Новая зона
Шрифт:
Хозяин оглянулся по сторонам. Казалось, что за ним сейчас кто-то наблюдал. Кто-то один, кто-то непонятный, но это был не монстр и не Хозяева, это был кто-то другой. Сталкер прибавил шаг.
3
— Ты заметила?
— Что? — Мира глянула по сторонам — ничего особенного нигде не происходило. Разве что псевдособаку засосало в "воронку".
— Аномалий мало. А обычно здесь их много. — Харон кивнул сначала в одну, потом в другую сторону.
— А выброс был недавно… — "Воронка"
— Именно. Не верится даже как-то — Зона становится стабильнее. Бред. — монолитовец остановился, снял бинокль, посмотрел в сторону небольшого леска.
Внутри мелькали непонятные тени. К его окраине бежал, оглядываясь назад какой-то сталкер в оборванном комбезе с пистолетом в одной руке и с детектором в другой, рюкзак его чем-то туго набит. Видно он хотел укрыться от преследования среди деревьев, это была плохая идея.
Вбежав в лесок, он бросился в самую чащу, тени заметались и тоже начали сходиться к центру. А затем раздался душераздирающий крик, и кровь окрасила близрастущие деревья в красный цвет.
Харон снял с пояса ААГ-2 и бросил в сторону леса. Тени снова направились в центр рощи. Вспышка полоснула по ним невидимыми лучами, что-то захрипело, завопило, а потом все резко прекратилось.
— Что это было? — Поежившись, спросила девушка.
— А черт его знает. Но чтобы это ни было, надеюсь, оно сдохло.
Но надежда Харона не оправдалась — из леска начало выползать нечто. Можно сказать, даже не выползать, а выходить, при этом приобретая определенные очертания. Через пару секунд эта странная биомасса стала похожа на трехметрового гуманоида. Тело довольно пропорциональное, с него стекала какая-то шипящая мутная жижа. Черты лица тоже начали приобретать формы.
Харон не собирался просто стоять и смотреть на уродливую клыкастую морду мутанта, вместо этого, выстрелом из электромагнитной винтовки он снес страхолюдине пол черепа. Мутант взвыл, но не упал, даже наоборот — рванул к сталкерам со всех ног.
"Прям как Конструктор…"
Сталкеры бросились в стороны. Когда до них оставалось всего десять метров, в шею гуманоида врезался странный светящийся нож, и тварь отлетела на пол метра в сторону.
Мира и Харон посмотрели в сторону — к ним шел, щурясь, старик бомжеватого вида. Скорее всего это шаман. Сталкеры звали их именно так. Эти странные люди жили как бы в гармонии с Зоной, с её природой и сущностью, не уничтожали её порождений, будь то артефакт или мутант. Никто не знал на что и как жили шаманы — в барах они не появлялись, огнестрельного оружия и какой-либо аппаратуры с собой не носили, только ножи и прочее "холодные" приспособления. И тем не менее они выживали, и не просто выживали, а порой находили такое, что до них никто и никогда не видел. В общем странные они, многие их недолюбливали, Долг одно время даже на них охотился, как на мутантов.
Харон их именно недолюбливал и, как следствие, не доверял. А вот Мира не очень огорчилась, увидев старика.
— Здравствуйте
— Здравствуй дочка. — Кряхтя, ответил старик, даже не посмотрев на девушку.
— Как жизнь?
— Хорошо жилось, а теперь… Эх… — Пахом махнул рукой, вытащил свой нож из шеи мутанта, обтер его о траву, и спрятал в один из внутренних карманов своего "одеяния".
— Это кто? — недоумевая, спросил Харон, держа винтовку наготове.
— Это Дед Пахом. Он мне один раз помог, когда меня контролер взял. И еще пару раз бывало. Он не шаман, он кто-то вроде духа Зоны.
— Так что, он тебя преследует? Или он нечто вроде ангела-хранителя? — пробубнил бывший монолитовец.
— Нет, просто помогает… — Вдруг лицо девушки засияло, появилась ее неповторимая улыбка. — А ты что, ревнуешь? — Мира звонко рассмеялась. Харон смутился, и не найдя что ответить, надел шлем экзоскелета, который до той поры был прикреплен к поясу. Дед Пахом тоже заулыбался, смотря на реакцию сталкера.
— Дед Пахом, что это за зверь такой-то? И как ты его убил, ему ж даже гаусс ничего не сделал? — Спросила Мира, когда неловкая пауза затянулась.
— Это Чащевик, а убил я его "резаком", его только им, наверное, убить и можно. Та чаша на самом деле что-то вроде аномалии, я ее "отражателем" называю, ты наверно и сама понимаешь почему.
— Да, конечно — из-за теней. На самом деле там одно существо, а тени это искажения. Так? — Пахом кивнул. — А какими судьбами вы здесь?
— Зона меняется, сильно меняется, надо искать места поспокойнее, скоро случится что-то нехорошее… Эх, ладно… — Дед поманил Миру пальцем и затем тихо спросил. — А как твоего друга зовут?
— Харон.
— Харон! Эй, милок! Подойди, пожалуйста, ко мне, у меня для тебя кое-что есть. — Пахом посмотрел сначала на Харона, затем на Миру, как-то хитро улыбнулся.
— Ну и? — раздраженно буркнул монолитовец.
— Вот, держи, это вам наверняка пригодится. Отдаю тебе "резак" и еще… Где же… А вот он… На, держи, может быть тоже понадобиться. — Старик достал артефакт, похожий на тюльпан розового цвета, свечение, которое он излучал, радовало взгляд.
— Что это? Я такого артефакта не знаю, а знаю я довольно много. — Сталкер смерил его недоверчивым взглядом.
— Хех… Ладно, сынок, не буду с тобой спорить — некогда. Отрицательных свойств у него нет, излучения никакого от него не исходит, активизируется так — нажимаешь сюда, сюда и сюда одновременно, понял? И кладешь в подсумок, и главное, чтобы там было темно. Эффекта я пока не почувствовал, ощущается только легкое покалывание в районе всего торса. Если не узнал его свойств я, то узнаешь ты, и главное — не бойся.
— Да уж. А название у него есть?
— Называй его "Аленький цветочек", а что? По-моему, похоже. Ладно, мне пора, пойду я. — Пахом пожал руку бывшему монолитовцу, и обернулся к его спутнице. — Прощай дочурка!