Новая ступень. Том 2

Фарг Вадим

Но нет, конечно же, до этого дело не дошло. Хотя я бы не особо тому удивился. Всё же в этом мире творится много странностей.

— Не зевай! — яростный крик раздался совсем рядом.

В ту же секунду у моего лица пронёсся пылающий кулак.

Чёрт, а он, правда, пользуется магией огня!

Не то чтобы меня это напугало, но насторожило точно. Вот тебе и подстава. До этого Кайров так открыто не использовал силу стихии. Сейчас же огонь метался по арене, изредка опаляя пол. Со всех сторон доносились самые разные крики зрителей.

Кого-то подобное зрелище вдохновило. Кто-то горланил, что это нечестно и опасно. Третьи же просто ждали, что будут делать судьи. Но те молчали и лишь внимательно наблюдали за нашим поединком.

— Ну же! — распалялся Кайров, прыгая вокруг меня.

Каждый его удар казался слишком опасным. Парень знал, что делает. Огненные шлейфы ещё несколько секунд висели в воздухе, прежде чем исчезнуть. А в это время противник успевал поменять стойку и перескочить ближе. Жар его магии то и дело бил по лицу. Правда, это был максимум, на что я соглашался.

Так же, как и мой соперник, я стремительно перемещался по кругу арены. Прыжки, подсечки и обманные удары, ничто не работало, и это больше всего бесило Кайрова. Я уходил с линии атаки в последнюю секунду, когда казалось, что вот-вот и он достанет. Но нет, ничего у парня не получалось.

Однако вместе с этим и я ни разу до него не достал. И дело было даже не в том, что его покров больше всего напоминал расплавленный металл (уверен, что опалить может так же сильно). А в том, что я попросту не собирался драться. Мне требовалось узнать, что он задумал, понять его стиль и запомнить приёмы. Собственно, именно этим я и занимался, стараясь подметить все детали боя.

— Что мы видим, дамы и господа! — веселился тем временем Верховный князь. — Вам может показаться, что наша восходящая звезда убегает от действующего чемпиона! Но лично я думаю иначе! Филатов просто дразнит противника, словно собачонку!

Хм, а вот это он хорошо подметил, — я усмехнулся, и это не осталось незамеченным.

— Какого чёрта?! — вырвалось у Кайрова, и он снова ударил наотмашь, но и на этот раз промазал. — Дерись, как мужик!

— Как мужик? — тихо спросил я, но усилил вопрос мыслями, чтобы он точно достиг адресата. — А по-мужски нападать на слабого, из-за спины, да ещё целой толпой?

— Пошёл ты на хер, Филатов! — соперник не на шутку разозлился и прыгнул на меня, но я юркнул влево и оказался позади него. — Да кто ты такой, чтобы мне указывать?!

— Я и не думал указывать, — просто ответил я и уклонился от пролетевшей у лица вражеской ноги. — До того момента, как ты обидел моего друга. Этого я тебе не прощу.

— Не того пугаешь! — Кайров нанёс сразу серию ударов и настолько быстрых, что обычный школьник вряд ли бы устоял. Но я всего лишь отскочил назад и остановился у блестящего края арены. — Вы никчёмные куски дерьма! Я бы разбил твоему приятелю голову, если б меня вовремя не остановили! Ты!..

Что ж, я получил что хотел. И больше не было смысла выслушивать бредятину, что он кричал мне в лицо. Я не позволил ему закончить фразу. Вместо этого поймал летящий в меня кулак и сдавил. Пышущее пламя вмиг испарилось с характерным

шипением, будто раскалённый металл окунули в воду. Кайров замер на месте, не в силах поверить в то, что произошло. Я же лишь покачала головой.

— Зря ты это сделал, — прошептал я и нанёс один-единственный удар.

Я врезал раскрытой ладонью в грудь соперника, вложив в это движение чуть ли не всю свою мощь. Конечно, я понимал, что могу попросту сломать грудную клетку и убить парня, поэтому постарался хоть немного сдержать натиск собственных эмоций. Но признаю, что сделать это было весьма тяжело.

Мой покров пробил защиту Кайрова и швырнул его назад, словно тряпичную куклу. Пролетев через всё арену, он врезался в судей, что должны были помогать нам в подобных случаях. Участники уже не раз вылетали за границу, и тогда их ловили крепко сложенные мужички. Вот только на этот раз даже они не смогли остановить полёт Кайрова, и он сбил их, словно кегли.

На несколько мгновений в зале повисла гробовая тишина. Зрители переводили ошарашенные взгляды с меня на моего поверженного врага и обратно. Никто не вымолвил ни слова, люди ждали, что скажет главный судья. Но и он некоторое время молчал, подозрительно прищурившись и прожигая меня недобрым взором.

— Как он?! — Гордеев обратился к поднявшимся на ноги рефери и кивнул на Кайрова.

— Жив, господин Гордеев, — ответил один из мужиков. — Дыхание ровное, но парень без сознания, надо отнести в больничное крыло.

— Делайте, — отозвался Верховный князь и снова посмотрел на меня. Правда, теперь в его глазах читалась усмешка. — Что ж, вот мы и увидели твою настоящую силу, Филатов. Не могу сказать, что неожиданно, но всё же зрелищно. Ты нас приятно удивил.

При этих словах Тарников, сидящий рядом с ним, чуть поморщился. Но больше своего ко мне отношения никак не проявил.

— Благодарю за похвалу, господин Гордеев, — я выпрямился и поклонился князю. — Для меня честь слышать от вас такие слова.

— Не порть впечатление, — теперь уже он скривился. — Впрочем, это не так уж и важно, — мужчина поднял руки и торжественно объявил на весь зал: — Вот и завершился очередной турнирный день! Надеюсь, все вы довольны сегодняшними соревнованиями! — тут же раздались радостные крики. Временное оцепенение спало со зрителей, и они готовы были веселиться дальше. Отчего мне всё больше казалось, что я попал к каким-то дикарям. — Уже завтра состоится финал, и тогда по общему количеству баллов, мы определим, кто же станет победителем в этом году! Вы готовы?! — громоподобный ор сотряс помещение. — Тогда жду вас здесь же завтра днём!

После чего он кивнул людям и первым направился к выходу.

Тарников поднялся со своего места, бросил на меня задумчивый взгляд и последовал за господином. Я же сделал глубокий вдох и только тогда почувствовал, как внутри меня всё напряжено. Бой не прошёл незаметно для моего организма. Что-то изменилось. Да, я ощущал усталость, но было и ещё нечто иное. Но я никак не мог понять, что именно.

— Илья? — сзади раздался голос Люды. Девушка подошла ко мне вместе со всей командой. — Как ты?