Новеллы о Шекспире
Шрифт:
– Хозяин-то?
– старик неуверенно посмотрел на Шекспира.
– Хозяин-то, конечно, дома! Дома, дома хозяин, заходите.
– А хозяйка?
– быстро и открыто спросил Шекспир. Они оба видели друг друга насквозь и поэтому притворяться не стоило.
– А хозяйки-то вот и нету, - любезно ответил старик и даже слегка развел руками.
– Хозяин-то дома, конечно, а хозяйки и нету. Хозяйка-то вчера уехала.
– Куда?
– спросил Шекспир.
Старик двумя пальцами ощупал горло.
– Да ведь кто ж ее знает, куда?
– спросил он раздумчиво.
– Нам-то об этом никто не докладывает, взяла обоих ребят и уехала.
Шекспир все смотрел на него.
–
– А куда же еще? К ним, конечно.
Шекспир молча отцепил со спины кинжал и швырнул старику, потом снял с пояса небольшой дорожный меч в черных кожаных ножнах, тоже кинул ему и пошел.
– В конюшне все ты спишь?
– спросил он, вдруг приостанавливаясь в дверях.
– Все я!
– ответил старик.
– Да я скажу, когда приедет.
Шекспир повернулся к нему лицом:
– Пойди сюда! Ты скажешь, что меня дома ждут и я очень тороплюсь. Понял? Задерживаться не буду. Понял? Но крестника своего, - понимаешь, крестника, - очень хочу видеть. Ну, а это все, - он ткнул на дорожную сумку, - принесешь ко мне.
И он вошел в помещение.
* * *
"Гостиница "Золотая корона" была построена еще лет семьдесят тому назад. Все в ней было увесисто, топорно, неуклюже и крепко, как во всех постройках короля Генриха VIII. Но как раз эта грубость и нравилась многим.
Крестьяне любили гостиницу "Корону" за то, что стены ее расписаны яркими завитушками и со двора и с фасада; ремесленники - за то, что в ней все прочно и удобно, что внизу, в харчевне, стоят огромные дубовые столы, и если по ним хорошенько ударить, то они загудят, как бубны, потому что их делали добрые старые мастера и из хорошего, сухого дерева; купцам же нравилось то, что здесь все отпускалось открыто, на глазах заказчика. Стоит, например, внизу, возле стойки, большая черная сорокаведерная бочка, и когда кто заказывает эль, то его и наливают прямо на глазах. Главное же, что хозяин хорошо знает и местные оксфордские, и стратфордские, и даже кое-какие лондонские цены, и если с ним поговорить по душам, он всегда посоветует чтонибудь дельное.
Но заходили сюда и студенты оксфордских колледжей, - их привлекало, конечно, совсем другое. Им нравилась галерея с крохотными комнатушками под самой крышей, под потолком клетки с жаворонками, а на стенах дешевые гравюры; то, что хозяин знает несколько латинских кудрявых цитат, а молодая, спокойная, красивая хозяйка говорит даже пофранцузски; что все, что бы ни случилось, тут будет шито-крыто, а главное - то, что здесь всегда можно встретить бродячих актеров. И потому в "Корону" заходили и те, и другие, и третьи, и в ней всегда было шумно и весело.
А сейчас старый дом как будто вымер.
Шекспир постоял в дверях и прислушался, - на кухне кто-то играл на свирели, начинал, доходил до середины и опять повторял все сызнова. А так никого не было. Он прошел по длинному темному коридору и заглянул в зало. Там, за дальним столом, сидели два бородатых человека, пили из глиняных кружек и о чем-то разговаривали. Шекспир хотел отворить дверь и войти, но в это время к нему подошел хозяин.
Волк звали этого человека. У него были прямые скулы, жесткие короткие волосы и глубоко запавшие, узкие серые глаза. Волком его звали уже с детства, и тогда он чурался этой клички, но к сорока годам, то есть сразу же после женитьбы, у него и волосы сразу поседели, и возле рта и носа появились прямые, волчьи складки, - и тогда уже никто не стал звать его иначе. Улыбался Волк редко - разве только когда встречал кого-нибудь из знакомых актеров.
Ибо поистине не было в городе Оксфорде большего
Вот этот Волк и стоял сейчас перед Шекспиром.
– Здравствуйте, мистер Шекспир, - сказал хозяин, делая вид, что улыбается.
– А мы позавчера как раз вспоминали про вас.
Они пожали друг другу руки.
– Вы меня только позавчера вспоминали, мистер Джемс, - ласково, но с сердцем сказал Шекспир, а я вас все эти пять дней непрерывно вспоминаю! Да что, в самом деле?
– продолжал он, разводя руками.
– Выезжал я из Лондона в дождь, и вот как промок на мосту, так и до сих пор не обсушился. В гостиницах все дрова мокрые, а камины дымят! И что они только летом смотрели, не знаю! Ну нет, любезные, говорю, нет! Мистер Джемс в Оксфорде отлично знает, что делает, когда выписывает печника из самого Лондона, - вот уж у него обсушишься!
На лице хозяина появилось опять какое-то подобие улыбки, хотя, может, он просто пожевал губами.
– Благодарю вас, мистер Виллиам, - сказал он очень любезно.
– Очень рад, что мы - я и Джен сумели вам угодить. Моя супруга все время напоминала про вас. Крестника-то вашего нет. Вам, наверно, сказали?
– Нет!
– быстро отозвался Шекспир.
– Я ведь никого еще не видел. А что, разве...
– Так нету, нету, - уехал с матерью к бабушке. Ничего, пусть потормошит стариков, правда?
– Он посмотрел на Шекспира.
– А вы все еще не хотите стареть. Все такой же красавец!
– Ну да, а виски?
– мотнул головой Шекспир.
– Виски-то все белые! Нет, мистер Джемс, что уж тут нам говорить про нашу красоту...
– Такой же красавец, такой же красавец! безапелляционно повторил хозяин и отпустил его руку.
– Ну, наверно, хотите умыться и отдохнуть с дороги? Идемте, - как раз ваша комната свободна!
Они прошли коридор и стали подниматься по лестнице.
– И ведь ни одна ступенька не качнется, - похвалил Шекспир.
– А у меня в доме ничего не шатается, мистер Виллиам, - ответил Волк, мельком взглянув на Шекспира.
– У меня все крепко, - продолжал он с нажимом, - и дом, и двор, и потому что я за этим смотрю по-хозяйски, я...