Новая жизнь. Вожак шайки
Шрифт:
Слишком не густая, чтобы так завывать и мешать серьезным людям вкусно обедать, но, видно, что много о себе понимающая.
Беженцы сразу же подобрались и выдали что-то на подобии организованного строя, как им кажется, всей толпой ощетинившись копьями, как еж.
Наши охранники немного замандражировали, но, я махнул им оставаться на месте:
— Великий Мастер, не пора ли показать крестьянам, что из себя представляют Мастера из нашего ордена?
И мы вдвоем пошли навстречу строю из полутора десятков кнехтов, уже уставших орать и выть за эти пятьсот метров скачки, поэтому до нас они доскакали
Напротив именно меня оказался здоровенный рыцарь, в закрытом шлеме с плюмажем, настоящая гора на мощном жеребце, тоже неплохо украшенном и защищенном.
— Хороший трофей, — успел подумать я и даже попробовал выбрать, кого оставить в живых, животное или благородного рыцаря. Благородного по происхождению точно, а вот по характеру я не уверен в этом. Уж больно кровожадно он машет здоровенным мечом, как бы не больше моего по размеру и собирается стоптать человека, внешне безо всякой защиты, своим дьяволом черного, как смола, цвета.
На Норля нацелился рыцарь поменьше, а может и не рыцарь никакой, а просто оруженосец этого здоровяка, тоже машет остро заточенной полосой железа, только стандартного размера.
В остальном строе все стражники, лошади простые и сами — мужики обычные, так что главное сейчас — это рыцаря свалить и служивые сами повернут обратно. Если успеют понять, что потеха пошла совсем не так, как ожидалось.
Я стоял до самого конца неподвижно, глядя, с какой стороны меч держит рыцарь, а он оказался левша, кстати. В последний момент отскочил на метр в сторону, уклонился от свистнувшего рядом меча и ударил в прыжке вдогонку по пояснице всадника.
Зацепил самым кончиком, но, доспех пробил и что-то там повредил у рыцаря, меч он не бросил, только откинулся на спину и начал сваливаться со спины жеребца, который это почувствовал и сразу же остановился, после чего рыцарь упал с коня.
Своего соперника Норль просто вынес с одного удара из седла и остановился, ожидая следующего смельчака, но, таких не нашлось. Пара доверенных стражников попробовали было подскакать к своему хозяину, только, под одним лучники ранили лошадь, и он завалился вместе с ней, второму стрелы попали в грудь, но не пробили нагрудник и он поскакал обратно к своим, развернув лошадь на одном месте. Ей в круп вонзилась новая стрела и животное пронеслось еще быстрее, остальные стражники продолжили нестись, как раньше и вскоре столкнулись с нашими охранниками и крестьянским войском.
Беглецы выдержали не такой уж и сильный удар разрозненного строя из четырех стражников, наши тоже оказались ввосьмером против шести врагов и дружно спустили арбалеты, убив двоих и ранив еще двоих противников, так что только двое опытных рубак оказались против всего строя. Но, и в таком составе одного охранника успели рубануть по груди, потом второго по плечу, прежде, чем в несколько копий их забили и уронили вниз.
Кольчуги очень вовремя пригодились, парней, конечно, эти удары вывели из строя на какое-то время, но доспехи защитили от тотального урона своих хозяев.
На все это сражение за моей спиной я внимательно смотрю, оценивая своих уже людей и увиденным оказался доволен. Охранники, конечно, пропустили момент, когда стоило напасть на оставшихся в
Зато, уже немного опытные в противостоянии всадникам беглецы, хоть и потеряли двоих сразу, дружно затыкали копьями всех кнехтов, с воплями восторга стащили их с лошадей и тут же добили.
Так и закончилась храбрая, но, совсем не подготовленная атака маленькой дружины одного из местных небогатых Ортов на нашу команду.
С другой стороны, если бы мы с Норлем не поразили основных воинов противника и они прорвались бы к остальным нашим бойцам, урон бы оказался гораздо больше.
Однако, как известно хорошие, мощные арбалеты способны справиться и с таким хорошо защищенным броней рыцарем, не говоря уже о его коне.
Теперь у нас сбор трофеев, больше всего перепало охранникам, зато нам отходят самые дорогие оружие и доспехи, которыми теперь занимаются наши помощники.
Самые радостные лица в это время у беглецов, они уже распределили трофейные кольчуги и самые достойные надели их на себя, мелькают теперь в руках копья с мечами более высокого уровня, чем я видел у них прежде.
Да и покойников они раздели почти донага, прежде, чем бросить их валяться в канаве на обочине дороги.
Своих тоже быстро хоронят на другой обочине, копают неглубокие могилы и не слишком расстраиваются по такому поводу. Разменять двоих крестьян на четверых опытных кнехтов — для них это праздник великий. Учитывая, тем более, насколько подросла боевая мощь отряда, если теперь в первом ряду могут стоять все защищенные кольчугами и шлемами воины с неплохим оружием. И лошадей хорошо добавилось у них.
Мы с Норлем оправляемся на последние, я так надеюсь, переговоры с нашими крестьянами, то есть, Кроном и его ближними, которые гордо теперь красуются в обновках:
— Ну что? Проверку прошли, и вы и мы, так что пора поговорить начистоту. Великий Мастер Норль хочет узнать, с какой целью ваши командиры отправили такой сплоченный отряд вперед? — говорю я с определенным нажимом.
— Орт Комменволь, маршал центра нашего войска сказал нам разведать места, где можно встать на отдых, лучше в больших селах или городках, где можно забрать еду, подлечить раненых и переждать под крышей время дождей, которое начнется через два-три дня, как обычно.
— Ваш маршал — опытный воин? Водил раньше в бой такие массы войск, как центр армии? И сколько это — центр армии?
— Примерно двадцать тысяч народа стояло в центре перед решающей битвой. Теперь, после нашего разгрома, осталось в десять раз меньше, — сообщает мне вполне понятные цифры Крон.
— А куда делись остальные? Погибли или попали в плен?
— Нет, погибло всего пару тысяч, столько же попало в плен, и кто из них выжил, никому не известно. В основном мужики разбежались по лесам, надеясь переждать самое опасное время, когда дворяне рубят головы всем попавшимся. Чтобы они успокоились, посмотрели, сколько народа им не хватает теперь в хозяйстве и уже без такой жестокости принимали вернувшихся в свои деревни беглецов, — открывает передо мной расклады вожак.