отсутствия.

Быстро пробежавшая по рядам информация о приличном авансе ещё больше подняла настроение наёмников.

Пока я разбирался с экипажем корабля, искин самостоятельно собирал подбитые истребители. Сопротивляться никто не собирался. Болтаться неизвестно сколько времени, ожидая, что тебя кто-то подберёт, было неразумно. Пилотам я не предлагал переход в эскадру. Военные люди, а они точно к наёмникам никакого отношения не имели, нарушить приказ и уйти к пиратам вряд ли согласятся. С экипажем осталась только пара пилотов самого фрегата. Бросать истребители, купленные на свои кровные деньги, в отличие от военнослужащих, летающих на государственных машинах, никому не хотелось.

Последний прыжок, после небольшого ремонта повреждённого судна, мы совершили вместе. С учётом помощи роботов, под управлением искина ликвидация повреждений прошла в рекордные сроки.

После небольшого анализа, искусственный разум предложил довольно авантюрный план, основанный на знании человеческой психологии. Мне не стоило навязываться юнианцам. Они должны сами усиленно искать контакт со мной. Только тогда наши отношения будут прочными. Надо всего лишь показать, что империя Ю меня нисколечко не интересует, но при этом подкинуть настолько хороший крючок, чтобы правители никогда с него не сорвались. А крючков таких у меня – море, и наживку можно подобрать весьма жирную.

Разговор в каюте псиона.

– Что-нибудь удалось выяснить про пилота?

Лай внимательно смотрел на главного телохранителя.

– Нет, господин! Только Тус, оставленный для наблюдения при разговоре Рейна с экипажем захваченного судна, отказывается рассказывать о произошедших там событиях. Да он вообще отказывается говорить о Рейне, – вздохнул Лис, виновато переминаясь с ноги на ногу перед хозяином.

– Что значит, отказывается? – удивлённо приподнял брови Лай.

– Из глаз текут слёзы, и бормочет, что давал клятву ничего не говорить про дела, связанные с пилотом, – перевёл дыхание глава охраны. Господин не стал ругаться на непорядок во вверенном Лису подразделении.

Псион задумчиво уставился в сторону телохранителя, но смотрел сквозь него, пытаясь найти разумное объяснение происходящим событиям. Почему он сам практически выполняет команды обычного человека? Ожидать чего-то другого от подчинённых

было бы странно.

– Отвлекись от реальности. Выскажи только внешние впечатления о парне.

Взгляд псиона обрёл вес, упёршись в лицо Лиса.

– Мне кажется, он привык управлять, но при этом всегда контролирует обстановку. Под оболочкой молодого пилота скрывается гораздо более опытная и опасная личность. Физическая и боевая подготовка выше нашего уровня. Уж не говорю о том, что он имеет на корабле. Зачем одному пилоту два десятка боевых скафандров экстра-класса? Боюсь, даже телохранителям императора в стычке с ним пришлось бы не сладко. Ещё роботы эти! У меня создалось впечатление, что они обладают разумом. Не могут машины так действовать при штурме кораблей. Работали эти монстры гораздо лучше нас. Знаете, господин, создаётся впечатление, что он с увлечением изучает нас.

– Здесь я с тобой согласен, – задумчиво кивнул псион. – Он больше похож на туриста. Конкретно его ничего не интересует, даже капсула лиганцев. Взял парочку сувениров и помог сделать то, что никто не смог сделать за тысячелетия.

– Не понял, господин! – удивился Лис.

До этого псион не рассказывал занятым подготовкой к боевым действиям подчинённым о вскрытии капсулы лиганцев.

– Бог ты мой! Вот это сканеры! – только и смог пробормотать телохранитель, когда псион сообщил ему о проведённых работах.

– Я бы не сказал, что это всего лишь сканеры. Например, ты видишь на мне тёмные очки, но не задумываешься, почему я их таскаю последнее время.

– Почему же?

– Да я даже не знаю, что это такое, но прекрасно вижу всё скрытое твоё вооружение, кучу дополнительной информации об этом помещении и вообще любые сведения, открытые для меня хозяином корабля. На судне собраны сотни, если не больше, уникальных технологий, пока недоступных нашей науке. Гложут меня сомнения, по поводу принадлежности пилота к единственной, шагнувшей вперёд в развитии, фирме, тут попахивает целой цивилизацией.

– Думаете, пираты нарвались на развитую систему? – заинтересовался охранник.

– Или система сожрала пиратов, – усмехнулся Лай. – Вспомни лиганцев и драконидов!

– Вы хотите сказать…? – широко раскрыв глаза, уставился на хозяина Лис.

– Не знаю, – устало вздохнул псион. – Чем больше об этом думаю, тем глубже погружаюсь во тьму неведения. Но вот это, – он снял очки и потряс ими рукой в воздухе, – это больше похоже на артефакт лиганцев, чем на изделие нашей цивилизации. Не знаю, как кому-то удалось воспроизвести мозговой интерфейс, сходный с лиганским. Эта штука просто не сможет без него работать.

Лай опять водрузил очки на нос.

– А если у кого-то тоже есть доступ к храму древних богов, какой имелся у лиганцев? – поражённо уставился телохранитель на псиона, сам, испугавшись такого предположения.

– Не похоже, – покачал головой Лай. – Парень точно не псион, хотя веет от него иногда непонятным холодком.

– Особенно когда смотрит тебе в глаза, – поёжился Лис, вспоминая взгляд парня, когда он сам растекался по стене после удара.

– Как только передам капсулу послу, напишу подробный доклад начальству, – кивнул псион.