Новое Поколение
Шрифт:
За камином была секретная комната. Что-то вроде лаборатории и кухни. Рядом с гнилым камином стоял большой котел, огромный котел, в котором можно было приготовить четыре больших человеческих обеда. Вокруг стояли маленькие столики, на которых были разбросаны травы в баночках и другие предметы.
Но центральным элементом был гниющий труп. Женщина, гуманоидная, но не совсем человечная, с большим бледным животом, перепончатой кожей, покрытой грязными старыми тряпками, и гигантским ртом, достаточно широким, чтобы проглотить человека целиком.
– Она…? – начал он, прежде чем старик прервал его, его разум не желал понимать,
– Да, парень. Мертва.
Ему было трудно это пережить. Ведьма, та самая, чья магия прокляла Луналус, и чуть не убившая его самого. И вот она лежит на земле, мертвая, скорее всего, уже много лет. Ему хотелось отреагировать удивлением, трепетом или счастьем, катарсическим чувством «это было не зря». Вместо этого он почувствовал панику.
– Если она мертва, то почему ее магия все еще работает!? Проклятие, заклятие, те твари из воды! Если она мертва, все это должно исчезнуть – сказал Рохас, медленно кипя еще больше.
– Магия могущественных фей так просто не уходит, сынок – ответил незнакомец. – Но успокойся. Судя по тому, что я видел, оно должно исчезнуть через несколько месяцев».
– У меня нет нескольких месяцев! – он крикнул. – Этот ублюдок вернется меньше чем через 12 часов и заберет Скрижаль или сожжет всех заживо, я не могу…
Спокойный, безмятежный голос остановил его. – Алехандро, все будет хорошо. Все будет хорошо, уверяю тебя.
– Лоран… Это сумасшедший социопат, а не какой-то святой крестоносец. Плохой человек, пришедший за Скрижалью – он переключил свое внимание на ближайший стол, заставленный книгами. – А без нее город погибнет! И во всем этом будет моя вина. Моя…
Внезапно к нему подошел незнакомец и взял Алехандро за руки. Нежное прикосновение, успокаивающее.
– Поверь мне. Я знаю, что делает Скрижаль. До изгнания я жил в Луналусе. Возможно, я смогу помочь».
– Изгнания? Что… – слова, которые Алехандро хотел сказать, были подавлены изнеможением, усталостью и растерянностью. Он стоял на ногах как мертвый, и теперь это ощущение ему уже знакомо. Он хотел сохранить свою позицию, стоять твердо и демонстрировать ауру уверенности. Вместо этого он ерзал, трясся, руки дрожали, и очень тусклый свет освещал темную комнату и призрачный котел, вырисовывающийся как силуэт. Солнце садилось, и он был измотан.
– У меня есть план – сказал старик. – Все, что мне нужно, это свинцовый ящик».
Он держал Стрелка и выносил его из хижины. Единственное, что было у него на уме, было: – Кто ты?
Ухмылка была его ответом. – Зови меня… Отверженный.
…
Они поняли суть плана. Алехандро все объяснил Роуз. В настоящее время она готовит Скрижаль. Теперь все, что ему было нужно, это свинцовый ящик. Даже не имея магического магазина, его можно было добыть в Луналусе. Когда он вышел из магазина, его охватило чувство беспокойства. Солнце садилось, отбрасывая жуткую тень от близлежащих домов. Люди занимались своими делами, как обычно, не зная, что у них осталось максимум несколько часов. Потом он увидел его.
Лик.
Без носа, без губ, с пустыми глазами, с огромными мешками на серой, почти искусственной коже, его взгляд был настолько глубоким, что Алехандро не ожидал, что он закончится. Это был первый раз, когда он увидел Сущность, которой принадлежал Лик, в полный рост. Это был высокий гуманоид, большая часть тела которого была скрыта под плащом,
– …почему? – это все, что он мог собрать. Лик никогда не являлся «лично», всегда лишь мимолетно, когда его жизнь висела на волоске. И это произошло после его плана с Отверженным, когда его жизнь и судьба казались наиболее безопасными.
На этот раз он просто молча смотрел. Никто даже не заметил его присутствия. Им он казался сумасшедшим, разговаривающим сам с собой. Но только Рохас мог по-настоящему видеть.
– Почему ты здесь!? – умолял он, надеясь, что Сущность хоть что-то скажет. Он боялся того, что произойдет, если она однажды не появится.
Но он не знал, как реагировать, когда она появилось вот так. До этого, Сущность делала то же что и всегда, что Рохас всегда знал. Уверяя его, что он выберется, она сразу же исчезает. На этот раз она смотрела. Медленно увеличивая расстояние между ними, прежде чем синий свет охватил её, пока она полностью не исчезла, даже оставив после себя тень.
Это было облегчением и большим бременем. Когда появляется Лик, он не умирает, не погибают его друзья, и ни с кем из них не происходит ничего плохого.
Но это происходит только тогда, когда его жизнь находится в большой опасности.
Отверженный
– Спрятать Скрижаль!? – Голос Травницы был громким и полным удивления. Она знала, что Рохас предпримет что-нибудь диковинное теперь, когда Ведьма мертва, и им придется подождать еще несколько месяцев, чтобы проклятие исчезло. Но она не думала, что он придумал что-то… подобное.
– У него уже есть свинцовая коробка, – сказала Роуз, заворачивая Скрижаль в ткань. Рядом с ней сидел один из детенышей химеры. Они были у нее уже около дня, и чертенок, кажется, вполне наслаждается теплом камина. – Лоран не идиот и, вероятно, знает заклинание для поиска предметов. План Рохаса состоит в том, чтобы положить его в коробку, чтобы свинец блокировал магию гадания. Затем они закопают его где-нибудь в лесу, а я расскажи слезливую историю о… – Роуз приняла позу, проверяя свои актерские таланты. – Одной из моих ценных вещей и семейной реликвии, одна из немногих вещей, которые могут обеспечить пропитание и процветание города, – она отказалась от притворства, говоря нормально. – И, наконец, я буду плакать фальшивыми слезами о том, как все это произошло так внезапно и неожиданно. Потом он уходит искать в другом месте, а мы просто кладем её обратно в хранилище, потому что кто будет смотреть в одно и то же место дважды?
Полуорк почесала подбородок, нахмурив брови. – Ты действительно думаешь, что это сработает? Кажется, это слишком много действий без каких-либо гарантий. Лоран не идиот, и ты окажешься на линии огня, если он появится здесь раньше, чем ожидалось.
– Мы обсуждали это, – Роуз убрала Скрижаль и встала, взяв Травницу за руки. – На данный момент у нас нет другого выбора, и я предпочитаю что-нибудь сделать вместо того, чтобы сидеть и ждать, пока смерть постучит в дверь. Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, – она издала небольшой смешок. – Ты беспокоишься обо всех в городе. Ты одна из самых мудрых и сильных людей здесь, но сегодня ты не единственная, кто имеет право голоса в этом разговоре. Если это не сработает, то ничего не получится.