Новое назначение
Шрифт:
– Это, брат, прогресс!
– проговорил Вик.
– С этим ничего не поделаешь!..
– Да, я ничего, я понимаю... Прогресс...
– повторил за другом Алекс.
– Сейчас уже во многих домах такие системы. А скоро будут во всех... Наши хозяева тоже не хотят отставать. Ты же знаешь, какие они...
– Вот оно как выходит...
– Вот и все, - сказал Вик.
– Вот и все, - снова повторил за ним Алекс.
Казалось, что дождь вот-вот сорвется
Разрушая тишину этого момента, хлопнула входная дверь - и на крыльце появился мальчик, хозяйский сын лет пяти. Поскольку все-таки на дворе стояло лето, на нем не было рубашки, зато была фуражка с большой блестящей кокардой. Вероятно, он играл в генерала и выглянул на крыльцо, чтобы пристальным взглядом окинуть "территорию дислокации" своей воображаемой армии.
– А что вы здесь делаете?
– спросил он Вика и Алекса.
– Почему молча стоите?
– Вот, - только и сказал Алекс, глядя, как по тропинке в дом на спинах нескольких транспортеров ползет последний ящик.
– Автоматическая система, - пояснил более разговорчивый Вик.
– Ну, и что?
– спросил мальчик.
– Теперь мы вам не нужны, - грустно сказал Вик. Алекс промолчал.
– Это почему же?
– снова спросил мальчик.
– Все будет делать один большой компьютер, - продолжил Вик.
– Не все...
Похоже, мальчик перенял замашки у Вика - он лукаво смотрел на слуг, выжидая театральную паузу. Вик и Алекс молча ждали.
– Он не будет играть со мной, как вы, - с улыбкой сказал малыш.
– Он не будет катать меня на своих плечах по комнатам и коридорам, изображая дикого мустанга, как ты Вик. Он не будет водить меня за руку по аллеям сада и показывать, на каком кусте роз уже распустились цветы, а на каком только завязались бутоны... Вы же не просто слуги - вы же мои друзья! Ведь так?
Какое-то время Вик и Алекс молчали, а потом, не сговариваясь, хором спросили:
– Значит, мы еще нужны?
– Конечно же, вы нужны! Как же я без вас? Я же вас люблю!
Слуги были потрясены, они не могли сказать ни слова, а мальчик смотрел на них и щурился, потому что сквозь густые тучи уже пробивалось солнце.
– А что скажут родители?
– спросил предусмотрительный Алекс.
– А они уже все сказали... Они сказали, - малыш изобразил официальный тон, - что вы переходите под мою юрисдикцию и поступаете в мое полное распоряжение! Ура-а-а!
– А что мы теперь будем делать?
– спросил Вик.
– Ничего. Теперь вам ненужно будет ничего убирать, чистить, стричь и рыхлить - все это, действительно, будет делать большой компьютер
Слуги не верили своим ушам.
– А что нам делать сейчас?
– спросил Алекс.
– Сейчас меня ждут есть кашу, поэтому у вас объявляется личное время. Вы можете погулять без меня или заняться чем-то другим по своему усмотрению...
Мальчик еще раз улыбнулся окончательно выглянувшему солнцу, улыбнулся Вику, улыбнулся Алексу, снял с головы военную фуражку и убежал в дом, откуда уже исходили аппетитные запахи.
Какое-то время Вик и Алекс стояли друг против друга, молча и неподвижно.
Первым пошевелился Алекс.
– Ну вот, а ты меня пугал!
– сказал он Вику.
– Ну, я же сам не знал...
– нерешительно оправдывался тот.
– Я ведь, правда, слышал не весь разговор...
Вик смущенно потупил взгляд. Заботливый Алекс поспешил помочь другу преодолеть неловкость.
– Пойдем, погуляем по саду?
– предложил он.
– Я покажу тебе куст сирени, который уже зацвел.
– Ты лучше прибереги эту прогулку для малыша - он так любит выискивать на сирени цветочки с пятью лепестками. А я уж лучше пойду в дом, посмотрю все ли там в порядке. А то, как там идет монтаж нового оборудования...
– Ладно, иди. А я тогда сам побыстрому пробегу по всем аллейкам и посмотрю, где есть чего интересного, чтобы потом все сразу показать малышу...
На этом они разошлись.
Вик, неловко перевалившись с одной колесной платформы на другую, взобрался на верхнюю ступеньку и бодро, чуть поскрипывая стершимися от времени осями, покатил по коридору внутрь дома. Алекс проводил приятеля взглядом, с удовольствием приметил, как красиво блеснул на его потертом хромированном корпусе уже успевший забраться под крышу солнечный лучик, и тоже пошел по делам.
Он втянул в матовый корпус все свои манипуляторы, выдвинул первую телескопическую ногу сразу на три ступеньки, уперся ею в грунт, приставил вторую, оттолкнулся третьей, и мягко побежал по дорожке вглубь сада.
Дело в том, что имя Алекс было образовано хозяевами от аббревиатуры АКС, что значит "автономный кибернетический садовник". Вика на самом деле звали АКУП "Виктори", а полностью - "автономный кибернетический уборщик помещений производства компании "Виктори".
Все тучи рассеялись. Солнце сначала залило ярким светом сад, а потом проникло и во все комнаты дома, где во всю шел монтаж новой автоматической системы. Два старых, повидавших жизнь робота готовились к прогулке с малышом.